Васко Нуньес де Бальбоа, Конкистадор и Исследователь

Васко Нуньес де Бальбоа (1475–1519) был испанским конкистадором, исследователем и администратором. Он является самым известным за руководство первой европейской экспедиции, чтобы увидеть Тихий океанили "Южное море", как он на это ссылался. Его до сих пор помнят и почитают в Панаме как героического исследователя.

Быстрые факты: Васко Нуньес де Бальбоа

Нуньес де Бальбоа родился в дворянской семье, которая больше не была богатой. Его отец и мать были оба из благородной крови в Бадахос, Испания и Васко родился в Херес-де-лос-Кабальерос в 1475 году. Несмотря на благородство, Бальбоа не мог надеяться на многое даже на скудное наследство, поскольку был третьим из четырех сыновей. Все титулы и земли были переданы старшим; младшие сыновья обычно учились в армии или в духовенстве. Бальбоа выбрал военных, проводя время в качестве страницы и оруженосца в местном суде.

К 1500 году по всей Испании и Европе распространились слухи о чудесах Нового Света и о том, что там происходит. Молодой и амбициозный Бальбоа присоединился к экспедиции Родриго де Бастидаса в 1500 году. Экспедиция была слегка успешной в набеге на северо-восточном побережье Южной Америки. В 1502 году Бальбоа высадился в Эспаньоле с достаточным количеством денег, чтобы устроиться на небольшой свиноферме. Однако он был не очень хорошим фермером, и к 1509 году он был вынужден бежать от своих кредиторов в Санто-Доминго.

Бальбоа утащил (со своей собакой) на корабле под командованием Мартина Фернандеса де Энцисо, который направлялся в недавно основанный город Сан-Себастьян-де-Ураба с припасами. Он был быстро обнаружен, и Энцизо угрожал побороть его, но харизматичный Бальбоа отговорил его от этого. Когда они достигли Сан-Себастьяна, они обнаружили, что туземцы уничтожили его. Бальбоа убедил Энцизо и выживших в Сан-Себастьяне (во главе с Франсиско Писарро) попытаться еще раз и основать город, на этот раз в Дарьене - регионе густых джунглей между современной Колумбией и Панамой.

Испанцы высадились в Дарьене и были быстро окружены многочисленными силами туземцев под командованием местного вождя Семако. Несмотря на огромные разногласия, испанцы победили и основали город Санта-Мария-ла-Антигуа-де-Дариен на месте старой деревни Семако. Энсизо, как высокопоставленный офицер, был назначен ответственным, но люди ненавидели его. Умный и харизматичный, Бальбоа сплотил людей позади себя и удалил Энцисо, утверждая, что область не была частью королевской хартии Алонсо де Охеды, мастера Энцисо. Бальбоа был одним из двух мужчин, быстро избранных мэрами города.

Уловка Бальбоа об устранении Энцизо имела обратный эффект в 1511 году. Это правда, что Алонсо де Охеда (и, следовательно, Энсизо) не имел законных полномочий в отношении Санта-Мария, которая была основана в районе, называемом Верагуа. Верагуа была областью Диего де Никуэса, несколько нестабильного испанского дворянина, о котором не было вестей в течение некоторого времени. Никуэса была обнаружена на севере с несколькими выжившими в неурядицах из предыдущей экспедиции, и он решил требовать Санта-Марию для себя. Однако колонисты предпочли Бальбоа, и Никуесе даже не разрешили сойти на берег: возмущенный, он отплыл в Эспаньолу, но от него больше никто не услышал.

Бальбоа фактически отвечал за Верагуа в этот момент, и корона неохотно решила просто признать его губернатором. Как только его должность стала официальной, Бальбоа быстро начал организовывать экспедиции для изучения региона. Местные племена коренных аборигенов не были объединены и были бессильны противостоять испанцам, которые были лучше вооружены и дисциплинированы. Колонизаторы собрали много золота и жемчуга благодаря своей военной мощи, что, в свою очередь, привлекло больше людей в поселение. Они начали слышать слухи о великом море и богатом королевстве на юге.

Узкая полоса земли, которая Панама и северная оконечность Колумбии проходит с востока на запад, а не с севера на юг, как некоторые могут предположить. Поэтому, когда Бальбоа, вместе с примерно 190 испанцами и горсткой туземцев, решил искать это море в 1513 году, они направились в основном на юг, а не на запад. Они пробились через перешеек, оставив многих раненых с дружественными или побежденными вождями. 25 сентября Бальбоа и несколько избитых испанцев (среди них был Франсиско Писарро) впервые увидели Тихий океан, который они назвали «Южным морем». Бальбоа пробрался в воду и потребовал море для Испания.

Испанская корона, все еще сомневающаяся, правильно ли Бальбоа обращался с Энцизо, послал огромный флот в Верагуа (ныне Кастилья-де-Оро) под командованием ветерана-солдата Педрариаса Давила. Полторы тысячи мужчин и женщин затопили крошечное поселение. Давила был назначен губернатором вместо Бальбоа, который принял изменения с хорошим настроением, хотя колонисты все же предпочли его Давиле. Давила оказался плохим администратором, и погибли сотни поселенцев, в основном те, кто приплыл с ним из Испании. Бальбоа пытался завербовать нескольких людей для исследования Южного моря без ведома Давилы, но он был обнаружен и арестован.

У Санта-Марии было два лидера: официально Давила был губернатором, но Бальбоа был более популярным. Они продолжали конфликт до 1517 года, когда Бальбоа договорился жениться на одной из дочерей Давилы. Бальбоа женился на Марии де Пеньалосе, несмотря на препятствия: в то время она была в женском монастыре, и им пришлось жениться по доверенности. На самом деле, она никогда не покидала монастырь. Вскоре соперничество снова вспыхнуло. Бальбоа уехал из Санта-Марии в маленький город Акло с 300 из тех, кто все еще предпочитал его лидерство руководству Давилы. Ему удалось создать поселение и построить несколько кораблей.

Опасаясь харизматического Бальбоа как потенциального соперника, Давила решила избавиться от него раз и навсегда. Бальбоа был арестован отрядом солдат во главе с Франциско Писарро, когда он готовился к исследованию тихоокеанского побережья северной части Южной Америки. Его вытащили обратно на Асло в цепях и быстро попытали за измену против короны: обвинение было что он пытался создать свое собственное независимое владение Южного моря, независимое от Давила. В ярости Бальбоа закричал, что он верный слуга короны, но его просьбы не были услышаны. Он был обезглавлен в январе 1519 года вместе с четырьмя своими товарищами (существуют противоречивые сведения о точной дате казни).

Без Бальбоа колония Санта-Мария быстро рухнула. Там, где он развивал позитивные связи с местными жителями для торговли, Давила поработил их, что привело к кратковременной экономической прибыли, но долгосрочной катастрофе для колонии. В 1519 году Давила насильно переселил всех поселенцев на тихоокеанскую сторону перешейка, основав Панамский город, а к 1524 году Санта-Мария была разрушена разгневанными аборигенами.

Наследие Васко Нуньеса де Бальбоа ярче, чем у многих его современников. Хотя многие конкистадоры, такие как Педро де Альварадо, Эрнан Кортес, и Панфило де Нарваес сегодня вспоминают за жестокость, эксплуатацию и бесчеловечное обращение с местными жителями, Бальбоа помнят как исследователя, справедливого администратора и популярного губернатора, который заставил свои поселения работать.

Что касается отношений с местными жителями, Бальбоа был виновен в его доле злодеяний, включая порабощение и посадку своих собак на гомосексуальных мужчин в одной деревне. В целом, однако, он, как полагают, хорошо относился к своим родным союзникам, относясь к ним с уважением и дружбой, что способствовало выгодной торговле и пище для его поселений.

Хотя он и его люди первыми увидели Тихий океан, направляясь на запад от Нового Света, это было бы Фердинанд Магеллан кто бы получил кредит на его название, когда он обогнул южную оконечность Южной Америки в 1520 году.

Бальбоа лучше всего запомнился в Панаме, где многие улицы, предприятия и парки носят его имя. В его честь находится величественный памятник в городе Панама (район, который носит его имя), а национальная валюта называется бальбоа. В его честь назван даже лунный кратер.

• Редакторы, History.com. “Васко Нуньес Де Бальбоа.” History.com, A & E Television Networks, 18 декабря 2009.
• Томас, Хью. Реки золота: Восстание Испанской империи, от Колумба до Магеллана. Случайный дом, 2005.