Имя:
Стегомастодон (в переводе с греческого "зуб на крыше"); выраженный STEG-ой-MAST-ой-дон
Среда обитания:
Равнины Северной и Южной Америки
Историческая эпоха:
Поздний плиоцен-модерн (три миллиона-десять тысяч лет назад)
Размер и вес:
Около 12 футов в длину и 2-3 тонны
Диета:
растения
Отличительные характеристики:
Умеренный размер; длинные, изогнутые вверх клыки; сложные щечные зубы
О Стегомастодон
Его название звучит впечатляюще - как нечто среднее между Stegosaurus и мастодонт- но вы можете быть разочарованы, узнав, что Stegomastodon на самом деле греческий означает «зуб с ниппелями на крыше», и что этот доисторический слон даже не был настоящим мастодонтом, будучи более тесно связанным с гомфотерии чем род, к которому принадлежали все мастодонты, маммут. (Мы даже не будем упоминать Stegodon, другую семью слонов, с которой Stegomastodon был только отдаленно связан.) Как вы уже могли иметь догадался, что Stegomastodon был назван в честь его необычайно сложных щечных зубов, что позволило ему есть такие непахидермоподобные продукты, как травы.
Что еще более важно, Stegomastodon - один из немногих наследственных слонов (кроме Cuvieronius), которые процветали в Южной Америке, где он сохранился до исторических времен. Эти два рода Pachyderm пробились на юг во время Великого американского обмена, три миллиона лет назад, когда Панамский перешеек поднялся из морское дно и связали Северную и Южную Америку (и таким образом позволили местной фауне мигрировать в обоих направлениях, что иногда оказывало вредное воздействие на местную населения). Судя по ископаемым свидетельствам, Стегомастодон заселил пастбища к востоку от Андских гор, а Кувироний предпочел более высокие и холодные высоты.
Учитывая, что он сохранился до тех пор, пока вскоре после последнего ледникового периода, 10000 лет назад, почти наверняка на Стегомастодона охотились местными человеческими племенами в Южной Америке, которые, наряду с неумолимым изменением климата, заставили эту пахидерму завершить вымирание.