Общественный договор и его влияние на американскую политику

Термин «общественный договор» относится к идее, что государство существует только для того, чтобы служить воле народа, являющегося источником всей политической власти, которой пользуется государство. Люди могут выбирать, отдавать или удерживать эту власть. Идея общественного договора является одной из основ Американская политическая система.

Термин «общественный договор» можно найти еще в трудах греческого философа Платона 4-5 вв. Однако именно английский философ Томас Гоббс (1588–1679) развил эту идею, когда написал «Левиафан», свой философский ответ на английскую гражданскую войну. В книге он писал, что в ранней истории человечества не было правительства. Вместо этого те, кто были самыми сильными, могли в любой момент взять под контроль и использовать свою власть над другими. Его известное обобщение жизни в «природе» (до правительства) состоит в том, что она была «противной, грубой и короткой».

Теория Гоббса заключалась в том, что в прошлом люди взаимно соглашались создавать государство, предоставляя ему только достаточно сил для защиты своего благосостояния. Однако в теории Гоббса, когда власть была передана государству, люди отказались от любого права на эту власть. По сути, потеря прав была ценой защиты, которую они искали.

Швейцарский философ Жан Жак Руссо (1712–1778) и английский философ Джон Локк (1632–1704) каждый продвинулся в теории общественного договора на один шаг вперед. В 1762 году Руссо написал «Общественный договор, или принципы политического права», в котором он объяснил, что правительство основано на идее народный суверенитет. Суть этой идеи в том, что воля народа в целом дает власть и направление государству.

Джон Локк основывал многие из своих политических работ на идее общественного договора. Он подчеркнул роль личности и идею о том, что в «естественном состоянии» люди по существу свободны. Когда Локк ссылался на «состояние природы», он имел в виду, что люди имеют естественное состояние независимости, и они должны быть свободными », чтобы распоряжаться своими действиями и распоряжаться ими. их имущество и люди, как они считают нужным, в рамках закона природы ". Локк утверждал, что люди, таким образом, не королевские подданные, но для того, чтобы обеспечить свои права собственности, люди охотно отдают свое право центральной власти, чтобы судить, идет ли человек против законов природы и нужно ли наказывали.

Тип правительства менее важен для Локка (за исключением абсолютного деспотизма): монархия, аристократия и республика - все приемлемые формы правления, если это правительство обеспечивает и защищает основные права на жизнь, свободу и собственность для люди. Далее Локк утверждал, что если правительство больше не защищает права каждого человека, то революция - это не просто право, а обязанность.

Идея общественного договора оказала огромное влияние на американца Отцов-основателей, особенно Томас Джефферсон (1743–1826) и Джеймс Мэдисон (1751–1836). Конституция США начинается с трех слов: «Мы, люди ...», воплощающих эту идею народного суверенитета в самом начале этого ключевого документа. Исходя из этого принципа, правительство, созданное на основе свободного выбора своего народа, должно служить людям, которые в конце концов обладают суверенитетом или высшей властью, чтобы сохранить или свергнуть это правительство.

Джефферсон и Джон Адамс (1735–1826), часто политические соперники, согласились в принципе, но не согласились с тем, является ли сильный центральный правительство (Адамс и федералисты) или слабое (Джефферсон и республиканцы-демократы) лучше всего хватало для поддержки социальной контракт.

Как и многие философские идеи, лежащие в основе политической теории, общественный договор вдохновил различные формы и интерпретации и был вызван многими различными группами по всей американской история.

Американцы эпохи революции предпочитали теорию общественного договора, а не концепции патриархального правления британских тори, и смотрели на общественный договор как на поддержку восстания. В период перед началом войны и Гражданской войны теория общественного договора использовалась всеми сторонами. Рабовладельцы использовали его для поддержки прав и правопреемства штатов, партия вигов умеренно поддержала общественный договор как символ преемственности в правительстве, и аболиционисты нашли поддержку в теориях естественных прав Локка.

В последнее время историки также связывают теории социальных контрактов с основными социальными движениями, такими как движения за права коренных американцев, гражданские права, иммиграционная реформа и права женщин.

• Дьенстаг, Джошуа Фоа. "Между историей и природой: теория общественного договора у Локка и его основателей." Журнал Политики 58.4 (1996): 985–1009.
• Hulliung, Марк. «Общественный договор в Америке: от революции до современности». Лоуренс: Университетская пресса Канзаса, 2007.
• Льюис Х.Д. "Платон и общественный договор." Разум 48.189 (1939): 78–81.
• Райли, Патрик. «Теория общественного договора и ее критики». Голди, Марк и Роберт Уоркер (ред.), Кембриджская история политической мысли восемнадцатого векаТом 1. Кембридж: издательство Кембриджского университета, 2006. 347–375.
• Белый, Стюарт. «Обзорная статья: социальные права и общественный договор - политическая теория и новая политика благосостояния». Британский журнал политических наук 30.3 (2000): 507–32.