Как насекомые находят свои пищевые растения

Многие насекомые, как гусеницы и листовые жуки, питайтесь растениями. Мы называем этих насекомых растениеядный. Некоторые насекомые-фитофаги питаются различными видами растений, в то время как другие специализируются на употреблении только одного или нескольких. Если личинки или нимфы питаются растениями, мать-насекомое обычно откладывает яйца на растение-хозяин. Так как же насекомые находят правильное растение?

У нас пока нет всех ответов на этот вопрос, но вот что мы знаем. Ученые считают, что насекомые используют химические запахи и вкусовые сигналы, чтобы помочь им распознать растения-хозяева. Насекомые дифференцируют растения по запахам и вкусам. Химия растения определяет его привлекательность для насекомых.

Например, растения семейства горчичных содержат горчичное масло, которое обладает уникальным запахом и вкусом для кормящихся насекомых. Насекомое, которое жует капусту, вероятно, также жует брокколи, поскольку оба растения принадлежат к семейству горчицы и передают сигнал о горчичном масле. То же самое

Вот где это становится немного сложнее. Разве насекомые просто летают, нюхают воздух и следуют запахам, чтобы найти подходящее растение-хозяин? Это может быть частью ответа, но некоторые ученые считают, что это еще не все.

Одна теория предполагает, что насекомые сначала используют визуальные сигналы, чтобы найти растения. Исследования поведения насекомых показывают, что насекомые-фитофаги будут садиться на зеленые вещи, такие как растения, но не на коричневые вещи, такие как почва. Только после посадки на растение насекомое может использовать эти химические сигналы, чтобы подтвердить, обнаружило ли оно свое растение-хозяина. Запахи и вкусы на самом деле не помогают насекомому найти растение, но они удерживают насекомое на растении, если оно попадает в нужное место.

Эта теория, если окажется верной, будет иметь последствия для сельского хозяйства. Растения в дикой природе, как правило, окружены разнообразием других растений. Насекомое, ищущее растение-хозяин в своей естественной среде обитания, потратит много времени на посадку не на тех растениях. С другой стороны, наши монокультурные фермы предлагают насекомым-вредителям практически безошибочную посадочную полосу. Как только насекомое-вредитель найдет поле своего растения-хозяина, оно будет вознаграждено правильным химическим сигналом почти каждый раз, когда оно приземлится на что-нибудь зеленое. Это насекомое собирается откладывать яйца и кормить, пока урожай не будет заполнен вредителями.

Обучение насекомых Может также играть роль в том, как насекомые находят и выбирают пищевые растения. Некоторые данные свидетельствуют о том, что у насекомого появляется предпочтение его первому пищевому растению - тому, где его мать откладывала яйцо, из которого оно вылупилось. Как только личинка или нимфа съедают первоначальное растение-хозяин, они должны отправиться на поиски нового источника пищи. Если он окажется в поле того же растения, он быстро встретит другую еду. Больше времени, потраченного на еду, и меньше времени, бродящего вокруг в поисках пищи, дает более здоровые и сильные насекомые. Может ли взрослое насекомое научиться откладывать яйца на растения, которые растут в изобилии, и, таким образом, дать ее потомству более высокий шанс на процветание? Да, по мнению некоторых исследователей.

Суть? Вероятно, насекомые используют все эти стратегии - химические сигналы, визуальные сигналы и обучение - в сочетании, чтобы найти свои пищевые растения.

• Книга Ответов Handy Bug. Гилберт Вальдбауэр.
• _{«Выбор хозяина у насекомых-фитофагов: новое объяснение для обучения у взрослых». J. П. Каннингем, С. A. Запад и М. П. Zalucki.}
• _{«Выбор растения-хозяина насекомыми». Розмарин Х. Колье и Стэн Финч.}
• _{Насекомые и растения. Пьер Жоливе}