Жизненный цикл лягушки состоит из трех этапов: яйцо, личинка и взрослый. Когда лягушка растет, она проходит через эти стадии в процессе, известном как метаморфоза. Лягушки не единственные животные, подвергающиеся метаморфозам; большинство других амфибии также претерпевают значительные изменения на протяжении всего своего жизненного цикла беспозвоночные. Во время метаморфоза два гормона, пролактин и тироксин, контролируют превращение из яйца в личинку взрослого человека.
Сезон размножения лягушек обычно происходит весной в умеренном климате и в сезон дождей в тропическом климате. Когда мужские лягушки готовы к размножению, они часто используют громкие каркающие призывы, чтобы привлечь партнеров. Мужчины производят эти призывы, наполняя голосовой мешок воздухом и перемещая воздух назад и вперед, чтобы создать подобный чириканье звук.
При спаривании самец лягушки держится за спину самки, обхватив передними ногами ее талию или шею. Это объятие упоминается как амплекс; его цель - убедиться, что самец находится в оптимальном положении для оплодотворения яиц самки, когда она откладывает их.
Многие виды откладывают яйца в спокойной воде среди растительности, где яйца могут развиваться в относительной безопасности. Самка лягушки откладывает множество яиц в массы, которые имеют тенденцию слипаться в группы, известные как икру. Когда она откладывает яйца, самец выпускает сперму на яйца и оплодотворяет их.
У многих видов лягушек взрослые яйца оставляют развиваться без дальнейшего ухода. Но у некоторых видов родители остаются с яйцами, чтобы ухаживать за ними по мере их развития. Как оплодотворенные яйца созревая, желток в каждом яйце распадается на все больше и больше клеток и начинает принимать форму головастика, личинки лягушки. В течение одной-трех недель яйцо готово к выводу, и крошечный головастик вырывается на свободу.
Головастики, личинки лягушек, имеют рудиментарные жабры, рот и длинный хвост. В течение первой недели или двух после люков головастиков он движется очень мало. В течение этого времени головастик поглощает оставшийся желток, оставшийся от яйца, что обеспечивает очень необходимое питание. После поглощения желтка головастик достаточно силен, чтобы плавать сам по себе.
Большинство головастиков питаются водоросли и другая растительность, поэтому они считаются травоядными. Они фильтруют материал из воды, когда плавают или отрывают кусочки растительного материала. По мере того как головастик продолжает расти, у него начинают развиваться задние конечности. Его тело удлиняется, и его рацион питания становится более крепким, переходя на большее растительное вещество и даже насекомых. Позже в развитии передние конечности растут, а хвосты сжимаются. Кожа образуется над жабрами.
В возрасте приблизительно 12 недель головастик жабры и хвост был полностью поглощен телом, что означает, что лягушка достигла взрослой стадии своего жизненного цикла. Теперь он готов выйти на сушу и со временем повторить жизненный цикл.