Вторая мировая война: битва при Кассеринском перевале, Северная Африка

Битва при Кассеринском перевале велась 19-25 февраля 1943 года во время Вторая Мировая Война (1939-1945).

союзники

• Генерал-майор Ллойд Фредендалл
• ок. 30000 мужчин

Ось

• Фельдмаршал Эрвин Роммель
• 22 000 мужчин

В ноябре 1943 года войска союзников высадились в Алжире и Марокко в составе Операция Факел. Эти посадки в сочетании с Генерал-лейтенант Бернард МонтгомериПобеда Вторая битва при Эль-Аламейнепоместил немецкие и итальянские войска в Тунис и Ливию в опасное положение. В целях предотвращения сокращения сил под командованием фельдмаршала Эрвина Роммеля немецкие и итальянские подкрепления были быстро перемещены из Сицилии в Тунис. Тунис, один из немногих легко защищаемых районов побережья Северной Африки, имел дополнительное преимущество: близость к базам Оси на севере, что затрудняло перехват союзникам Перевозка. Продолжая движение на запад, Монтгомери захватил Триполи 23 января 1943 года, в то время как Роммель удалился за оборону Линии Марета (карта).

На востоке американские и британские войска продвинулись через Атласские горы после борьбы с властями Виши. Немецкие командиры надеялись, что союзников удастся удержать в горах и не допустить к побережью и разорвать линии снабжения Роммеля. В то время как силы Оси смогли остановить продвижение противника на севере Туниса, этот план был сорван на юг из-за захвата Союзниками Фаида к востоку от гор. Расположенный в предгорьях, Фаид предоставил союзникам отличную платформу для атаки на побережье и отрезания линий снабжения Роммеля. Пытаясь оттеснить союзников назад в горы, 30 января 21-я танковая дивизия генерала Ганса-Юргена фон Арнима нанесла удар по французским защитникам города. Хотя французская артиллерия оказалась эффективной против немецкой пехоты, французская позиция быстро стала несостоятельной (

С отступлением французов, элементы 1-й бронетанковой дивизии США были привержены борьбе. Первоначально остановив немцев и отбросив их назад, американцы понесли тяжелые потери, когда их танки попали в засаду вражеских противотанковых орудий. Взяв инициативу на вооружение, танки фон Арнима провели классическую блицкриг-кампанию против 1-го бронетранспортера. Вынужденный отступить, американский корпус II генерал-майора Ллойда Фредендалла был отбит в течение трех дней, пока он не смог занять позицию в предгорьях. Сильно разбитый, 1-й Бронетранспортер был перемещен в резерв, поскольку Союзники оказались в ловушке в горах без доступа к прибрежным низменностям. Отогнав союзников, фон Арним отступил, и они с Роммелем решили сделать следующий шаг.

Через две недели Роммель решил сделать удар через горы с целью уменьшения давление на его флангах, а также захват складов снабжения союзников в западном рукаве горы. 14 февраля Роммель напал на Сиди-Бу-Зид и захватил город после однодневной драки. Во время акции американским операциям мешали слабые командные решения и плохое использование брони. После победы над контратакой союзников 15-го числа Роммель двинулся на Сбейтлу. Не имея сильных оборонительных позиций в своем непосредственном тылу, Фредендалл отступил к более легко защищаемому Кассерин Пасс. Получив 10-ю танковую дивизию от командования фон Арнима, Роммель напал на новую должность 19 февраля. Врезавшись в линии союзников, Роммель смог легко проникнуть сквозь них и вынудил американские войска отступить.

Поскольку Роммель лично повел 10-ю танковую дивизию на перевал Кассерин, он приказал 21-й танковой дивизии прорваться через пропасть в Сибе на востоке. Эта атака была эффективно заблокирована силами союзников, сосредоточенными на элементах 6-й бронетанковой дивизии Великобритании и 1-й и 34-й пехотных дивизий США. В боях вокруг Кассерины превосходство немецкой брони было легко увидеть, поскольку она быстро одолела американские танки M3 Lee и M3 Stuart. Разбившись на две группы, Роммель повел 10-ю танковую часть на север через перевал в направлении Талы, в то время как итало-германское командование двинулось через южную сторону перевала в сторону Хайдры.

Не имея возможности выступить, американские командиры часто были разочарованы неуклюжей системой командования, которая затрудняла получение разрешения на стрельбу или контратаку. Продвижение Оси продолжалось до 20 и 21 февраля, хотя отдельные группы союзных войск препятствовали их продвижению. К ночи 21 февраля Роммель находился за пределами Талы и считал, что база снабжения союзников в Тебессе была в пределах досягаемости. С ухудшением ситуации командующий Первой британской армией генерал-лейтенант Кеннет Андерсон перебросил войска в Талу, чтобы противостоять угрозе.

К утру 21 февраля линии союзников в Тале были усилены опытной британской пехотой в ответ массированной американской артиллерией, в основном из 9-й пехотной дивизии США. Атаковав, Роммель не смог прорваться. Достигнув своей цели ослабления давления на фланге и опасаясь, что он чрезмерно вытянут, Роммель решил закончить битву. Желая укрепить линию Марета, чтобы Монтгомери не прорвался, он начал уходить из гор. Это отступление было ускорено массированными воздушными атаками союзников 23 февраля. Ориентировочно продвигаясь вперед, силы союзников вновь заняли Кассеринский перевал 25 февраля. Вскоре Фериана, Сиди-Бу-Зид и Сбейтла были снова взяты.

Хотя полная катастрофа была предотвращена, битва при Кассеринском перевале была унизительным поражением для американских войск. Их первое крупное столкновение с немцами показало превосходство врага в опыте и экипировке, а также выявило ряд недостатков в структуре командования и доктрине Америки. После боя Роммель распустил американские войска как неэффективные и почувствовал, что они представляют угрозу его командованию. Несмотря на презрение к американским солдатам, немецкого командующего впечатлила большая часть их техники, которая, как он чувствовал, хорошо отражала опыт, полученный британцами в начале войны.

В ответ на поражение армия США инициировала несколько изменений, включая немедленное устранение некомпетентного Фредендалла. Отправка Генерал-майор Омар Брэдли оценить ситуацию, Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр принял ряд рекомендаций своего подчиненного, в том числе поручил командование II корпусом Генерал-лейтенант Джордж С. Patton. Кроме того, местным командирам было дано указание держать свои штаб-квартиры рядом с фронтом, и им было предоставлено больше полномочий реагировать на ситуации без разрешения вышестоящего штаба. Были также предприняты усилия для улучшения артиллерийской и авиационной поддержки по вызову, а также для сохранения массы подразделений и возможности поддерживать друг друга. В результате этих изменений, когда американские войска вернулись к действиям в Северной Африке, они были значительно лучше подготовлены к встрече с противником.

• История сети: Битва при Кассерин Пасс
• База данных Второй мировой войны: Битва при Кассеринском перевале
• Олив Драб: Тунисская кампания