Битва за Монс в Первой мировой войне

Битва за Монс произошла 23 августа 1914 года, во время Первая Мировая Война (1914-1918) и был первым вовлечением британской армии в конфликт. Действуя в крайней левой части линии союзников, британцы заняли позицию около Монса, Бельгия, пытаясь остановить продвижение немцев в этом районе. Атакованные Первой немецкой армией, численное превосходство британских экспедиционных сил установило стойкую оборону и нанесло большой урон врагу. В значительной степени продержавшись в течение дня, британцы наконец отступили из-за увеличения численности немцев и отступления французской 5-й армии справа от них.

Пересекая канал в первые дни Первой мировой войны, британские экспедиционные силы развернулись на полях Бельгии. Во главе с фельдмаршалом сэром Джоном Френчем он переместился на позицию перед Монсом и образовал линию вдоль канала Монс-Конде, слева от французской 5-й армии, поскольку большая Битва границ началось. Полностью профессиональная сила, BEF окопался, чтобы ждать наступающих немцев, которые проходили через Бельгию в соответствии с План Шлиффена (карта).

Состоящий из четырех пехотных дивизий, кавалерийской дивизии и кавалерийской бригады, BEF насчитывал около 80 000 человек. Высококвалифицированный, средний британский пехотинец мог поражать цель со скоростью 300 ярдов пятнадцать раз в минуту. Кроме того, многие британские войска обладали боевым опытом из-за службы по всей империи. Несмотря на эти признаки, немецкий кайзер Вильгельм II якобы назвал BEF «презренной маленькой армией» и дал указание своим командирам «истребить» ее. Намеренное пятно было воспринято членами BEF, которые стали называть себя «старыми презренными людьми».

Британская

• Фельдмаршал сэр Джон Френч
• 4 деления (ок. 80000 мужчин)

немцы

• Генерал Александр фон Клюк
• 8 делений (ок. 150000 мужчин)

22 августа, после того как побежден немцамикомандующий 5-й армией генерал Чарльз Ланрезак попросил французов удерживать свою позицию вдоль канала в течение 24 часов, пока французы отступали. Соглашаясь, Фрэнс поручил своим командирам двух корпусов, генералу Дугласу Хейгу и генералу Орасу Смиту-Дорриену подготовиться к наступлению немцев. Это привело к тому, что II корпус Смита-Дорриена слева установил сильную позицию вдоль канала, в то время как I корпус Хейга на направо образовал линию вдоль канала, который также изогнулся на юг вдоль дороги Монс-Бомонт, чтобы защитить право БЭФ фланг. Французы считали это необходимым в случае, если положение Ланрезака на востоке рухнуло. Главной особенностью британской позиции была петля в канале между Монсом и Ними, которая образовала выступ в линии.

В тот же день, около 6:30 утра, ведущие части Первой армии генерала Александра фон Клюка начали вступать в контакт с англичанами. Первая стычка произошла в деревне Касто, когда C-эскадрилья 4-й Королевской ирландской гвардии Драгун столкнулась с людьми из 2-го немецкого Kuirassiers. Этот бой увидел капитан Чарльз Б. Хорнби использует свою саблю, чтобы стать первым британским солдатом, который убил врага, в то время как барабанщик Эдвард Томас, по сообщениям, выстрелил первыми британскими выстрелами войны. Отогнав немцев, англичане вернулись на свои линии (карта).

В 5:30 утра 23 августа французы снова встретились с Хейгом и Смитом-Дорриеном и сказали им укрепить линию вдоль канала и подготовить мосты канала для разрушения. Ранним утренним туманом и дождем немцы стали появляться на 20-мильном фронте БЭФ во все большем количестве. Незадолго до 9:00 немецкие орудия находились в позиции к северу от канала и открыли огонь по позициям BEF. За этим последовал штурм восьми батальонов пехотой из IX корпуса. Приближаясь к британской линии между Обуром и Ними, это нападение было встречено сильным огнем из ветеранов пехоты БЭФ. Особое внимание было уделено выступу, образованному петлей в канале, когда немцы пытались пересечь четыре моста в этом районе.

Разгромив немецкие ряды, англичане поддерживали такую ​​высокую скорострельность своими Винтовки Lee-Enfield что нападавшие полагали, что они столкнулись с автоматами. Поскольку люди фон Клюка прибыли в большем количестве, нападения усилились, вынуждая британцев рассмотреть возможность отступления. На северном краю Монса продолжалась ожесточенная схватка между немцами и 4-м батальоном, королевскими стрелками, вокруг разводного моста. Оставленные британцами открытыми, немцы смогли пересечь границу, когда рядовой Август Неймейер прыгнул в канал и закрыл мост.

К полудню французы были вынуждены отдать приказ своим людям начать отступать из-за сильного давления на его фронт и появления немецкой 17-й дивизии на его правом фланге. Около 3:00 вечера батальон и Монс были оставлены, и элементы БЭФ стали участвовать в арьергардных действиях вдоль линии. В одной ситуации батальон Королевских манузерских стрелков задержал девять немецких батальонов и обеспечил безопасный вывод их дивизии. С наступлением ночи немцы прекратили штурм, чтобы реформировать свои линии.

Хотя BEF установил новые линии на небольшом расстоянии к югу, около 2:00 утра 24 августа стало известно, что французская 5-я армия отступает на восток. Обнажив фланг, французы приказали отступить на юг во Францию ​​с целью установления линии вдоль дороги Валансьенн-Мобёж. Достигнув этой точки после серии резких арьергардных боев 24-го, англичане обнаружили, что французы все еще отступают. Оставив небольшой выбор, БЭФ продолжал двигаться на юг как часть того, что стало известно как Великое отступление (карта).

Битва за Монс обошлась британцам примерно в 1600 убитых и раненых, включая героя Второй мировой войны Бернард Монтгомери. Для немцев захват Монса оказался дорогостоящим, поскольку их потери насчитывали около 5000 убитых и раненых. Несмотря на поражение, позиция BEF выиграла ценное время для бельгийских и французских войск, чтобы отступить в попытке сформировать новую оборонительную линию. Отступление BEF в конечном итоге длилось 14 дней и закончилось недалеко от Парижа (карта). Вывод закончился победой союзников на Первая битва на Марне в начале сентября.