Виктор Плесси: генерал-майор Роберт Клайв

Роберт Клайв родился 29 сентября 1725 года в городе Маркет Дрейтон, Англия. Он был одним из тринадцати детей. Отправленный жить со своей тетей в Манчестер, он был избалован ею и вернулся домой в девять лет, плохо дисциплинирующим нарушителем спокойствия. Развивая репутацию сражающегося, Клайв заставил нескольких местных торговцев заплатить ему деньги на защиту или рискнуть нанести ущерб их компании его банде. Изгнанный из трех школ, его отец получил должность писателя в Ост-Индской компании в 1743 году. Получая заказы на Мадрас, Клайв сел на борт Ост-Индца Винчестер в том марте

Задержанный в Бразилии в пути, Клайв прибыл в форт Св. Георгия в Мадрасе в июне 1744 года. Считая свои обязанности скучными, его время в Мадрасе стало более оживленным в 1746 году, когда французы напали на город. После падения города Клайв сбежал на юг в Форт Сент-Дэвид и присоединился к армии Ост-Индской компании. Назначенный в качестве прапорщика, он служил, пока мир не был объявлен в 1748 году. Недовольный возможностью вернуться к своим обычным обязанностям, Клайв начал страдать от депрессии, которая преследовала его всю жизнь. В этот период он подружился с майором Стрингером Лоуренсом, который стал профессиональным наставником.

Хотя технически Великобритания и Франция были в мире, в Индии продолжался конфликт на низком уровне, поскольку обе стороны искали преимущества в регионе. В 1749 году Лоуренс назначил комиссара Клайва в форте Святого Георгия в звании капитана. Чтобы продвигать свои повестки дня, европейские державы часто вмешивались в местную борьбу за власть с целью установления дружественных лидеров. Одно из таких вмешательств произошло на посту Наваб Карнатика, в ходе которого французы поддержали Чанду Сахиб и поддержали британцев Мухаммеда Али Хана Валладжа. Летом 1751 года Чанда Сахиб покинул свою базу в Аркоте, чтобы нанести удар по Трихинополии.

Увидев возможность, Клайв попросил разрешения атаковать Аркота с целью отвлечения некоторых сил противника от Трихинополии. Перемещаясь с 500 мужчинами, Клайв успешно штурмовал форт в Аркоте. Его действия привели к тому, что Чанда Сахиб послал смешанные индийско-французские войска в Аркот под своим сыном, Раза Сахиб. Находясь в осаде, Клайв продержался пятьдесят дней, пока его не освободили британские войска. Вступив в последующую кампанию, он помог поставить британского кандидата на престол. Получив одобрение за свои действия премьер-министра Уильяма Питта Старшего, Клайв вернулся в Великобританию в 1753 году.

Прибыв домой, собрав целое состояние в 40 000 фунтов стерлингов, Клайв получил место в парламенте и помог своей семье погасить долги. Потеряв свое место в политических интригах и нуждаясь в дополнительных средствах, он решил вернуться в Индию. Назначенный губернатором форта Сент-Дэвид в звании подполковника в британской армии, он вступил в строй в марте 1755 года. Достигнув Бомбея, Клайв помог в нападении на пиратскую крепость в Герии, прежде чем достиг Мадраса в мае 1756 года. Когда он занял свой новый пост, наваб из Бенгалии, Сирадж Уд Даула, напал и захватил Калькутту.

Это было частично спровоцировано британскими и французскими силами, усилившими свои базы после начала Семилетняя война. После взятия форта Уильяма в Калькутте большое количество британских заключенных было загнано в крошечную тюрьму. Названный «Черной дырой Калькутты», многие умерли от теплового истощения и удушения. Стремясь вернуть Калькутту, Ост-Индская компания направила Клайва и вице-адмирала Чарльза Уотсона на север. Прибыв с четырьмя линейными кораблями, англичане забрали Калькутту, и 4 февраля 1757 года Клайв заключил договор с навабом.

Испугавшись растущей мощи англичан в Бенгалии, Сирадж Уд Даула начал связываться с французами. Когда наваб обратился за помощью, Клайв направил войска против французской колонии в Чандернагоре, которая упала 23 марта. Возвращаясь к Сираджу Уд Дауле, он заинтриговал, чтобы свергнуть его, так как силы Ост-Индской компании, смесь европейских войск и сипаев, были сильно в меньшинстве. Добравшись до Мир Джафара, военного командира Сираджа Уд Даула, Клайв убедил его сменить сторону во время следующего сражения в обмен на корабль.

Когда возобновились военные действия, 23 июня небольшая армия Клайва встретилась с большой армией Сираджа Уд Даула под Палаши. В результате Battle of PlasseyБританские силы вышли победителями после того, как Мир Джафар перешел на другую сторону. Поместив Джафара на трон, Клайв направил дальнейшие операции в Бенгалию, направив дополнительные силы против французов под Мадрасом. Помимо наблюдения за военными кампаниями, Клайв работал над укреплением Калькутты и стремился обучить армию сипаев Ост-Индской компании европейской тактике и тренировкам. С на первый взгляд все в порядке, Клайв вернулся в Великобританию в 1760 году.

Достигнув Лондона, Клайв был возведен в должность пэра Барона Клайва из Пласси в знак признания его подвигов. Вернувшись в парламент, он работал над реформированием структуры Ост-Индской компании и часто сталкивался с ее Советом директоров. Узнав о восстании Мир Джафара, а также о широко распространенной коррупции со стороны должностных лиц компании, Клайва попросили вернуться в Бенгалию в качестве губернатора и главнокомандующего. Прибыв в Калькутту в мае 1765 года, он стабилизировал политическую ситуацию и подавил мятеж в армии компании.

В августе Клайву удалось заставить императора Моголов шаха Алама II признать британские владения в Индии. а также получил имперский фирман, который дал Ост-Индской компании право собирать доход в Бенгальский. Этот документ фактически сделал его правителем региона и послужил основой британской власти в Индии. Оставаясь в Индии еще два года, Клайв работал над реструктуризацией администрации Бенгалии и пытался остановить коррупцию в компании.

Вернувшись в Великобританию в 1767 году, он приобрел большое поместье под названием «Клермонт». Хотя архитектор Растущая Британская империя в Индии, Клайв попал под обстрел в 1772 году критиками, которые подвергли сомнению, как он получил его богатство. Умело защищая себя, он смог избежать осуждения парламентом. В 1774 году с рост колониальной напряженностиКлайву предложили пост главнокомандующего в Северной Америке. Снижение, пост отправился Генерал-лейтенант Томас Гейдж который был вынужден иметь дело с началом Американская революция год спустя. Страдая от болезненной болезни, которую он пытался лечить опием, а также от депрессии в связи с критикой своего времени в Индии, Клайв покончил с собой перочинным ножом 22 ноября 1774 года.