День кровавых событий в американской истории: битва при Антиетаме

Битва при Антиетаме в сентябре 1862 года вспыхнуло первое крупное вторжение конфедератов на север в гражданской войне. И это дало Президент Авраам Линкольн достаточно военной победы, чтобы идти вперед с Прокламация об освобождении.

Битва была шокирующе жестокой, с потерями с обеих сторон, так что она навсегда стала известна как «День кровавых Американская история. «Люди, которые пережили всю гражданскую войну, позже будут вспоминать Антиетама как самый напряженный бой, который у них был переносил.

Битва также укоренилась в умах американцев, потому что предприимчивый фотограф, Александр ГарднерПосетил поле битвы в течение нескольких дней после боев. Его изображения мертвых солдат до сих пор на поле не было ничего похожего на то, что кто-либо видел раньше. Фотографии потрясли посетителей, когда они были показаны в нью-йоркской галерее работодателя Гарднера Мэтью Брэди.

После летних поражений в Вирджинии летом 1862 года Союзная армия была деморализована в своих лагерях под Вашингтоном, округ Колумбия, в начале сентября.

На стороне конфедератов генерал Роберт Э. Ли надеялся нанести решающий удар вторжением на Север. План Ли состоял в том, чтобы нанести удар по Пенсильвании, подвергая опасности город Вашингтон и заставляя положить конец войне.

Конфедеративная армия начала переправляться через Потомак 4 сентября и через несколько дней вошла во Фредерик, город на западе штата Мэриленд. Жители города смотрели на конфедератов, проходя сквозь них, едва выражая теплый прием, который Ли надеялся получить в Мэриленде.

Ли разделил свои силы, отправив часть армии Северной Вирджинии захватить город Харперс-Ферри и его федеральный арсенал (который был местом Рейд Джона Брауна тремя годами ранее).

Союзные войска под командованием генерала Джорджа Макклеллана начали двигаться к северо-западу от района Вашингтона, округ Колумбия, по существу преследуя Конфедератов.

Однажды войска Союза расположились лагерем в области, где Конфедерации разбили лагерь днями ранее. В поразительной удаче, копия приказа Ли, подробно описывающая, как его силы были разделены, была обнаружена сержантом Союза и доставлена ​​в верховное командование.

Генерал Макклеллан обладал бесценным интеллектом, точным расположением рассеянных сил Ли. Но Макклеллан, чей роковой недостаток был чрезмерной осторожностью, не в полной мере использовал эту ценную информацию.

Макклеллан продолжал преследовать Ли, который начал консолидировать свои силы и готовиться к крупной битве.

14 сентября 1862 года состоялась битва за Южные горы, борьба за горные перевалы, которая вела в западную часть штата Мэриленд. Силы Союза, наконец, вытеснили Конфедератов, которые отступили обратно в область сельхозугодий между Южной Горой и Рекой Потомак.

Сначала офицерам Союза казалось, что Битва за Южную Гору, возможно, была большим конфликтом, который они ожидали. Только когда они поняли, что Ли был отброшен, но не побежден, еще большая битва еще впереди.

Ли расположил свои войска в окрестностях Шарпсбурга, маленькой фермерской деревни в Мэриленде, неподалеку от ручья Антиетам.

16 сентября обе армии заняли позиции под Шарпсбургом и подготовились к бою.

На стороне Союза генерал Макклеллан имел под своим командованием более 80 000 человек. Со стороны Конфедерации армия генерала Ли была уменьшена из-за поражений и дезертирства в кампании в Мэриленде, и насчитывала около 50 000 человек.

Когда в ночь на 16 сентября 1862 года войска обосновались в своих лагерях, стало ясно, что на следующий день начнется крупное сражение.

Действие 17 сентября 1862 года разыгрывалось в виде трех отдельных сражений, в которых основные события происходили в разных частях дня.

Начало битвы при Антиетаме ранним утром состояло из невероятно сильного столкновения на кукурузном поле.

Вскоре после рассвета войска Конфедерации начали видеть линии солдат Союза, приближающихся к ним. Конфедераты были расположены среди рядов кукурузы. Люди с обеих сторон открыли огонь, и в течение следующих трех часов армии сражались взад и вперед через кукурузное поле.

Тысячи мужчин выпустили залпы из винтовок. Батареи артиллерии с обеих сторон обстреляли кукурузное поле грейпшотом. Люди пали, раненые или мертвые, в большом количестве, но борьба продолжалась. Сильные всплески взад и вперед по кукурузному полю стали легендарными.

Большую часть утра сражения, казалось, были сосредоточены на земле вокруг маленькой белой деревенской церкви, построенной местной немецкой пацифистской сектой под названием Дункеры.

Командующий Союзом, который руководил тем утром, генерал-майор Джозеф Хукер был ранен в ногу на лошади. Его перенесли с поля.

Хукер выздоровел и позже описал сцену:

«Каждый стебель кукурузы в северной и большей части поля был обрезан так близко, как мог бы быть сделано с ножом, и убитые лежали в рядах точно так же, как они стояли в своих рядах несколько мгновений перед.

«Мне никогда не повезло стать свидетелем более кровавого, мрачного поля битвы».

К позднему утру бойня на кукурузном поле подошла к концу, но действия в других частях поля битвы начали усиливаться.

Вторым этапом битвы при Антиетаме было нападение на центр линии Конфедерации.

Конфедераты нашли естественную оборонительную позицию, узкую дорогу, используемую сельскохозяйственными вагонами, которая стала затонувшей от колес повозок и эрозии, вызванной дождем. Неизвестная затонувшая дорога к концу дня станет известна как «Кровавый переулок».

Подойдя к пяти бригадам Конфедератов, расположенным в этом естественном окопе, войска Союза вошли в увядающий огонь. Наблюдатели говорят, что войска продвигались через открытые поля «как на параде».

Стрельба с затонувшей дороги остановила наступление, но больше тех, кто упал, последовало за союзными войсками.

В конечном счете атака Союза была успешной, после доблестной атаки знаменитых Ирландская БригадаПолки ирландских иммигрантов из Нью-Йорка и Массачусетса. Продвинувшись под зеленым флагом с золотой арфой на нем, ирландцы пробились к затонувшей дороге и выпустили яростный залп огня против защитников Конфедерации.

Затонувшая дорога, теперь заполненная конфедеративными трупами, была наконец настигнута союзными войсками. Один из солдат, потрясенный кровавой бойней, сказал, что тела на затонувшей дороге были настолько толстыми, что человек мог пройти по ним так далеко, как мог видеть, не касаясь земли.

Когда элементы армии Союза продвинулись мимо затонувшей дороги, центр линии Конфедерации был прорван, и вся армия Ли оказалась в опасности. Но Ли отреагировал быстро, отправив резервы в линию, и атака Союза была остановлена ​​в этой части поля.

На юге началась еще одна атака Союза.

Третий и последний этап битвы за Антиетам проходил в южной части поля битвы, когда силы Союза во главе с генералом Амброзом Бернсайдом атаковали узкий каменный мост через Антиетам Крик.

Атака на мосту была фактически ненужной, так как соседние броды позволили бы войскам Бернсайда просто пройти через залив Антиетам. Но, действуя без ведома бродов, Бернсайд сосредоточился на мосту, который в местном масштабе был известен как «нижний мост», поскольку это был самый южный из нескольких мостов, пересекающих ручей.

На западной стороне ручья бригада солдат Конфедерации из Грузии расположилась на утесах с видом на мост. С этой идеальной оборонительной позиции грузины могли часами удерживать штурм Союза на мосту.

Героическое нападение войск из Нью-Йорка и Пенсильвании наконец захватило мост рано днем. Но однажды через ручей Бернсайд колебался и не продвигал свою атаку вперед.

К концу дня войска Бернсайда подошли к городу Шарпсбург, и если они продолжат это было возможно, что его люди могли отрезать линию отступления Ли через Потомак в Вирджиния.

С удивительной удачей, часть армии Ли внезапно прибыла на поле, отправившись с их более раннего действия в Харперс-Ферри. Им удалось остановить продвижение Бернсайда.

Когда день подошел к концу, две армии встретились на полях, покрытых тысячами мертвых и умирающих людей. Многие тысячи раненых были доставлены во временные полевые больницы.

Потери были ошеломляющими. По оценкам, в тот день в Антиетаме было убито или ранено 23 000 человек.

На следующее утро обе армии слегка перестрелялись, но Макклеллан, с его обычной осторожностью, не стал атаковать. Той ночью Ли начал эвакуировать свою армию, отступая через Потомак обратно в Вирджинию.

Битва за Антиетам была шоком для нации, так как жертвы были такими огромными. Эпическая борьба в западной части штата Мэриленд до сих пор считается самым кровавым днем ​​в американской истории.

Граждане Севера и Юга изучали газеты, с тревогой читая списки пострадавших. В Бруклине поэт Уолт Уитмен с нетерпением ждал известия своего брата Джорджа, который остался невредимым в нью-йоркском полку, который напал на нижний мост. В ирландских кварталах Нью-Йорка семьи стали слышать печальные известия о судьбе многих солдат ирландской бригады, погибших на затонувшей дороге. И подобные сцены разыгрывались от Мэна до Техаса.

В Белом доме Авраам Линкольн решил, что Союз одержал победу, в которой он нуждался, чтобы объявить о своей Прокламации об освобождении.

Когда известие о великой битве дошло до Европы, политические лидеры в Британии, которые, возможно, думали о поддержке Конфедерации, отказались от этой идеи.

В октябре 1862 года Линкольн отправился из Вашингтона в западную часть штата Мэриленд и совершил поездку по полю битвы. Он встретился с генералом Джорджем Макклелланом и, как обычно, был обеспокоен отношением Макклеллана. Казалось, командующий генерал придумал бесчисленные оправдания, чтобы не пересекать Потомак и снова не сражаться с Ли. Линкольн просто потерял всякое доверие к Макклеллану.

Когда это было политически удобно, после выборов в Конгресс в ноябре Линкольн уволил Макклеллан, и назначил генерала Амброуза Бернсайда, чтобы заменить его в качестве командующего армией Потомак.

Линкольн также пошел вперед со своим планом подписать Прокламация об освобождениичто он сделал 1 января 1863 года.

Через месяц после битвы, фотографии, сделанные в Antietam по Александр Гарднер, который работал в фотостудии Мэтью Брэди, выставлялся в галерее Брэди в Нью-Йорке. Фотографии Гарднера были сделаны в последующие дни после битвы, и многие из них изображали солдат, погибших в поразительном насилии Антиетама.

Фотографии были сенсацией, и были написано о в Нью-Йорк Таймс.

Газета рассказала о показе Брейди фотографий погибших в Антиетаме: «Если он этого не сделал принес тела и положил их в наших дворах и по улицам, он сделал что-то очень похожее Это."

То, что сделал Гарднер, было чем-то очень новым. Он был не первым фотографом, который привел свою громоздкую камеру на войну. Но пионер военной фотографии, британский Роджер Фентон, провел свое время, фотографируя Крымскую войну, сосредотачиваясь на портретах чиновников в парадной форме и антисептических взглядах пейзажей. Добравшись до Антиетама до того, как тела были похоронены, Гарднер запечатлел ужасную природу войны с помощью своей камеры.