Как выглядели собаки до того, как Серые Волки были одомашнены в современных пуделей, шнауцеров и золотистых ретриверов? На следующих слайдах вы найдете фотографии и подробные профили дюжины доисторических собак кайнозойской эры, начиная от Aelurodon до Tomarctus.
Для доисторическая собакаAelurodon (по-гречески «кошачий зуб») получил несколько странное название. Этот «сокрушающий кости» кид был непосредственным потомком Томарктуса и был одним из нескольких похожих на гиену прото-собак, которые бродили по Северной Америке во время миоцен эпоха. Существует доказательство того, что более крупные виды Aelurodon могли охотиться (или бродить) по травяным равнинам в стаях, либо заболеть больной или пожилой добычей или роиться вокруг уже мертвых тушек и ломать кости мощными челюстями и зубы.
Верный своему прозвищу, Amphicyon«собака-медведь» выглядела как маленький медведь с головой собаки, и, вероятно, она также продолжала вести себя как медведь, оппортунистически питаясь мясом, падалью, рыбой, фруктами и растениями. Тем не менее, это было больше предков для собак, чем для медведей!
Borophagus был последним из большой, многолюдной группы североамериканских хищных млекопитающих, неофициально известных как "собаки гиены". Тесно связанный с немного большим Эпиционом, эта доисторическая собака (или «canid», как ее технически следует называть) зарабатывает себе на жизнь, как современная гиена, собирая уже мертвые туши, а не охотится на живых добыча. Borophagus обладал необычно большой, мускулистой головой с мощными челюстями и, вероятно, был самым опытным сокрушителем костной ткани его линии собачьих; его исчезновение два миллиона лет назад остается загадкой. (Кстати, доисторическая собака, ранее известная как Остеоборус, теперь отнесена к разновидностям борофага.)
До недавнего времени считалось, что поздний Эоценовый Cynodictis («промежуточная собака») была первой настоящей «собакой», и, таким образом, лежала в основе 30 миллионов лет эволюции собаки. Сегодня, однако, его отношение к современным собакам является предметом споров.
Один из вершин хищников плейстоцена Северной Америки, Ужасный волк боролись за добычу с саблезубым тигром, о чем свидетельствует тот факт, что тысячи экземпляров этих хищников были добыты в карьерах La Brea в Лос-Анджелесе.
Не только был Dusicyon единственная доисторическая собака, которая жила на Фолклендских островах (у берегов Аргентины), но это было единственное млекопитающее, период - это означает, что они охотятся не на кошек, крыс и свиней, а на птиц, насекомых и, возможно, даже на моллюсков, которые вымываются вдоль берега.
Самые крупные виды эпицион весил от 200 до 300 фунтов - столько же, сколько взрослый человек или даже больше, - и обладал необычайно мощными челюстями и зубами, которые заставляли их головы больше походить на головы большой кошки, чем собаки или волк
Чтобы немного упростить ситуацию, поздний миоцен-евсион был последним звеном в цепи доисторических эволюция собак до появления Canis, единственного рода, который охватывает всех современных собак и волки. Eucyon длиной в три фута сам произошел от более раннего, меньшего рода предка собаки, Leptocyon, и он отличался размером его лобных пазух, адаптация, связанная с его разнообразная диета. Считается, что первый вид Canis произошел от вида Eucyon в конце северного миоцена Америка, около 5 или 6 миллионов лет назад, хотя сам Евкион просуществовал еще несколько миллионов года.
Собаки были одомашнены всего около 10000 лет назад, но их эволюционная история идет еще дальше - как свидетель один из самых ранних обнаруженных клыков, Hesperocyon, который жил в Северной Америке целых 40 миллионов лет назад, в конце эоцен эпоха. Как и следовало ожидать от такого далекого предка, геспероцион не очень походил на любую живую сегодня собаку и больше напоминал гигантского мангуста или ласку. Тем не менее, эта доисторическая собака имела начало специализированных, собачьих, стриженых зубов, а также заметно собачьих ушей. Есть предположение, что геспероцион (и другие собаки позднего эоцена), возможно, вел сурикатоподобное существование в подземных норах, но доказательств этого несколько не хватает.
Для всех намерений и целей, Ictitherium отмечает время, когда первые похожие на гиену плотоядные животные рискнули спуститься с деревьев и пробежали через обширные равнины Африки и Евразии (большинство из этих ранних охотников жили в Северной Америке, но Иктитерий был главным исключением). Судя по зубам, иктитерий размером с койота придерживался всеядной диеты (возможно, включая насекомых и мелких млекопитающих). и ящериц), и обнаружение множества останков, перемешанных вместе, является дразнящим намеком на то, что этот хищник, возможно, охотился в пакеты. (Кстати, Ictitherium технически не был доисторической собакой, а скорее дальним родственником.)
Среди самых ранних предков современных собак различные виды лептоционов бродили по равнинам и лесным массивам Северной Америки. в течение целых 25 миллионов лет, превращая это маленькое лисоподобное животное в один из самых успешных родов млекопитающих всех времен. В отличие от более крупных, «сокрушающих кости» двоюродных братьев и сестер, таких как Epicyon и Borophagus, Leptocyon питался мелкой, извивающейся, живой добычей, вероятно, включая ящериц, птиц, насекомых и другие мелкие млекопитающие (и можно представить, что более крупные, похожие на гиену доисторические собаки эпохи миоцена не были склонны к тому, чтобы время от времени перекусывать Leptocyon!)
Как другой хищник кайнозойской эры, CynodictisТомарктус долгое время был «млекопитающим» для людей, которые хотят идентифицировать первую настоящую доисторическую собаку. К сожалению, недавний анализ показал, что Tomarctus не был более наследственным для современных собак (по крайней мере, в прямом смысле), чем любое из других гиеноподобных млекопитающих эпох эоцена и миоцена. Мы действительно знаем, что этот ранний «canid», который занимал место на эволюционной линии, кульминацией которого были хищники вершин, такие как Borophagus и Aelurodon, обладал мощные, сокрушающие кости челюсти, и что это была не единственная "собака гиены" в среднем миоцене Северной Америки, но, кроме того, что о Томарктусе остается тайна.