Самая важная тема в Ричард III это сила. Эта центральная тема движет сюжетом и, главное, главным героем: Ричардом III.
Власть, Манипулирование и Желание
Ричард III демонстрирует завораживающую способность манипулировать другими людьми в том, что они иначе не сделали бы.
Несмотря на то, что персонажи признают его склонность к злу, они становятся соучастниками его манипуляций - в ущерб себе. Леди анннапример, знает, что ей манипулирует Ричард, и знает, что это приведет к ее падению, но она соглашается жениться его в любом случае.
В начале сцены леди Энн знает, что Ричард убил ее мужа:
Ты был спровоцирован твоим кровавым умом, который никогда не мечтает ни о чем, кроме мясников.
(Акт 1, Сцена 2)
Ричард льстит леди Энн, предлагая убить ее мужа, потому что он хотел быть с ней:
Твоя красота была причиной этого эффекта - Твоя красота, которая преследовала меня во сне, чтобы я умерла во всем мире, чтобы я мог прожить один час в твоей сладкой груди.
(Акт 1, Сцена 2)
Сцена заканчивается тем, что она берет его кольцо и обещает выйти за него замуж. Его сила манипулирования настолько сильна, что он уговорил ее над гробом ее мертвого мужа. Он обещает ей силу и лесть, и она соблазняется, несмотря на ее рассудительность. Видя, что леди Энн так легко соблазняется, Ричард отбивается и теряет любое уважение, которое он мог иметь к ней:
Была ли когда-нибудь женщина в этом юморе доброжелательной? Была ли когда-нибудь женщина в этом юморе победила? У меня будет она, но я не буду держать ее долго.
(Акт 1, Сцена 2)
Он почти удивлен собой и признает силу своих манипуляций. Тем не менее, его собственная ненависть к себе заставляет его ненавидеть ее больше за желание его:
И будет ли она еще приглядываться ко мне... По мне, что останавливается и деформируется таким образом?
(Акт 1, Сцена 2)
Самый мощный инструмент Ричарда - он способен убедить людей своими монологами и речами совершать отвратительные поступки. Он обвиняет свое зло в своих уродствах и пытается вызвать сочувствие у аудитории. Аудитория хочет, чтобы он преуспел из уважения к его глубокой недоброжелательности.
Ричард III напоминает леди Макбет тем, что они оба амбициозны, убийственны и манипулируют другими в своих собственных целях. Оба испытывают чувство вины в конце своих соответствующих пьес, но леди Макбет искупает себя (до некоторой степени), сходя с ума и убивая себя. Ричард, с другой стороны, продолжает свои убийственные намерения до самого конца. Несмотря на то, что призраки мучают его за его действия, Ричард все еще приказывает смерть Джорджа Стэнли в самом конце пьесы; его совесть не отменяет его стремление к власти.
Когда Ричард одинаково подходит в ответе, он использует насилие. Когда ему не удалось убедить Стэнли присоединиться к нему в битве, он приказывает смерти своего сына.
В конце пьесы Ричмонд рассказывает о том, как Бог и добродетель на его стороне. Ричард, который не может претендовать на то же самое, говорит своим солдатам, что Ричмонд и его армия полны бомжей, негодяев и беглецов. Он говорит им, что их дочери и жены будут изнасилованы, если они не будут сражаться с ними. Манипулируя до конца, Ричард знает, что у него проблемы, но мотивирует свою армию угрозами и страхом.