Спорная роль лоббистов

Роль лоббистов противоречива в американской политике. Лоббисты нанимаются и оплачиваются группами с особыми интересами, компаниями, некоммерческими организациями, группами граждан и даже школьными округами для оказания влияния на выборных должностных лиц на всех уровнях правительства.

Они работают на федеральном уровне, встречаясь с членами Конгресса, чтобы представить законодательство и побудить их голосовать так, чтобы это было выгодно их клиентам.

Лоббисты также работают на местном и государственном уровнях.

Что делает лоббистов настолько непопулярными среди общественности? Их работа сводится к деньгам. У большинства американцев нет средств на попытки повлиять на членов Конгресса, поэтому они считают интересы и их лоббисты как несправедливые преимущества в создании политики, которая приносит им пользу, а не общие хорошо.

Лоббисты, однако, говорят, что они просто хотят, чтобы ваши выборные должностные лица «услышали и поняли обе стороны вопроса, прежде чем принимать решение», как об этом говорит одна лоббистская фирма.

На федеральном уровне зарегистрировано около 9500 лоббистов, что означает около 18 лоббистов каждый член палаты представителей и Сенат США. Вместе они тратят более 3 миллиардов долларов на попытки повлиять на членов Конгресса каждый год, по данным Центра отзывчивой политики в Вашингтоне, округ Колумбия.

На федеральном уровне Закон о раскрытии лоббирования 1995 года определяет, кто является лоббистом, а кто нет. Государства имеют свои собственные положения о лоббистах, касающиеся того, кому разрешено стремиться влиять на законодательный процесс в своих законодательных органах.

На федеральном уровне лоббист определен законом как тот, кто зарабатывает не менее 3000 долларов в течение трех месяцев от лоббирования, имеет больше чем один контакт, на который они стремятся повлиять, и тратит более 20 процентов своего времени на лоббирование одного клиента в течение трех месяцев период.

Лоббист отвечает всем трем критериям. Критики говорят, что федеральные правила недостаточно строги и указывают, что многие известные бывшие законодатели выполняют функции лоббистов, но на самом деле не следуют правилам.

На федеральном уровне лоббисты и лоббистские фирмы обязаны зарегистрироваться у секретаря Сенат США и клерк Палаты представителей США в течение 45 дней после официального контакта с президент Соединенных Штатов, вице-президентЧлен Конгресса или некоторые федеральные чиновники.

Список зарегистрированных лоббистов является публичным документом.

Лоббисты обязаны раскрывать свою деятельность, пытаясь убедить чиновников или повлиять на политические решения на федеральном уровне. Они обязаны раскрывать вопросы и законодательство, на которые они пытались повлиять, среди других деталей своей деятельности.

Торговые ассоциации и особые интересы часто нанимают своих лоббистов. Некоторые из наиболее влиятельных лоббистских групп в американской политике - это те, которые представляют Торговую палату США, Национальную ассоциацию риэлторов, AARP и Национальная стрелковая ассоциация.

Закон о раскрытии лоббирования подвергся критике за то, что в нем содержится то, что некоторые считают лазейкой, которая позволяет некоторым лоббистам избегать регистрации в Федеральное правительство.

Например, лоббисту, который не работает от имени одного клиента более 20 процентов своего времени, не нужно регистрироваться или раскрывать информацию. Они не будут считаться лоббистом по закону. Американская ассоциация адвокатов предложила устранить так называемое правило 20 процентов.

Лоббисты долго были в негативном свете из-за их влияния на политиков.

В 1869 году газета описала лоббиста Капитолия так:

«Извиваясь и выходя из длинного, коварного прохода в подвале, ползая по коридорам, вытягивая его скользкую длину от галереи до Зал заседаний, наконец, он полностью растянут на полу Конгресса - эта ослепительная рептилия, эта огромная, чешуйчатая змея лобби."

Покойный американский сенатор Роберт С. Берд из Западной Вирджинии описал то, что он видел как проблему с лоббистами и самой практикой:

«Группы с особыми интересами часто оказывают влияние, которое очень непропорционально их представительству в населении. Другими словами, этот тип лоббирования не является деятельностью с равными возможностями. Один человек, один голос не применяется, когда большая часть граждан недостаточно представлена ​​в залах Конгресса по сравнению хорошо финансируемым, высокоорганизованным группам с особыми интересами, несмотря на зачастую вероятные цели таких групп «.

• Во время президентской гонки 2012 года республиканец, кандидат в депутаты и бывший спикер палаты представителей Ньют Гингрич был обвинен в лоббировании, но не в регистрации своей деятельности в правительстве. Гингрич сказал, что он не подпадает под юридическое определение лоббиста, хотя он и пытался использовать свое значительное влияние, чтобы повлиять на политиков.
• Бывший лоббист Джек Абрамофф признал себя виновным в 2006 году по обвинению в мошенничестве с почтой, уклонении от уплаты налогов и заговоре в широком скандале, в котором участвовали почти два десятка человек, включая бывшего лидера большинства в Палате представителей Тома Дилей.

Президент Барак Обама попал под огонь за то, что он принял то, что казалось противоречивым подходом к лоббистам. Когда Обама вступил в должность после победы на выборах 2008 года, он ввел неофициальный запрет на наем недавних лоббистов в свою администрацию.

Обама сказал позже:

«Многие люди видят суммы денег, которые тратятся, и особые интересы, которые доминируют, и лоббисты, которые всегда имеют доступ, и они говорят себе, может быть, я не считаю».

Тем не менее, лоббисты были частыми посетителями Белого дома Обамы. И многие бывшие лоббисты получили работу в администрации Обамы, в том числе Генеральный прокурор Эрик Холдер и министр сельского хозяйства Том Вилсак.

Бывший президент Джон Ф. Кеннеди описал работу лоббистов в положительном свете, заявив, что они являются «опытными техническими специалистами, способными исследовать сложные и сложные предметы ясным и понятным образом».

Добавлен Кеннеди:

«Поскольку наше представительство в Конгрессе основано на географических границах, лоббисты, выступающие за различные экономические, коммерческие и другие функциональные интересы страны служат полезной цели и играют важную роль в законодательной процесс."

Звонкое одобрение Кеннеди - только один голос в продолжающихся дебатах о, возможно, неправомерном влиянии, которое оказывают денежные интересы. Это спорные споры, спорные, как сама демократия, поскольку лоббисты играют такую ​​центральную роль в формировании политики и выражении интересов различных групп.