Динозавры жили более 180 миллионов лет, начиная с триасового периода, когда все континенты были объединены единая суша, известная как Пангея, начинающаяся 250 миллионов лет назад и заканчивающаяся меловым периодом, заканчивающимся 66 миллионами лет тому назад.
Земля выглядела совсем иначе во время мезозоя эпохаот 250 миллионов до 65 миллионов лет назад. Хотя расположение океанов и континентов может быть незнакомо современным глазам, это не относится к средам обитания динозавров и других животных. Вот список 10 самых распространенных экосистем, населенных динозаврами, от сухих пыльных пустынь до пышных зеленых экваториальных джунглей.
Обширные, ветреные равнины мелового периода были очень похожи на современные, с одним главным исключением: 100 миллион лет назад трава еще не развивалась, поэтому вместо этого эти экосистемы были покрыты папоротниками и другими доисторическими растения. Эти равнины были пересечены стадами динозавров, питающихся растениями (включая цератопсов, гадрозавры и орнитоподы
), перемежается со здоровым ассортиментом голодных рапторы а также тираннозавров что держало этих тупых травоядных на пальцах ног.Водно-болотные угодья - это сырые низменные равнины, которые были затоплены отложениями с близлежащих холмов и гор. Палеонтологически говоря, наиболее важными водно-болотными угодьями были те, которые покрывали большую часть современной Европы в начале мелового периода, давая многочисленные образцы IguanodonПолакантус и крошечный гипсилофодон. Эти динозавры питались не травой (которая еще не развилась), а более примитивными растениями, известными как хвощ.
Прибрежный лес состоит из пышных деревьев и растительности, растущих вдоль реки или болота; эта среда обитания обеспечивает достаточное количество пищи для его обитателей, но также подвержена периодическим наводнениям. Самый известный прибрежный лес мезозойской эры находился в моррисонской свите поздней юры Америка - богатое окаменелое русло, которое дало многочисленные экземпляры зауроподов, орнитопод и теропод, в том числе гигант диплодок и жестокий аллозавр.
Болотные леса очень похожи на прибрежные леса, за одним важным исключением: болотные леса позднего мела период были спутаны с цветами и другими растениями позднего развития, обеспечивая важный источник питания для огромных стад Утиные динозавры. В свою очередь, на этих "коров меловых" охотились более умные и подвижные тероподы, начиная от Troodon в Тиранозавр Рекс.
Пустыни представляют собой серьезную экологическую проблему для всех форм жизни, и динозавры не были исключением. Самая известная пустыня мезозойской эры, Гоби Центральной Азии, была населена тремя очень знакомыми динозаврами -Protoceratops, Овираптор, а также Velociraptor. Фактически, переплетенные окаменелости Protoceratops, заблокированные в бою с Velociraptor, были сохранены внезапной сильной песчаной бурей в один неудачный день в конце мелового периода. Самая большая пустыня в мире - Сахара - была пышными джунглями в эпоху динозавров.
Лагуны - большие массивы спокойной прохладной воды, захваченные за рифами - не обязательно были более распространены в мезозойскую эру, чем сегодня, но они, как правило, чрезмерно представлен в летописи окаменелостей (потому что мертвые организмы, которые опускаются на дно лагун, легко сохраняются в иле). Самые известные доисторические лагуны были расположен в Европе. Например, в Зольнхофене в Германии были получены многочисленные образцы археоптерикс, Compsognathusи ассорти птерозавры.
Во время мезозойской эры Северный и Южный поляки были не такими холодными, как сегодня, но они все еще были погружены в темноту на значительную часть года. Это объясняет открытие австралийских динозавров, таких как крошечные, с большими глазами лиеллиназавраа также необычайно мелкомозговых Minmiпредположительно хладнокровный ankylosaur это не могло питать его метаболизм с тем же обилием солнечного света как его родственники в более умеренных регионах.
Хотя большинство динозавров на самом деле не жили в реках и озерах - это было прерогативой морские рептилии- они крались по краям этих тел, иногда с поразительными результатами, эволюционно. Например, некоторые из самых крупных тероподовых динозавров в Южной Америке и Евразии, включая барионикс а также зухомим- кормятся в основном рыбой, судя по их длинным крокодилоподобным мордам. И теперь у нас есть убедительные доказательства того, что Spinosaurus фактически был полуводным или даже полностью водным динозавром.
100 миллионов лет назад континенты мира могли быть расположены иначе, чем сегодня, но их озера и береговые линии все еще были усеяны крошечными островами. Самый известный пример - остров Хатцег (расположенный в современной Румынии), в котором сохранились остатки карликовый титанозавр мадьярозавр, примитивный орнитопод телматозавр и гигантский птерозавр Hatzegopteryx. Ясно, что миллионы лет заключения на островных местообитаниях оказывают заметное влияние на планы тела рептилий.
Как и современные люди, динозаврам нравилось проводить время на берегу, но береговые линии мезозойской эры были расположены в некоторых очень странных местах. Например, сохранившиеся следы намек на существование огромного пути миграции динозавров с севера на юг вдоль западного края западной Внутреннее море, которое проходило через Колорадо и Нью-Мексико (а не через Калифорнию) во время мелового периода период. Плотоядные и травоядные животные, как и многие другие, шли по этому изношенному пути, несомненно, в погоне за скудной пищей.