Фламинго бывают розовыми, оранжевыми или белыми в зависимости от того, что они едят. Фламинго питаются водорослями и ракообразными, которые содержат пигменты, называемые каротиноидами. По большей части эти пигменты содержатся в солевых креветках и сине-зеленых водорослях, которые едят птицы. Ферменты в печени расщепляют каротиноиды на молекулы розового и оранжевого пигмента, которые поглощаются жирами, которые откладываются в перьях, клюве и ногах фламинго.
Фламинго, которые питаются в основном водорослями, имеют более глубокий цвет, чем птицы, которые питаются мелкими животными, питающимися водорослями. Таким образом, вы обычно найдете ярко-розовые и оранжевые фламинго на Карибах, но бледно-розовые фламинго в более сухих местах обитания, таких как озеро Накуру в Кении.
Плененных фламинго кормят специальной диетой, которая включает креветок (пигментированный ракообразное) или добавки, такие как бета-каротин или кантаксантин; в противном случае они были бы белыми или бледно-розовыми. Молодые фламинго имеют серое оперение, которое меняет цвет в зависимости от рациона.
Люди также едят продукты, содержащие каротиноиды. Молекулы действуют как антиоксиданты и используются для производства витамина А. Примеры каротиноидов, которые едят люди, включают бета-каротин в моркови и ликопин в арбузе, но большинство людей не едят достаточно этих соединений, чтобы повлиять на цвет их кожи. Люди, которые принимают таблетки кантаксантина для солнечный загар (искусственные загары) испытывают изменение цвета кожи. К сожалению для них, цвет более причудливый оранжевый, чем естественный загар от меланина!
Источник
- Хилл, Г. E.; Montgomerie, R.; Иноуйе, C. Y.; Дейл, Дж. (Июнь 1994 г.) «Влияние пищевых каротиноидов на плазму и цвет оперения в домашнем зяблике: внутри- и межсексуальное изменение». Функциональная экология. Британское Экологическое Общество. 8 (3): 343–350. DOI:10.2307/2389827