Биография Ральфа Уолдо Эмерсона

Ральф Уолдо Эмерсон был одним из самых влиятельных американцев 19-го века. Его труды сыграли важную роль в развитии американской литературы, и его мысли повлияли на политических лидеров, а также на бесчисленное количество простых людей.

Эмерсон, родившийся в семье служителей, стал известен как неортодоксальный и противоречивый мыслитель в конце 1830-х годов. Его писательская и публичная личность бросит длинную тень на американские письма, поскольку он оказал влияние на таких крупных американских писателей, как Уолт Уитмен и Генри Дэвид Торо.

Ральф Уолдо Эмерсон родился 25 мая 1803 года. Его отец был выдающимся министром в Бостоне. И хотя его отец умер, когда Эмерсону было восемь лет, семье Эмерсона удалось отправить его в Бостонскую латинскую школу и Гарвардский колледж.

После окончания Гарварда он некоторое время преподавал школу со своим старшим братом, и в конце концов решил стать унитарным министром. Он стал младшим пастором в известном бостонском учреждении Второй Церкви.

Личная жизнь Эмерсона казалась многообещающей, так как он влюбился и женился на Эллен Такер в 1829 году. Однако его счастье было недолгим, поскольку его молодая жена умерла менее чем через два года. Эмерсон был эмоционально опустошен. Поскольку его жена была из богатой семьи, Эмерсон получил наследство, которое помогло ему выжить до конца его жизни.

Смерть его жены и его несчастье привели Эмерсона к серьезным сомнениям относительно его религиозных убеждений. В течение следующих нескольких лет он все больше разочаровывался в служении и ушел в отставку со своего поста в церкви. Он провел большую часть 1833 года, путешествуя по Европе.

В Великобритании Эмерсон встретился с выдающимися писателями, в том числе с Томасом Карлайлом, с которым у него началась дружба на всю жизнь.

Вернувшись в Америку, Эмерсон начал выражать свои меняющиеся идеи в письменных очерках. Его эссе «Природа», опубликованное в 1836 году, заслуживает внимания. Это часто цитируется как место, где выражались центральные идеи трансцендентализма.

В конце 30-х годов Эмерсон начал зарабатывать на жизнь как оратор. В то время в Америке толпа платила за то, чтобы люди обсуждали текущие события или философские темы, и Эмерсон вскоре стал популярным оратором в Новой Англии. На протяжении всей его жизни его разговорная плата будет основной частью его дохода.

Потому что Эмерсон так тесно связан с трансценденталистыЧасто считается, что он был основателем трансцендентализма. Он не был, как другие мыслители и писатели Новой Англии фактически объединились, называя себя трансценденталистами, в годы до он опубликовал «Природа». И все же известность Эмерсона и его растущий общественный авторитет сделали его самым известным из трансценденталистов. писатели.

В 1837 году класс в Гарвардской школе богословия пригласил Эмерсона говорить. Он доставил адрес под названием «Американский ученый», который был хорошо принят. Он был провозглашен Оливером Венделлом Холмсом, студентом, который впоследствии станет выдающимся эссеистом, как «наша интеллектуальная Декларация независимости».

В следующем году выпускной класс в Школе Божественности пригласил Эмерсона сообщить адрес начала. Эмерсон, выступая перед довольно небольшой группой людей 15 июля 1838 года, разжег огромную полемику. Он выступил с речью, отстаивая идеи трансцендентализма, такие как любовь к природе и уверенность в себе.

Преподаватели и духовенство посчитали обращение Эмерсона несколько радикальным и осознанным оскорблением. Он не был приглашен назад, чтобы выступить в Гарварде в течение десятилетий.

Эмерсон женился на своей второй жене, Лидиан, в 1835 году, и они поселились в Конкорде, штат Массачусетс. В Конкорде Эмерсон нашел мирное место, чтобы жить и писать, и вокруг него возникло литературное сообщество. Другие писатели, связанные с Конкордом в 1840-х годах, включали Натаниэль ХоторнГенри Дэвид Торо и Маргарет Фуллер.

Эмерсон иногда упоминался в газетах как «Мудрец Согласия».

Эмерсон опубликовал свою первую книгу эссе в 1841 году и опубликовал второй том в 1844 году. Он продолжал говорить повсюду, и, как известно, в 1842 году он дал адрес под названием «Поэт» в Нью-Йорке. Один из зрителей был молодым журналистом, Уолт Уитмен.

Слова Эмерсона вдохновили будущего поэта. В 1855 году, когда Уитмен опубликовал свою классическую книгу Листья травыон послал копию Эмерсону, который ответил теплым письмом, восхваляющим поэзию Уитмена. Эта поддержка Эмерсона помогла начать карьеру Уитмена как поэта.

Эмерсон также оказал большое влияние на Генри Дэвид Торо, который был молодым выпускником Гарварда и школьным учителем, когда Эмерсон встретил его в Конкорде. Эмерсон иногда нанимал Торо как разнорабочего и садовника и поощрял своего молодого друга писать.

Торо два года жил в хижине, которую он построил на участке земли, принадлежащем Эмерсону, и написал свою классическую книгу: Уолден, исходя из опыта.

Эмерсон был известен своими высокими идеями, но он также был известен тем, что занимался конкретными социальными делами.

Наиболее заметной причиной, которую поддерживал Эмерсон, было движение аболиционистов. Эмерсон выступал против рабства в течение многих лет, и даже помог сбежавшим рабам добраться до Канады через Подземная железная дорога. Эмерсон тоже похвалил Джон БраунФанатичный аболиционист, которого многие воспринимают как жестокого безумца.

Хотя Эмерсон был довольно аполитичным, конфликт из-за рабства привел его к новой Республиканской партии, и на выборах 1860 года он проголосовал за Авраама Линкольна. Когда Линкольн подписал Прокламацию об освобождении, Эмерсон приветствовал это как великий день для Соединенных Штатов. Эмерсон был глубоко затронут убийством Линкольна и считал его мучеником.

После гражданской войны Эмерсон продолжал путешествовать и читать лекции, основанные на его многочисленных очерках. В Калифорнии он подружился с натуралистом Джон Мьюирс которым он познакомился в Йосемитской долине. Но к 1870-м годам его здоровье начало ухудшаться. Он умер в Конкорде 27 апреля 1882 года. Ему было почти 79 лет. Его смерть была новостью на первой полосе. «Нью-Йорк Таймс» опубликовала на первой странице длинный некролог Эмерсона.

Невозможно узнать об американской литературе в 19 веке, не встретив Ральфа Уолдо Эмерсона. Его влияние было глубоким, и его сочинения, особенно такие классические, как «Уверенность в себе», до сих пор читаются и обсуждаются более 160 лет после их публикации.

"Ральф Уолдо Эмерсон." Энциклопедия мировой биографииГейл, 1998.

«Смерть мистера Эмерсона». Нью-Йорк Таймс, 28 апреля 1882 года. A1.