Племя Пираха - это группа, живущая в джунглях Южной Америки. Они хорошо известны, потому что у них нет способа сосчитать последние два. Исследования показали, что члены племени не могут различить кучу из восьми камней и 12 камней. У них нет числовых слов, чтобы различать эти два числа. Все, что больше двух, является «большим» числом.
Большинство из нас похожи на племя пираха. Мы можем быть в состоянии считать за два, но наступает момент, когда мы теряем наше понимание чисел. Когда числа становятся достаточно большими, интуиция исчезает, и все, что мы можем сказать, это то, что число «действительно большое». В английском слова "миллиона«и» миллиард отличаются только одной буквой, но эта буква означает, что одно из слов означает нечто в тысячу раз больше другого.
Мы действительно знаем, насколько велики эти цифры? Хитрость в том, чтобы думать о больших числах, это связать их с чем-то значимым. Насколько большой триллион? Если мы не подумали о каких-то конкретных способах изобразить это число по отношению к миллиарду, все, что мы можем сказать, это: «Миллиард большой, а триллион еще больше».
Числа, превышающие триллион, не обсуждаются так часто, но есть названия для этих номеров. Более важным, чем имена, является умение думать о больших числах. Чтобы быть хорошо информированным членом общества, мы действительно должны знать, насколько велики такие цифры, как миллиард и триллион.