Это древняя галактическая тайна с современным объяснением: два миллиона лет назад что-то произошло в центре нашей галактики Млечный Путь. Что-то энергичное. Что-то, что послало в космос два огромных пузырька газа. Сегодня они простираются на более чем 30 000 световых лет пространства, простираясь выше и ниже плоскости Млечного Пути. Тогда никого не было вокруг, чтобы увидеть это - по крайней мере, ни одного человека на Земле. Наши самые ранние предки-приматы только учились ходить в вертикальном положении, и астрономия вряд ли была в их списке видов деятельности.
Итак, этот серьезный взрыв остался незамеченным. Тем не менее, это было грандиозное событие: выброс газов и другого материала со скоростью два миллиона миль в час не повлияло на наш самолет и, скорее всего, не повлияет на нас в будущем. Тем не менее, это показывает нам, что происходит, когда мощный взрыв происходит на расстоянии 25 000 световых лет от нашей планеты.
Хаббл уничтожает причину взрыва
Астрономы использовали Космический телескоп Хаббл
смотреть через одну долю пузырьков в сторону очень далекого квазара. Это галактика, которая очень яркая как на видимой, так и на других длинах волн света. Квазар прошел сквозь пузырьки газа, что позволило Хабблу заглянуть внутрь пузыря, чтобы узнать о нем больше - как смотреть на отдаленный свет, сияющий сквозь туман.Огромная структура, изображенная на этом снимке, была обнаружена пять лет назад в виде гамма-излучения на небе в направлении центра галактики. Подобные воздушному шару особенности с тех пор наблюдались в рентген и радиоволны. Космический телескоп Хаббл Представлен хороший способ измерения скорости и состава таинственных лепестков. По данным HST астрономы будут работать над расчетом массы материала, выдуваемого из нашей галактики. Это может также позволить им выяснить, что же случилось, что отправило весь этот газ, вздувающийся из галактики, в первую очередь.
Что вызвало этот массивный галактический взрыв?
Два наиболее вероятных сценария, объясняющих эти биполярные доли: 1) огненная буря рождения звезды в центре Млечного Пути или 2) извержение ее сверхмассивная черная дыра.
Это не первый случай, когда газообразные ветры и материальные потоки появляются из центры галактик, но астрономы впервые обнаружили доказательства их существования в наших собственных галактика.
Гигантские доли называются пузырьками Ферми. Они были первоначально обнаружены с помощью НАСА Гамма-космический телескоп Fermi отслеживать гамма-лучи. Эти выбросы являются мощным признаком того, что сильное событие в ядре галактики агрессивно запустило активированный газ в космос. Чтобы предоставить больше информации об оттоках, Хаббла Спектрограф Cosmic Origins (COS) изучал ультрафиолетовое излучение далекого квазара, лежащего за основанием северного пузыря. На том свете, который проходит через лепесток, отпечатана информация о скорости, составе и температуре расширяющегося газа внутри пузырька, которую может предоставить только COS.
Данные COS показывают, что газ вырывается из галактического центра со скоростью примерно 3 миллиона километров в час (2 миллиона километров в час). газа примерно при 17 500 градусах по Фаренгейту, что намного холоднее, чем большая часть газа в 18 миллионов градусов в оттоке. Этот более холодный газ означает, что некоторый межзвездный газ может попасть в поток.
Наблюдения COS также показывают, что облака газа содержат элементы кремний, углерод и алюминий. Они производятся внутри звезд.
Значит ли это, что звездообразование или звездная смерть участвует в исходном событии, которое сформировало пузыри? Астрономы считают, что одной из возможных причин оттока является безумие, производящее звезды, около галактического центра. В конце концов, эти горячие молодые массивные звезды умирают от взрывов сверхновых, которые выдувают газ. Если многие из них взорвались одновременно, это может привести к образованию огромного газового пузыря.
По другому сценарию звезда или группа звезд падают на сверхмассивную черную дыру Млечного Пути. Когда это происходит, перегретый черной дырой газ взрывается глубоко в космосе, и это может быть тем, что заполняет пузырьки.
Эти пузырьки недолговечны по сравнению с возрастом нашей галактики (которой более 10 миллиардов лет). Вполне возможно, что это не первые пузыри, вырывающиеся из ядра. Это могло случиться раньше.
Астрономы продолжат смотреть на эти пузыри, используя далекие квазары как «иллюминаторы», так что, возможно, пройдет немного времени, прежде чем мы услышим, что именно вызвало огромное волнение в сердце Галактики Млечный Путь. Они также могут быть заинтересованы в изучении таких маленьких пузырьков, которые образуются в результате взрывов сверхновых и действия горячих молодых звезд. Такие пузыри на самом деле работают для защиты систем, заключенных внутри. Одним из примеров является Местное межзвездное облако, которая охватывает Солнечную систему сегодня. Через несколько десятков тысяч лет Солнце и планеты выйдут за его пределы, подвергая нашу систему воздействию уровней радиации, которых она не испытывала долгое время.