Жизнь и творчество Г. Л. Менкена, писателя и социального критика

Х.Л. Менкен был американским автором и редактором, получившим известность в 1920-х годах. Некоторое время Менкен считался одним из самых ярких наблюдателей американской жизни и культуры. Его проза содержала бесчисленные цитируемые фразы, которые пробились в национальный дискурс. При жизни родного из Балтимора часто называли «Мудрец Балтимора».

Менкен, которого часто считали крайне противоречивой фигурой, был известен тем, что высказывал резкие мнения, которые трудно классифицировать. Он прокомментировал политические проблемы в колонке синдицированных газет и оказал влияние на современную литературу через популярный журнал, который он редактировал, Американский Меркурий.

Быстрые факты: Х.Л. Менкен

Генри Луи Менкен родился 12 сентября 1880 года в Балтиморе, штат Мэриленд. Его дедушка, эмигрировавший из Германии в 1840-х годах, процветал в табачном бизнесе. Отец Менкена, Август, также занимался табачным бизнесом, а молодой Генри вырос в уютном доме среднего класса.

В детстве Менкен был отправлен в частную школу, которой руководил немецкий профессор. Будучи подростком, он перешел в государственную среднюю школу, Балтиморский политехнический институт, который он окончил в возрасте 16 лет. Его образование было сосредоточено на науке и механике, предметах, которые подготовили бы его к карьере в производстве, но Менкен был гораздо более увлечен письменностью и изучением литературы. Он приписывал свою любовь к письму своему открытию в детстве Марка Твена, и особенно классический роман Твена, Гекльберри Финн. Менкен вырос в заядлого читателя и стремился стать писателем.

У его отца, однако, были другие идеи. Он хотел, чтобы его сын последовал за ним в табачный бизнес, и в течение нескольких лет Менкен работал на его отца. Однако, когда Менкену исполнилось 18 лет, его отец умер, и он воспользовался этим как шанс следовать своим амбициям. Он представил себя в офисе местной газеты, Вестники попросил работу. Сначала ему было отказано, но он упорствовал и в конце концов получил работу для написания газеты. Менкен, энергичный и быстрый ученик, быстро стал редактором города Геральда и, в конечном счете, редактором.

В 1906 году Менкен переехал на Балтиморское Солнце, которое стало его профессиональным домом на протяжении большей части его жизни. На Солнце ему предложили написать собственную колонку под названием «Внештатный». Как обозреватель, Менкен разработал стиль, в котором он атаковал то, что он воспринимал как невежество и взрыв. Большая часть его сочинений была направлена ​​на то, что он считал посредственностью в политике и культуре, часто поставляя режущие сатиры в тщательно подготовленных эссе.

Менкен ругал тех, кого считал лицемерами, в число которых часто входили ханжеские религиозные деятели и политики. Когда его отвратительная проза появилась в журналах по всей стране, он привлек внимание читателей, которые считали его честным оценщиком американского общества.

Когда началась Первая мировая война, Менкен, который очень гордился своими немецкими корнями и скептически относился к англичанам, казалось, был не на той стороне господствующего американского мнения. Он был несколько в стороне во время споров о его лояльности, особенно после того, как Соединенные Штаты вступили в войну, но его карьера восстановилась в 1920-х годах.

Летом 1925 года, когда школьный учитель из Теннесси, Джон Скоупс, предстал перед судом за преподавание теории эволюции, Менкен отправился в Дейтон, штат Теннесси, чтобы осветить свое испытание. Его рассылки были распространены в газетах по всей стране. Известный оратор и политический деятель Уильям Дженнингс Брайан был привлечен в качестве специального прокурора по этому делу. Менкен радостно издевался над ним и его сторонниками-фундаменталистами.

Репортаж Менкена о Суде над Призраками был широко прочитан, и жители города Теннесси, принимающего суд, были возмущены. 17 июля 1925 года New York Times опубликовала отправка из Дейтона увенчан следующими заголовками: «Менкенские эпитеты Розы Дейтонс Гнев», «Граждане возмущены» Называться баббитами, дебилами, крестьянами, холмистыми пташками и игелами и говорить об избиении его Up «.

Вскоре после завершения процесса Уильям Дженнингс Брайан умер. Менкен, который оскорблял Брайана при жизни, написал жестоко шокирующую оценку его. В эссе под названием «In Memoriam: W.J.B.» Менкен атаковал недавно ушедшего Брайана без милосердие, разрушая репутацию Брайана в классическом стиле Менкена: «Если парень был искренним, то так был П. Т. Барнум. Слово опозорено и унижено таким использованием. На самом деле он был шарлатаном, горным банком, дураком без смысла или достоинства ".

Менкенский вертел Брайана, казалось, определил его роль в Америке Ревущих Двадцатых. Дикие мнения, написанные в элегантной прозе, принесли ему поклонников, и его восстание против того, что он видел в пуританском невежестве, вдохновило читателей.

Во время написания своей синдицированной газетной колонки Менкен занимал вторую и не менее сложную работу в качестве соредактора вместе со своим другом Джорджем Джин Натаном из литературного журнала. Американский Меркурий. Журнал публиковал короткие художественные произведения, а также публицистику и, как правило, публикует статьи и фрагменты критики Менкена. Журнал стал известен публикацией произведений крупных американских писателей эпохи, в том числе Уильям Фолкнер, F. Скотт ФицджеральдСинклер Льюис и W.E.B. Дю буа.

В 1925 году выпуск «Американского Меркурия» был запрещен в Бостоне, когда рассказ в нем считался безнравственным. Менкен отправился в Бостон и лично продал копию номера одному из цензоров, чтобы его могли арестовать (так как толпа студентов колледжа его поддержала). Он был оправдан и широко хвалили за его защиту свободы прессы.

Менкен подал в отставку из редакции американского "Меркурия" в 1933 году, когда его политические взгляды стали восприниматься как более консервативные и неприемлемые для прогрессивных читателей. Менкен выразил открытое презрение к Президент Франклин Д. Рузвельт и бесконечно издевались и осуждали программы Новый договор. Красноречивый бунт 20-х годов превратился в сварливого реакционера, когда страна пострадала во время Великой депрессии.

Менкен всегда был глубоко заинтересован в развитии языка, и в 1919 году опубликовал книгу «Американский язык», в которой документировалось, как слова стали использоваться американцами. В 1930-х годах Менкен вернулся к своей работе по документированию языка. Он призвал читателей присылать ему примеры слов в разных регионах страны и занялся этим исследованием.

Значительно расширенное четвертое издание Американский язык был опубликован в 1936 году. Позднее он обновил работу с приложениями, опубликованными в виде отдельных томов. Конечно, исследования Менкена о том, как американцы изменили и использовали английский язык, уже датированы, но они по-прежнему информативны и зачастую очень интересны.

Менкен дружил с Гарольдом Россом, редактором The New Yorker, и Росс в 1930-х поощрял Менкена писать автобиографические очерки для журнала. В серии статей Менкен писал о своем детстве в Балтиморе, о своих бурных годах в качестве молодого журналиста и о своей взрослой карьере редактора и обозревателя. Статьи были в конечном итоге опубликованы в виде серии из трех книг, Счастливые дни, Дни газеты, и Языческие дни.

В 1948 году Менкен, продолжая свою давнюю традицию, освещал обе основные партийные политические конвенции и писал синдицированные рассылки о том, что он видел. В конце этого года он перенес инсульт, от которого он только частично выздоровел. Ему было трудно говорить, и его способность читать и писать была утрачена.

Он спокойно жил в своем доме в Балтиморе, куда приезжали друзья, в том числе Уильям Манчестер, который написал первую крупную биографию Менкена. Он умер 29 января 1956 года. Хотя он был вне поля зрения общественности в течение многих лет, его смерть была сообщается как первая полоса новостей по Нью-Йорк Таймс.

В течение десятилетий после его смерти наследие Менкена широко обсуждалось. Нет никаких сомнений в том, что он был талантливым писателем, но его проявление фанатичного отношения, безусловно, подорвало его репутацию.

• "Менкен, Х. Л. Гейл "Контекстная энциклопедия американской литературы", вып. 3, Gale, 2009, pp. 1112-1116. Гейл Виртуальная справочная библиотека.
• Бернер Р. Томас. "Менкен, Х. L. (1880–1956). «Энциклопедия популярной культуры Сент-Джеймс, под редакцией Томаса Риггса, 2-е изд., Т. 1, с. 3, Сент-Джеймс Пресс, 2013, стр. 543-545.
• "Генри Луи Менкен". Энциклопедия мировой биографии, 2-е изд., Вып. 10, Gale, 2004, pp. 481-483.
• Манчестер, Уильям. Жизнь и буйные времена Х.Л. Менкена. Rosetta Books, 2013.
• Менкен Х. Л. и Алистер Кук. Винтаж Менкен. Винтаж, 1990.