История технологий почтового отделения

На рубеже 20 векПочтовое отделение полностью полагалось на устаревшие операции с почтой, такие как метод сортировки писем с "голубым отверстием", пережиток колониальных времен. Хотя машины для сортировки сырой нефти были предложены изобретателями машин для отмены в начале 1900-х годов и испытаны в 1920-е годы Великая депрессия и Вторая мировая война отложили широкое развитие механизации почтового отделения до середине 1950-х годов. Почтовое отделение затем предприняло серьезные шаги в направлении механизации, инициировав проекты и заключив контракты на разработку ряда машин и технологии, в том числе сортировщики писем, распознаватели лиц, автоматические считыватели адресов, сортировщики посылок, усовершенствованные конвейеры для подносов, плоские сортировщики и кодирование писем и почты технология маркировки штампов.

Механизация увеличила производительность. Однако к середине 1970-х годов стало ясно, что более дешевые, более эффективные методы и оборудование были необходимы, если Почтовая служба должна была компенсировать растущие расходы, связанные с увеличением объема почты. Чтобы сократить количество почтовых отправлений, Почтовая служба начала разрабатывать расширенный почтовый индекс в 1978 году.

Новый код требует нового оборудования. Почтовое отделение вступило в эпоху автоматизации в сентябре 1982 года, когда в Лос-Анджелесе был установлен первый однострочный оптический считыватель символов с компьютерным управлением. Оборудование требовало, чтобы письмо было прочитано только один раз в исходном офисе OCR, который напечатал штрих-код на конверте. В пункте назначения менее дорогой сортировщик штрих-кодов (BCS) сортировал почту, считывая ее штрих-код.

После введения в 1983 году кода ZIP + 4 первый этап поставки новых сортировщиков каналов OCR и БКС был завершен к середине 1984 года.

Сегодня оборудование нового поколения меняет способы доставки почты и повышает производительность. Многострочные оптические считыватели символов (MLOCR) считывают весь адрес на конверте, распыляют штрих-код на конверте, а затем сортируют его со скоростью более девяти в секунду. Широкая область штрих-код читатели могут прочитать штрих-код практически в любом месте письма. Усовершенствованные системы распознавания лиц сталкиваются, отменяют и сортируют почту. Удаленная система штрих-кодирования (RBCS) обеспечивает штрих-код для рукописной почты сценария или почты, которые не могут быть прочитаны OCR.

До сих пор основной акцент в автоматизации делался на обработке машинно-отпечатанной почты. Тем не менее, письма с адресами, которые были написаны от руки или не читались машиной, должны были обрабатываться вручную или с помощью сортировочной машины. RBCS теперь позволяет большей части этой почты получать штрих-коды точек доставки, не удаляя их из автоматизированного почтового потока. Когда MLOCR не могут прочитать адрес, они распыляют идентификационный код на обратной стороне конверта. Операторы на сайте ввода данных, который может находиться далеко от средства обработки почты, читают адрес на видеоэкране и вводят код, который позволяет компьютеру определять информацию о почтовом индексе. Результаты передаются обратно к модифицированному сортировщику штрих-кода, который извлекает информацию о 11-значном почтовом индексе для этого элемента и распыляет правильный штрих-код на лицевой стороне конверта. Почта затем может быть отсортирована в автоматизированном потоке почты.

Конкуренция росла за каждый почтовый продукт. Подъем факс машиныЭлектронные коммуникации и другие технологии предлагали альтернативы для передачи счетов, выписок и личных сообщений. Предприниматели и издательские компании создают альтернативные сети доставки, пытаясь снизить расходы на доставку журналов и газет. Многие почтовые программы третьего класса считают, что их почтовые бюджеты сокращены, а их почтовые тарифы выросли выше, чем как ожидается, начали переводить некоторые из своих расходов на другие виды рекламы, включая кабельное телевидение и телемаркетинг. Частные компании продолжали доминировать на рынке срочной доставки почты и посылок.