Во время Второй мировой войны державы Оси Германии, Японии и Италии поддерживали хорошие отношения с Аргентиной. После войны многие беглые нацисты и сочувствующие пробились в Южную Америку через знаменитые «линии крыс», организованные аргентинскими агентами, католической церковью и сетью бывших нацистов. Многие из этих беглецов были офицерами среднего звена, которые прожили свои жизни в анонимности, но несколько были высокопоставленные военные преступники, разыскиваемые международными организациями в надежде привлечь их к справедливость. Кто были эти беглецы и что с ними случилось?
Менгеле по прозвищу «Ангел смерти» за свою отвратительную работу в лагере смерти Освенцим, прибыл в Аргентину в 1949 году. Некоторое время он жил там довольно открыто, но после Адольф Айхман В 1960 году Менгеле был отброшен с улицы Буэнос-Айреса группой агентов Моссада, и Менгеле вернулся в подполье и в итоге оказался в Бразилии. После захвата Эйхмана Менгеле стал самым востребованным бывшим нацистом в мире, и различные вознаграждения за информацию, приведшую к его поимке, в итоге составили 3,5 миллиона долларов. Несмотря на городские легенды о его положении, люди думали, что он в глубоком джунгли - реальность состояла в том, что он прожил последние несколько лет своей жизни один, горький и в постоянном страхе перед открытие. Однако его так и не схватили: он умер во время плавания в Бразилии в 1979 году.
Из всех нацистских военных преступников, бежавших в Южную Америку после войны, Адольф Эйхман был, пожалуй, самым печально известным. Эйхман был архитектором «окончательного решения» Гитлера - плана уничтожения всех евреев в Европе. Талантливый организатор, Эйхман наблюдал за деталями отправки миллионов людей на смерть: строительство лагерей смерти, расписание поездов, укомплектование персоналом и т. Д. После войны Эйхман спрятался в Аргентине под вымышленным именем. Он жил там тихо, пока его не обнаружила израильская секретная служба. В ходе смелой операции израильские оперативники вырвали Эйхмана из Буэнос айрес в 1960 и привел его в Израиль, чтобы предстать перед судом. Он был осужден и получил единственный смертный приговор, вынесенный израильским судом в 1962 году.
Пресловутый Клаус Барби был нацистским офицером контрразведки по прозвищу «Мясник Лиона» за безжалостное обращение с французскими партизанами. Он был одинаково беспощаден с евреями: он классно совершил набег на еврейский детский дом и послал 44 невинных еврейских сироты на их смерть в газовых камерах. После войны он отправился в Южную Америку, где обнаружил, что его навыки борьбы с повстанцами очень востребованы. Он работал советником правительства Боливии: позже он будет утверждать, что помог ЦРУ выследить Че Гевара в Боливии. Он был арестован в Боливии в 1983 году и отправлен обратно во Францию, где был осужден за военные преступления. Он умер в тюрьме в 1991 году.
Анте Павелич был военным лидером государства Хорватии, нацистского марионеточного режима. Он был главой устасийского движения, сторонником энергичных этнических чисток. Его режим нес ответственность за убийства сотен тысяч этнических сербов, евреев и цыган. Часть насилия была настолько ужасающей, что потрясла даже нацистских советников Павелика. После войны Павелик бежал с отрядом своих советников и приспешников с большим количеством разграбленных сокровищ и планировал его возвращение к власти. Он прибыл в Аргентину в 1948 году и несколько лет жил там открыто, поддерживая хорошие, хотя и косвенные, отношения с правительством Перона. В 1957 году потенциальный убийца застрелил Павелика в Буэнос-Айресе. Он выжил, но так и не восстановил свое здоровье и умер в 1959 году в Испании.
Йозеф Швамбергер был австрийским нацистом, который руководил еврейскими гетто в Польше во время Второй мировой войны. Швамбергер уничтожил тысячи евреев в городах, где он находился, в том числе 35 человек, которых он якобы убил лично. После войны он бежал в Аргентину, где десятилетиями жил в безопасности. В 1990 году его выследили в Аргентине и экстрадировали в Германию, где ему было предъявлено обвинение в гибели 3000 человек. Его суд начался в 1991 году, и Швамбергер отрицал участие в каких-либо злодеяниях: тем не менее он был осужден за смерть семи человек и причастность к смерти еще 32 человек. Он умер в тюрьме в 2004 году.
В марте 1944 года 33 немецких солдата были убиты в Италии бомбой, заложенной итальянскими партизанами. Разъяренный Гитлер потребовал десять итальянских смертельных случаев за каждого немца. Эрих Прибке, немецкий представитель в Италии, и его коллеги-офицеры СС обыскивали римские тюрьмы, собирая партизан, преступников, евреев и всех, кого итальянская полиция хотела избавить. Заключенные были доставлены в Ardeatine Caves за пределами Рима и убиты: Priebke позже признался, что убил некоторых лично из своего пистолета. После войны Прибке бежал в Аргентину. Он мирно жил там десятилетиями под своим именем, а в 1994 году дал необдуманное интервью американским журналистам. Вскоре нераскаявшийся Прибке был на самолете в Италии, где его судили и приговорили к пожизненному заключению под домашним арестом, который он отбывал до своей смерти в 2013 году в возрасте 100 лет.
Герхард Бон был юристом и офицером СС, который был одним из тех, кто отвечал за инициативу Гитлера «Актион Т4». очистить арийскую расу посредством эвтаназии тех, кто был болен, немощен, безумен, стар или «испорчен» в некоторых путь. Бон и его коллеги казнили около 62 000 немцев, большинство из них в немецких хосписах и психиатрических учреждениях. Однако жители Акта T4 были оскорблены, и программа была приостановлена. После войны он попытался возобновить нормальную жизнь, но возмущение по поводу Актиона Т4 возросло, и Бон бежал в Аргентину в 1948 году. Ему было предъявлено обвинение во Франкфуртском суде в 1963 году, и после некоторых сложных юридических вопросов с Аргентиной он был экстрадирован в 1966 году. Объявленный непригодным для суда, он остался в Германии и умер в 1981 году.
Шарль Леска был французским сотрудником, который поддерживал нацистское вторжение во Францию и марионеточное правительство Виши. До войны он был писателем и издателем, который писал яростные антисемитские статьи в правых изданиях. После войны он отправился в Испанию, где помог другим нацистам и сотрудникам бежать в Аргентину. Он сам отправился в Аргентину в 1946 году. В 1947 году его судили заочно во Франции и приговорен к смертной казни, хотя просьба о его экстрадиции из Аргентины была проигнорирована. Он умер в изгнании в 1949 году.
Герберт Цукурс был пионером латвийской авиации. Используя самолеты, которые он спроектировал и построил сам, Цукурс совершил несколько революционных полетов в 1930-х годах, включая поездки в Японию и Гамбию из Латвии. Когда началась Вторая мировая война, Цукурс вступил в союз с военизированной группировкой по имени Арайс Коммандо, своего рода латвийское гестапо, ответственное за массовые убийства евреев в Риге и вокруг нее. Многие выжившие вспоминают, что Цукурс принимал активное участие в массовых убийствах, стрелял в детей и жестоко избивал или убивал тех, кто не следовал его указаниям. После войны Цукурс побежал, сменив имя и скрывшись в Бразилии, где он основал небольшой бизнес, который летал вокруг туристов. Сан Пауло. Он был разыскан израильской секретной службой Моссад и убит в 1965 году.
До войны Франц Штангл был полицейским в его родной Австрии. Безжалостный, эффективный и без совести, Штангл вступил в нацистскую партию и быстро поднялся в звании. Некоторое время он работал в Aktion T4, которая была программой эвтаназии Гитлера для «дефектных» граждан, таких как люди с синдромом Дауна или неизлечимыми заболеваниями. После того, как он доказал, что может организовать убийство сотен невинных мирных жителей, Штангл был назначен комендантом концентрационных лагерей, в том числе Собибор и Треблинка, где его эффективность холода послал сотни тысяч их смертей. После войны он бежал в Сирию, а затем в Бразилию, где был найден нацистскими охотниками и арестован в 1967 году. Он был отправлен обратно в Германию и предан суду за гибель 1 200 000 человек. Он был осужден и умер в тюрьме в 1971 году.