Монархам и их союзникам потребовалось всего тринадцать дней, чтобы разрушить Золотой Век Ислама. Очевидцы сообщили, что могучая река Тигр стала черной от чернил из драгоценных книг и документов, уничтоженных вместе с Большой библиотекой Багдада, или Байт аль-Хикма. Никто не знает наверняка, сколько граждан Империя Аббасидов умер; оценки варьируются от 90 000 до 200 000 до 1 000 000. За две короткие недели место обучения и культуры для всего мусульманского мира было завоевано и разрушено.
Багдад был сонной рыбацкой деревней на Тигре, до того как в 762 году великий халиф Аббасид аль-Мансур получил статус столицы. Его внук, Харун аль-Рашидсубсидировал ученых, религиоведов, поэтов и художников, которые стекались в город и сделали его академической жемчужиной средневекового мира. Ученые и писатели выпустили бесчисленные рукописи и книги в период с конца 8-го века до 1258 года. Эти книги были написаны по новой технологии, импортированной из Китая после Битва при реке Таластехнология называется бумага. Вскоре большинство жителей Багдада были грамотными и начитанными.
Монголы объединяются
Тем временем далеко к востоку от Багдада молодой воин по имени Темуджин сумел объединить монголов и получил титул Чингисхан. Это был бы его внук Хулагу, который раздвинет границы Монгольской империи в том, что теперь является Ираком и Сирией. Основная цель Хулагу состояла в том, чтобы укрепить его контроль над центром Илханата в Персии. Сначала он полностью уничтожил фанатичную шиитскую группу, известную как Assassinsразрушив их крепость на вершине горы в Персии, а затем двинулся на юг, чтобы потребовать, чтобы Аббасиды капитулировали.
Халиф Мустасим слышал слухи о наступлении монголов, но был уверен, что весь мусульманский мир встанет на защиту своего правителя, если это будет необходимо. Однако суннитский халиф недавно оскорблял своих подданных-шиитов, и его собственный великий визирь-шиит аль-Алькамзи, возможно, даже пригласил монголов напасть на плохо управляемый халифат.
В конце 1257 года Хулагу послал Мустасиму послание с требованием открыть ворота Багдада для монголов и их христианских союзников из Грузии. Мустасим ответил, что монгольский лидер должен вернуться туда, откуда он пришел. Могущественная армия Хулагу пошла дальше, окружив столицу Аббасидов, и уничтожила армию халифа, которая собралась им навстречу.
Атака монголов
Багдад продержался еще двенадцать дней, но не смог противостоять монголам. Когда городские стены рухнули, ворвались орды и собрали горы серебра, золота и драгоценных камней. Сотни тысяч багдадцев погибли, убитые войсками Хулагу или их грузинскими союзниками. Книги из Байт аль-Хикма, или Дома Мудрости, были брошены в Тигр, якобы, так много, что лошадь могла бы перебраться через них по реке.
Красивый дворец халифа из экзотических лесов был сожжен дотла, а самого халифа казнили. Монголы считали, что проливание королевской крови может вызвать такие стихийные бедствия, как землетрясения. Просто чтобы быть в безопасности, они завернули Мустасима в ковер и поехали на нем на лошадях, растоптав его до смерти.
Падение Багдада ознаменовало конец Аббасидского Халифата. Это была также высшая точка монгольского завоевания на Ближнем Востоке. Отвлеченные своей династической политикой, монголы предприняли нерешительную попытку завоевать Египет, но потерпели поражение при Битва при Айн-Джалуте в 1280 году. Монгольская империя больше не будет расти на Ближнем Востоке.