2006 Геологическая служба США На карте тектонических плит показаны 21 из основных плит, а также их движения и границы. Конвергентные (сталкивающиеся) границы показаны в виде черной линии с зубцами, расходящиеся (расширяющиеся) границы в виде сплошных красных линий и трансформирующие (скользящие вдоль) границы в виде сплошных черных линий.
Диффузные границы, представляющие собой широкие зоны деформации, выделены розовым цветом. Они обычно являются областями горообразование или горное строительство.
Зубья вдоль сходящихся границ отмечают верхнюю сторону, которая перекрывает другую сторону. Сходящиеся границы соответствуют зоны субдукции где вовлечена океаническая плита. Там, где сталкиваются две континентальные плиты, ни одна из них не является достаточно плотной, чтобы уноситься под другую. Вместо этого кора утолщается и образует большие горные цепи и плато.
Примером этой деятельности является продолжающееся столкновение континентальной Индийской плиты и континентальной Евразийской плиты. Сухопутные массивы начали сталкиваться около 50 миллионов лет назад, в значительной степени утолщая кору. Результатом этого процесса,
Тибетское плато, возможно, самая большая и самая высокая форма земли, которая когда-либо существовала на Земле.Континентальные расходящиеся плиты существуют в Восточной Африке и Исландии, но большая часть расходящихся границ находится между океаническими плитами. Когда плиты раскололись, на суше или на дне океана, магма поднимается, чтобы заполнить пустое пространство. Он охлаждается и фиксируется на распределяющих пластинах, создавая новую землю. Этот процесс формируется рифтовые долины на суше и срединно-океанические хребты вдоль морского дна. Одно из самых драматических последствий расходящихся границ на суше можно увидеть в Данакиль Депрессия, в районе Афар треугольник Восточной Африки.
Обратите внимание, что расходящиеся границы периодически разбиваются черными границами преобразования, образуя зигзагообразные или лестничные образования. Это связано с неравной скоростью, с которой пластины расходятся. Когда часть хребта в середине океана движется быстрее или медленнее рядом с другим, между ними образуется дефект преобразования. Эти зоны трансформации иногда называют консервативные границыпотому что они не создают землю, как расходящиеся границы, и не разрушают землю, как сходящиеся границы.
На карте геологической службы США также перечислены основные горячие точки Земли. Большая часть вулканической активности на Земле происходит на расходящихся или сходящихся границах, за исключением горячих точек. Научное согласие гласит, что горячие точки образуются, когда кора движется по длительной, аномально горячей области мантии. Точные механизмы их существования не до конца понятны, но геологи признают, что за последние 10 миллионов лет было активным более 100 горячих точек.
Горячие точки могут быть расположены вблизи границ плит, как в Исландии, но часто находятся за тысячи миль от них. Гавайи горячая точка, например, почти 2000 миль от ближайшей границы.
Геологи называют очень маленькие «микропланшеты», хотя у этого термина нет определений. Пластина Хуана де Фука, например, очень мала (занимает 22-е место по размеру) и можно считать микропланшетом. Его роль в обнаружении распространения морского дна, однако, приводит к его включению почти в каждую тектоническую карту.
Несмотря на их небольшой размер, эти микропланшеты все еще могут наносить большой тектонический удар. 7.0 величинаЗемлетрясение на Гаити 2010например, произошло на краю микропланшета Гонева и унесло сотни тысяч жизней.
На сегодняшний день существует более 50 признанных планшетов, микропланшетов и блоков.