Комета Галлея: посетитель из глубин Солнечной системы

Все слышали о комете Галлея, более известной как комета Галлея. Официально названный P1 / Halley, этот объект солнечной системы является самой известной кометой. Он возвращается в небо Земли каждые 76 лет и наблюдался веками. Поскольку он путешествует вокруг Солнца, Галлея оставляет за собой след пыли и частиц льда, которые образуют ежегодный метеорный поток Орионид каждый октябрь. Льды и пыль, составляющие ядро ​​кометы, являются одними из древнейших материалов в Солнечной системе, начиная с Солнца и планет, образованных около 4,5 миллиардов лет назад.

Последнее появление Галлея началось в конце 1985 года и продлилось до июня 1986 года. Его изучали астрономы всего мира и даже посещали космические корабли. Его следующий близкий «облет» Земли не произойдет до июля 2061 года, когда он будет хорошо расположен в небе для наблюдателей.

Комета Галлея была известна на протяжении веков, но только в 1705 году астроном Эдмунд Галлей рассчитал его орбиту и предсказал ее следующее появление. Он использовал

Он был прав - он появился точно по расписанию. К сожалению, Галлея не дожил до его призрачного появления, но астрономы назвали его в честь его работы.

У кометы Галлея большое ледяное ядро, как и у других комет. Когда оно приближается к солнцу, оно становится ярче и его можно увидеть много месяцев подряд. Первое известное обнаружение этой кометы произошло в 240 году и было должным образом зафиксировано китайцами. Некоторые историки нашли доказательства того, что древние греки видели его еще в 467 году до нашей эры. Одна из наиболее интересных «записей» кометы появилась после 1066 года, когда король Гарольд был свергнут Вильгельмом Завоевателем в битве при Гастингсе. Битва изображена на Гобелене в Байе, где ведется хроника этих событий и видна комета над сценой.

В 1456 году в обратном проходе комета Папы Римского Каликста Галлея III определила, что это был агент дьявола, и он попытался отлучить это явление естественного происхождения. Очевидно, что его ошибочная попытка сформулировать это как религиозную проблему не удалась, потому что комета вернулась 76 лет спустя. Он был не единственным человеком того времени, который неправильно истолковывал, что такое комета. Во время того же явления, когда турецкие войска осадили Белград (в современной Сербии), комета была описана как внушающая страх небесное видение "с длинным хвостом, как у дракона". Один анонимный автор предположил, что это «длинный меч, выходящий из запад... "

В течение 19 и 20 веков появление кометы в нашем небе было встречено учеными с большим интересом. К тому времени, когда началось явление конца 20-го века, они запланировали обширные наблюдательные кампании. В 1985 и 1986 годах астрономы-любители и профессионалы во всем мире объединились, чтобы наблюдать за тем, как он проходил вблизи Солнца. Их данные помогли заполнить историю о том, что происходит, когда кометное ядро ​​проходит через солнечный ветер. В то же время исследования космического корабля выявили комковатое ядро ​​кометы, взяли пробу ее пылевого хвоста и изучили очень сильную активность в ее плазменном хвосте.

За это время пять космических кораблей из СССР, Японии и Европейского космического агентства отправились на комету Галлея. ЕКА Джотто полученные крупномасштабные фотографии ядра кометы, поскольку Галлея и большой, и активный, и имеет четко определенную, правильную орбиту, он был относительно легкой мишенью для Джотто и других зондов.

Хотя средний период орбиты кометы Галлея составляет 76 лет, рассчитать даты его возвращения не так просто, просто прибавив 76 лет к 1986 году. Гравитация от других тел в солнечной системе повлияет на его орбиту. Гравитационное притяжение Юпитера повлияло на него в прошлом и может повториться в будущем, когда два тела пройдут относительно близко друг к другу.

На протяжении веков орбитальный период Галлея варьировался от 76 до 79,3 года. В настоящее время мы знаем, что этот небесный гость вернется во внутреннюю солнечную систему в 2061 году и пройдет ближе всего к Солнцу 28 июля того же года. Такой близкий подход называется «перигелий». Затем он медленно вернется во внешнюю солнечную систему, а затем отправится обратно на следующую близкую встречу примерно через 76 лет.

Со времени его последнего появления астрономы активно изучали другие кометы. Европейское космическое агентство прислало Rosetta Космический корабль на комету 67P / Чурюмов-Герасименко, который вышел на орбиту вокруг ядра кометы и послал небольшую посадочную площадку для выборки поверхности. Среди прочего, космический корабль наблюдал, как многочисленные пылевые струи "включаются", как комета приблизилась к Солнцу. Он также измерил цвет поверхности и состав, "понюхал" свой запахи отправил обратно много изображений того места, о котором большинство людей даже и представить не могли.

Отредактировано Кэролин Коллинз Петерсен.