В июле 1520 года испанские конкистадоры под Эрнан Кортес отступая от Теночтитлана, большие силы ацтекских воинов сражались с ними на равнинах Отумбы.
Хотя испанцы были измотаны, ранены и сильно превосходили по численности, они, тем не менее, смогли отогнать захватчиков, убив командующего армией и приняв его стандарт. После битвы испанцы смогли достичь дружественная провинция Тласкала отдохнуть и перегруппироваться.
Теночтитлан и Ночь Скорби
В 1519 году Эрнан Кортес во главе армии, насчитывающей около 600 конкистадоров, начал дерзкое завоевание империи ацтеков. В ноябре 1519 года он достиг города Теночтитлан и после того, как его встретили в городе, вероломно арестовал мексиканского императора Монтесумы. В мае 1520 года, пока Кортес находился на побережье, сражался с армией конкистадоров Панфило де Нарваес, его лейтенант Педро де Альварадо приказал убить тысяч безоружных граждан Теночтитлана на фестивале Toxcatl. Разъяренная Мешика осадила испанских захватчиков в их городе.
Когда Кортес вернулся, он не смог восстановить спокойствие, и сам Монтесума был убит, когда пытался просить своих людей о мире. 30 июня испанцы попытались улизнуть из города ночью, но их заметили на дамбе Такуба. Тысячи яростных мексиканских воинов атаковали, и Кортес потерял примерно половину своей силы из-за того, что стало известно как "noche triste" или "
Ночь скорби."Битва при Отумбе
Испанские захватчики, которым удалось сбежать из Теночтитлана, были слабы, подавлены и ранены. Новый император мексики Куитлахуак решил, что он должен попытаться уничтожить их раз и навсегда. Он послал большую армию каждого воина, которого он мог найти под командованием нового сиуакоатль (своего рода генерал-капитан), его брат Матлатцинкацин. Примерно 7 июля 1520 года две армии встретились на равнинах долины Отумба.
У испанцев осталось очень мало пороха, и они потеряли свои пушки в Ночь Скорби, поэтому артиллеристы и артиллеристы не будут участвовать в этой битве, но Кортес надеялся, что у него будет достаточно кавалерии, чтобы нести день. Перед битвой Кортес побеседовал со своими людьми и приказал кавалерии сделать все возможное, чтобы разрушить вражеские формирования.
Две армии встретились на поле, и сначала казалось, что массивная армия ацтеков сокрушит испанцев. Хотя испанские мечи и доспехи намного превосходили местное оружие и выживших конкистадоры все были ветеранами, прошедшими боевую подготовку, врагов было слишком много. Кавалерия выполнила свою работу, помешав формированию воинов-ацтеков, но их было слишком мало, чтобы выиграть битву.
Заметив ярко одетого Матлатцинкатзина и его генералов на другом конце поля битвы, Кортес решил рисковать. Вызов своих лучших оставшихся всадников (Кристобаль де Олид, Пабло де Сандовал, Педро де Альварадо, Алонсо де Авила и Хуан де Саламанка), Кортес ехал на вражеских капитанов. Внезапное яростное нападение застало Матлатцинкацин и других врасплох. Капитан «Мексики» потерял равновесие, а Саламанка убил его своим копьем, захватив стандарт врага.
Деморализованная и без стандарта (который использовался для управления движением войск), ацтекская армия рассеялась. Кортес и испанцы одержали самую маловероятную победу.
Важность битвы при Отумбе
Невероятная победа Испании над превосходящими силами в битве при Отумбе продолжила феноменальную удачу Кортеса. Конкистадоры смогли вернуться в дружественный Тлакскала, чтобы отдохнуть, исцелиться и решить, как действовать дальше. Некоторые испанцы были убиты, а сам Кортес получил тяжелые ранения и несколько дней впадал в кому, пока его армия находилась в Тлакскале.
Сражение при Отумбе запомнилось испанцам как великая победа. Узел ацтеков был близок к уничтожению своего врага, когда потеря их лидера заставила их проиграть битву. Это был последний, лучший шанс, что «Мексика» имела возможность избавиться от ненавистных испанских захватчиков, но она потерпела неудачу. Через несколько месяцев испанцы построят флот и атакуют Теночтитлан, взяв его раз и навсегда.
Источники:
Леви, приятель... Нью-Йорк: Bantam, 2008.
Томас, Хью... Нью-Йорк: Touchstone, 1993.