Основополагающая культура Мезоамерики

Культура ольмеков процветал вдоль побережья Мексиканского залива примерно с 1200-400 до н.э. Первая великая мезоамериканская культура, это было в упасть на протяжении веков до прибытия первых европейцев, поэтому много информации о ольмеках было потерянный. Мы знаем ольмеков прежде всего по их искусству, скульптуре и архитектуре. Хотя многие загадки остаются, продолжающаяся работа археологов, антропологов и других исследователей дала нам некоторое представление о том, на что могла быть похожа жизнь ольмеков.

Ольмеки практиковали базовое земледелие, используя технику «руби и жги», при которой заросли заросших участков земли: это очищает их для посадки, а пепел действует как удобрение. Они посадили много таких же зерновых культур, которые можно увидеть в регионе сегодня, таких как тыква, бобы, маниок, сладкий картофель и помидоры. Кукуруза была основным продуктом диеты ольмеков, хотя возможно, что она была введена в конце развития их культуры. Всякий раз, когда это было введено, это скоро стало очень важным: один из богов ольмеков связан с кукурузой. Ольмеки жадно ловили рыбу из близлежащих озер и рек. Моллюски, аллигаторы и различные виды рыб были важной частью их рациона. Ольмеки предпочитали устраивать поселения вблизи воды, поскольку поймы были хороши для сельского хозяйства, и рыбу и моллюсков было легче добыть. Для мяса они имели

Несмотря на то, что ольмеки обладали только технологией каменного века, им удалось создать несколько видов инструментов, которые облегчили их жизнь. Они использовали все, что было под рукой, например, глину, камень, кость, дерево или оленьи рога. Они умели делатькерамика: сосуды и тарелки, используемые для хранения и приготовления пищи. Глиняные горшки и сосуды были чрезвычайно распространены среди ольмеков: буквально, миллионы черепков были обнаружены внутри и вокруг ольмеков. Инструменты были в основном из камня и включают в себя основные предметы, такие как молотки, клинья, ступки и пестики и мано-и-зернотёрка измельчители, используемые для затирания кукурузы и других зерновых культур. Обсидиан не был уроженцем ольмекских земель, но когда его можно было добыть, он делал превосходные ножи.

Культуру ольмеков сегодня вспоминают отчасти потому, что она была первой мезоамериканской культурой, которая произвела небольшие города, прежде всего Сан Лоренцо и La Venta (их оригинальные имена неизвестны). Эти города, которые были тщательно исследованы археологами, были действительно впечатляющими центрами политики, религии и культуры, но большинство простых ольмеков в них не жили. Наиболее распространенными ольмеками были простые фермеры и рыбаки, которые жили в семейных группах или небольших деревнях. Дома ольмеков были простыми делами: как правило, одно большое здание из земли, сложенное вокруг столбов, служило спальней, столовой и укрытием. В большинстве домов, вероятно, был небольшой сад с травами и основными продуктами питания. Поскольку ольмеки предпочитали жить в поймах или около них, они строили свои дома на небольших насыпях или платформах. Они вырыли ямы на полу, чтобы хранить еду.

Раскопки показывают, что небольшие деревни состояли из нескольких домов, которые, скорее всего, населены семейными группами. Фруктовые деревья, такие как сапоте или папайя были распространены в деревнях. Более крупные раскопанные деревни часто имеют центральную насыпь большего размера: это было бы, где дом была построена выдающаяся семья или местный вождь, или, возможно, небольшая святыня для бога, чье имя сейчас давно забытое. Статус семей, которые составляли деревню, можно определить по тому, как далеко они жили от этого центра города. В более крупных городах было обнаружено больше останков животных, таких как собака, аллигатор и олень, чем в небольших деревнях, что свидетельствует о том, что эти продукты были зарезервированы для местной элиты.

У ольмеков была хорошо развитая религия. По словам археолога Ричарда Диля, существует пять аспектов Религия ольмековвключая четко определенный космос, класс шаманов, священные места и места, идентифицируемых богов и конкретные ритуалы и церемонии. Питер Жоралемон, который изучал ольмеков в течение многих лет, определил не меньше, чем восемь богов из уцелевших ольмеков Обычные ольмеки, которые обрабатывали поля и ловили рыбу в реках, вероятно, участвовали только в религиозных обрядах в качестве наблюдателей, потому что там был активный класс священников, а правители и правящая семья, скорее всего, имели конкретные и важные религиозные обязанности. Многие из богов ольмеков, такие как Бог дождя и Пернатый змей, станут частью пантеона поздних мезоамериканских цивилизаций, таких как ацтеки и майя. Ольмеки также играли в ритуальную мезоамериканскую игру с мячом.

Большая часть того, что мы знаем о ольмеках сегодня, связана с сохранившимися примерами Искусство ольмеков. Наиболее легко узнаваемыми являются массивные колоссальные головыНекоторые из которых почти десять футов. Другие формы искусства ольмеков, которые сохранились, включают статуи, статуэтки, кельты, престолы, деревянные бюсты и наскальные рисунки. Ольмекские города Сан-Лоренцо и La Venta Скорее всего, был класс ремесленников, которые работали над этими скульптурами. Обычные ольмеки, вероятно, производили только полезное «искусство», такое как глиняные сосуды. Это не значит, что художественная продукция ольмеков не затронула простых людей, однако: валуны использовались для колоссальные головы и троны были добыты за много миль от мастерских, а это значит, что тысячи простых людей будут вынуждены принести на службу камни для перемещения на санях, плотах и ​​роликах туда, где они были необходимы.

Понимание культуры ольмеков очень важно для современных исследователей и археологов. Прежде всего, ольмеки были «материнской» культурой Мезоамерики, и многие аспекты ольмековской культуры, такие как боги, глифическое письмо и художественные формы, стали частью поздние цивилизации такие как майя и ацтеки. Еще более важно то, что ольмеки были одной из шести первичных или «древних» цивилизаций в мир, другие древний Китай, Египет, Шумера, Инд Индии и чавинская культура Перу. Нетронутые цивилизации - это те, которые развивались где-то без какого-либо значительного влияния предыдущих цивилизаций. Эти первичные цивилизации были вынуждены развиваться самостоятельно, и то, как они развивались, многому нас учит о наших далеких предках. Ольмеки не только являются первозданной цивилизацией, они были единственными, кто развивался во влажной лесной среде, что делает их действительно особым случаем.

Цивилизация ольмеков вошел в снижение на 400 г. до н.э. и историки не совсем уверены, почему. Их упадок, вероятно, во многом связан с войнами и изменением климата. После ольмеков в Веракрусском регионе появилось несколько явно пост-ольмекских обществ.

О ольмеках еще многое неизвестно, в том числе некоторые очень важные, основные вещи, такие как как они себя называли («ольмеки» - это ацтекское слово, относящееся к жителям шестнадцатого века в область). Выделенные исследователи постоянно расширяют границы того, что известно об этой загадочной древней культуре, выявляя новые факты и исправляя ранее допущенные ошибки.

Коу, Майкл Д. «Мексика: от ольмеков до ацтеков». Древние народы и места, Рекс Кунц, 7-е издание, Темза и Гудзон, 14 июня 2013 г.

Сайферс, Энн. "Surgimiento y decadencia de Сан ЛоренцоВеракрус. " Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (сентябрь-октябрь 2007 г.). П. 30-35.

Диль, Ричард А. Ольмеки: первая цивилизация Америки. Лондон: Темза и Гудзон, 2004.

Гроув, Дэвид С. "Серрос Саградас Олмекас". Сделка Элиза Рамирес. Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (сентябрь-октябрь 2007 г.). П. 30-35.

Миллер, Мэри и Карл Таубе. Иллюстрированный словарь богов и символов древней Мексики и майя. Нью-Йорк: Темза и Хадсон, 1993.