Первая мировая война: открытие кампаний

Первая Мировая Война вспыхнуло из-за нескольких десятилетий нарастающей напряженности в Европе, вызванной растущим национализмом, имперской конкуренцией и распространением оружия. Эти проблемы, наряду со сложной системой альянса, требовали лишь небольшого инцидента, чтобы подвергнуть континент риску серьезного конфликта. Этот инцидент произошел 28 июля 1914 года, когда был убит югославский националист Гаврило Принцип. Эрцгерцог Франц Фердинанд Австро-Венгрия в Сараево.

В ответ на убийство Австро-Венгрия выпустила июльский ультиматум Сербии, в котором содержались условия, которые не может принять ни одна суверенная нация. Отказ Сербии активизировал систему альянса, благодаря которой Россия мобилизовалась на помощь Сербии. Это привело к мобилизации Германии на помощь Австро-Венгрии, а затем Франции для поддержки России. Британия присоединится к конфликту после нарушения нейтралитета Бельгии.

С началом войны европейские армии начали мобилизоваться и двигаться в направлении фронта в соответствии со сложными графиками. Они следовали за тщательно продуманными военными планами, которые каждая нация разработала в предыдущие годы, и кампании 1914 года были в основном результатом наций, пытающихся выполнить эти операции. В Германии армия готовилась выполнить модифицированную версию плана Шлиффена. Этот план, разработанный графом Альфредом фон Шлиффеном в 1905 году, стал ответом на вероятную необходимость Германии вести двухфронтовую войну против Франции и России.

После их легкой победы над французами во франко-прусской войне 1870 года Германия рассматривала Францию ​​как меньшую угрозу, чем ее большой сосед на востоке. В результате Шлиффен решил сосредоточить военную мощь Германии против Франции с целью одержать быструю победу, прежде чем русские смогут полностью мобилизовать свои силы. После победы над Францией Германия сможет сосредоточить свое внимание на востоке (карта).

Предвидя, что Франция нападет через границу в Эльзас и Лотарингию, которые были потеряны во время более раннего конфликта, Немцы намеревались нарушить нейтралитет Люксембурга и Бельгии, чтобы напасть на французов с севера в массовой битве окружение. Немецкие войска должны были обороняться вдоль границы, в то время как правое крыло армии перешло через Бельгию и мимо Парижа в попытке уничтожить французскую армию. В 1906 году начальник Генерального штаба Хельмут фон Мольтке-младший слегка изменил план, ослабив критическое правое крыло для усиления Эльзаса, Лотарингии и Восточного фронта.

После быстрого захвата Люксембурга немецкие войска вступили в Бельгию 4 августа после того, как правительство короля Альберта I отказалось предоставить им свободный проход через страну. Обладая небольшой армией, бельгийцы полагались на крепости Льеж и Намюр, чтобы остановить немцев. Сильно укрепившись, немцы встретили жесткое сопротивление в Льеже и были вынуждены использовать тяжелые осадные орудия, чтобы ослабить оборону. Сдавшись 16 августа, боевые действия задержали точное расписание Плана Шлиффена и позволили англичанам и французам начать формировать оборону, чтобы противостоять продвижению Германии (карта).

В то время как немцы шли к сокращению Намюра (20-23 августа), небольшая армия Альберта отступила в оборону в Антверпене. Занимая страну, немцы, параноидально относящиеся к партизанской войне, казнили тысячи невинных бельгийцев, а также сожгли несколько городов и культурных ценностей, таких как библиотека в Лувене. Названные «изнасилованием Бельгии», эти действия были излишни и послужили подрыву репутации Германии и кайзера Вильгельма II за рубежом.

В то время как немцы двигались в Бельгию, французы начали выполнять План XVII, который, как и предсказывали их противники, требовал массивная тяга в потерянные территории Эльзаса и Лотарингии. Под командованием генерала Жозефа Жоффра французская армия вторглась в 7-й корпус в Эльзас 7 августа с приказом захватить Мюлуз и Кольмар, а основная атака была совершена в Лотарингии неделю спустя. Медленно отступая, немцы нанесли тяжелые потери французам, прежде чем остановить движение.

Держась, наследный принц Руппрехт, командующий 6-й и 7-й немецкими армиями, неоднократно ходатайствовал о разрешении перейти в контрнаступление. Это было предоставлено 20 августа, хотя это противоречило Плану Шлиффена. Атакуя, Руппрехт отбросил французскую 2-ю армию, заставив всю французскую линию отступить к Мозелю, прежде чем его остановили 27 августа (карта).

Поскольку события развивались на юге, генерал Шарль Ланрезак, командующий 5-й армией на левом фланге Франции, стал беспокоиться о прогрессе Германии в Бельгии. Позволенный Жоффром 15 августа перебросить войска на север, Ланрезак образовал линию за рекой Самбр. К 20-му, его линия простиралась от Намюра на запад до Шарлеруа с кавалерийским корпусом, связывающим его людей с недавно прибывшим фельдмаршалом сэром Джоном Френчем, Британскими экспедиционными силами (БЭФ) в 70 000 человек. Хотя Ланрезак был в меньшинстве, Джоффре приказал атаковать через Самбру. Прежде чем он смог сделать это, Вторая армия генерала Карла фон Бюлова начал штурм через реку 21 августа. Продолжительностью три дня Битва при Шарлеруа увидел, как люди Ланрезака отъехали назад. Справа от него французские войска атаковали Арденны, но потерпели поражение 21-23 августа.

Когда французы были отброшены, англичане заняли прочную позицию вдоль канала Монс-Конде. В отличие от других армий в конфликте, BEF полностью состоял из профессиональных солдат, которые занимались торговлей колониальными войнами вокруг империи. 22 августа кавалерийские патрули обнаружили наступление Первой армии генерала Александра фон Клюка. Требуется, чтобы идти в ногу со Второй Армией, Клюк атаковал британскую позицию 23 августа. В боях с подготовленных позиций и быстрой и точной стрельбы из винтовки англичане нанесли немцам большой урон. Держась до вечера, французы были вынуждены отступить, когда французская кавалерия отступила, оставив уязвимым свой правый фланг. Несмотря на поражение, англичане выиграли время для французов и бельгийцев, чтобы сформировать новую оборонительную линию (карта).

С провалом линии в Монсе и вдоль Самбра войска союзников начали долгое боевое отступление на юг к Парижу. Отступление, проведение боевых действий или неудачные контратаки велись в Ле-Като (26-27 августа) и в Сент-Квентине (29-30 августа), в то время как Моберже пал 7 сентября после краткой осады. Приняв линию за рекой Марн, Жоффр приготовился встать на защиту Парижа. Разозлившись на склонность французов к отступлению, не сообщив ему об этом, французы хотели отвести БЭФ обратно к побережью, но военный секретарь был убежден остаться на фронте Горацио Х. кухонная плита (карта).

С другой стороны, план Шлиффена продолжал осуществляться, однако Мольтке все больше терял контроль над своими силами, в первую очередь ключевыми Первыми и Вторыми армиями. Стремясь охватить отступающие французские войска, Клюк и Бюлов развернули свои армии на юго-восток, чтобы пройти к востоку от Парижа. При этом они подвергли атаке правый фланг немецкого наступления.

Когда войска союзников готовились вдоль Марны, недавно сформированная французская 6-я армия во главе с генералом Мишелем-Жозефом Минури двинулась на позицию к западу от БЭФ в конце левого фланга союзников. Видя возможность, Жоффр приказал Маунори атаковать фланг Германии 6 сентября и попросил BEF помочь. Утром 5 сентября Клюк обнаружил наступление французов и начал поворачивать свою армию на запад, чтобы противостоять угрозе. В результате битвы при Урке люди Клюка смогли поставить французов в оборону. Хотя боевые действия не позволили Шестой армии атаковать на следующий день, она открыла 30-мильный разрыв между Первой и Второй немецкими армиями (карта).

Этот пробел был обнаружен самолетами союзников, и вскоре BEF вместе с французской 5-й армией, возглавляемой агрессивным генералом Франшетом д'Эспереем, начали его использовать. Атакуя, Клук почти пробил людей Маунори, но французы помогли 6000 подкреплений, привезенных из Парижа такси. Вечером 8 сентября д'Эсперей атаковал обнаженный фланг второй армии Бюлова, а французы и БЭФ атаковали в растущую пропасть (карта).

Под угрозой уничтожения Первой и Второй Армии Мольтке пережил нервный срыв. Его подчиненные приняли командование и приказали всеобщее отступление к реке Эна. Победа союзников на Марне положила конец надеждам Германии на быструю победу на западе, и Мольтке, как сообщается, сообщил кайзеру: «Ваше Величество, мы проиграли войну». После этого краха Мольтке сменил на посту главы администрации Эрих фон Фалькенхайн.

Добравшись до Эны, немцы остановились и заняли возвышенность к северу от реки. Преследуемые англичанами и французами, они победили атаки союзников против этой новой позиции. 14 сентября стало ясно, что ни одна из сторон не сможет сместить другую, и армии начали укрепляться. Сначала это были простые мелкие ямы, но быстро они стали более глубокими, более сложными траншеями. Когда война остановилась вдоль Эны в Шампани, обе армии начали попытки повернуть фланг противника на западе.

Немцы, стремясь вернуться к маневренной войне, надеялись продвинуться на запад с целью захватить северную Францию, захватить порты Канала и отрезать линии поставок БЭФ обратно в Великобританию. Используя железные дороги север-юг региона, союзные и немецкие войска провели серию сражений в Пикардии, Артуа и Фландрия в конце сентября и начале октября не могут повернуть фланг другого. По мере того, как шли бои, король Альберт был вынужден покинуть Антверпен, и бельгийская армия отступила на запад вдоль побережья.

Перебравшись в Ипр, Бельгия, 14 октября, BEF надеялся атаковать восток вдоль дороги Менин, но был остановлен более крупными немецкими силами. На севере люди короля Альберта сражались с немцами в битве при Исере с 16 по 31 октября, но были остановлены, когда бельгийцы открыли морские шлюзы в Nieuwpoort, затопив большую часть окружающей местности и создав непроходимую болотный. С затоплением Изера фронт начал непрерывную линию от побережья до швейцарской границы.

После того как бельгийцы остановились на побережье, немцы переключили свое внимание на нападая на британцев в Ипре. Начиная массивное наступление в конце октября с войсками из 4-й и 6-й армий, они понесли тяжелые потери против меньших, но ветеранов BEF и французских войск под командованием генерала Фердинанд Фош. Хотя BEF был усилен дивизиями из Британии и империи, он сильно пострадал от боевых действий. Битва была названа немцами «Резня невинных людей в Ипре», так как несколько юных студентов с большим энтузиазмом понесли ужасные потери. Когда бои закончились около 22 ноября, линия союзников прошла, но немцы овладели большей частью возвышенностей вокруг города.

Утомленные падением и тяжелыми потерями, обе стороны начали копать и расширять свои траншеи вдоль фронта. С приближением зимы фронт представлял собой непрерывную линию протяженностью 475 миль, идущую от Юга к Нойону, поворачивающую на восток до Вердена, затем наклоненную на юго-восток к швейцарской границе (карта). Хотя армии сражались с горечью в течение нескольких месяцев, в Рождество неофициальное перемирие видел людей с обеих сторон, наслаждающихся компанией друг друга для праздника. С новым годом были составлены планы возобновить бой.

Согласно плану Шлиффена, для защиты Востока была выделена только 8-я армия генерала Максимилиана фон Притвитца. Пруссии, как и ожидалось, русским понадобится несколько недель, чтобы мобилизовать и перебросить свои силы на фронт (карта). Хотя это было в значительной степени верно, две пятых российской армии мирного времени находилось вокруг Варшавы в русской Польше, что делало ее сразу доступной для действий. Хотя основная часть этой силы должна была быть направлена ​​на юг против Австро-Венгрии, которые были только ведя войну в основном одним фронтом, первая и вторая армии были развернуты на север для вторжения на восток Пруссия.

Пересекая границу 15 августа, Первая армия генерала Пола фон Ренненкампфа двинулась на запад с целью взять Кенигсберг и въехать в Германию. На юге вторая армия генерала Александра Самсонова отставала, не доходя до границы до 20 августа. Это разделение было усилено личной неприязнью между двумя командирами, а также географическим барьером, состоящим из цепи озер, которая заставляла армии действовать независимо. После победы русских в Шталлупонене и Гумбиннене панический Притвиц приказал покинуть Восточную Пруссию и отступить к реке Висла. Ошеломленный этим, Мольтке отправил в отставку командующего 8-й армией и послал генерала Пола фон Гинденбурга принять командование. Чтобы помочь Гинденбургу, руководителем штаба был назначен талантливый генерал Эрих Людендорф.

Перед прибытием его замены Притвиц, верно полагая, что тяжелые потери, понесенные в Гумбиннене, временно остановили Ренненкампф, начал перебрасывать силы на юг, чтобы блокировать Самсонова. Прибыв 23 августа, этот ход был одобрен Гинденбургом и Людендорфом. Три дня спустя они узнали, что Ренненкампф готовится к осаде Кенигсберга и не сможет поддержать Самсонова.Переезд в атакуГинденбург привлек Самсонова, когда он послал войска 8-й армии в смелой двойной оболочке. 29 августа объединились руки немецкого маневра, окружив русских. В ловушке более 92 000 русских сдались, эффективно уничтожив вторую армию. Вместо того, чтобы сообщить о поражении, Самсонов покончил с собой.

После поражения в Танненберге Ренненкампфу было приказано перейти в оборону и дождаться прибытия 10-й армии, которая формировалась на юге. Южная угроза устранена, Гинденбург сместил Восьмую армию на север и начал атаковать Первую армию. В серии сражений, начинающихся 7 сентября, немцы неоднократно пытались окружить людей Ренненкампфа, но не смогли, поскольку русский генерал провел боевое отступление обратно в Россию. 25 сентября, после реорганизации и усиления 10-й армии, он начал контрнаступление, которое отбросило немцев к линиям, которые они заняли в начале кампании.

Когда началась война, начальник штаба австрийского графа граф Конрад фон Хётцендорф колебался над приоритетами своей страны. В то время как Россия представляла большую угрозу, национальная ненависть к Сербии в течение многих лет раздражения и убийства Эрцгерцог Франц Фердинанд привел его к тому, чтобы направить основную часть австро-венгерских сил на то, чтобы напасть на их маленького соседа. юг. Конрад считал, что Сербия может быть быстро захвачена, чтобы все австро-венгерские силы были направлены на Россию.

Атаковав Сербию с запада через Боснию, австрийцы встретили армию Войводы (фельдмаршала) Радомира Путника вдоль реки Вардар. В течение следующих нескольких дней австрийские войска генерала Оскара Потиорека были отбиты в битвах за Сер и Дрину. Напав на 6 сентября в Боснии, сербы продвинулись в сторону Сараево. Эти успехи были временными, поскольку Потиорек начал контрнаступление 6 ноября и завершился захватом Белграда 2 декабря. Чувствуя, что австрийцы переутомились, на следующий день Путник атаковал, изгнал Потиорека из Сербии и захватил 76 000 вражеских солдат.

На севере Россия и Австро-Венгрия двинулись к контакту вдоль границы в Галиции. Фронт длиной в 300 миль, основная линия обороны Австро-Венгрии проходила вдоль Карпатских гор и была закреплена модернизированными крепостями в Лемберге (Львов) и Пшемысле. Для атаки русские развернули 3-ю, 4-ю, 5-ю и 8-ю армии Юго-Западного фронта генерала Николая Иванова. Из-за путаницы австрийцев по поводу своих военных приоритетов они медленнее концентрировались и были в меньшинстве противника.

На этом фронте Конрад планировал укрепить свой левый фланг с целью окружения российского фланга на равнинах к югу от Варшавы. Русские планировали подобный план окружения в западной Галиции. Атаковав под Красником 23 августа, австрийцы добились успеха и к 2 сентября также одержали победу у Комарова (карта). В восточной части Галиции 3-я австрийская армия, которой поручено защищать этот район, решила перейти в наступление. Столкнувшись с русской 3-й армией генерала Николая Рузского, она была сильно изуродована в Гнита Липа. Когда командиры переключили свое внимание на восточную Галицию, русские одержали серию побед, которые разрушили силы Конрада в этом районе. Отступая к реке Дунаец, австрийцы потеряли Лемберг, а Пшемысль был осажден (карта).

С ухудшением ситуации австрийцев они обратились к немцам за помощью. Чтобы ослабить давление на галицком фронте, Гинденбург, ныне полный немецкий командующий на востоке, подтолкнул вновь сформированную 9-ю армию к Варшаве. Достигнув реки Вислы 9 октября, он был остановлен Рузским, который теперь возглавляет Северо-Западный фронт России, и вынужден отступить (карта). Затем русские планировали наступление на Силезию, но были заблокированы, когда Гинденбург предпринял попытку еще одного двойного охвата. В результате битвы при Лодзи (11-23 ноября) немецкая операция провалилась, и русские почти одержали победу (карта).

С концом года все надежды на скорейшее завершение конфликта рухнули. Попытка Германии одержать быструю победу на западе была остановлена ​​в Первом сражении на Марне, и теперь все более укрепленный фронт простирался от Ла-Манша до швейцарской границы. На востоке немцам удалось одержать потрясающую победу при Танненберге, но неудачи их австрийских союзников приглушили этот триумф. С наступлением зимы обе стороны готовились к возобновлению крупномасштабных операций в 1915 году с надеждой на окончательную победу.