Зайцы и кролики (зайцевых) вместе образуют группу зайцеобразных это включает приблизительно 50 разновидностей зайцев, кроликов, хлопковых хвостов и кроликов. У зайцев и кроликов короткие пушистые хвосты, длинные задние ноги и длинные уши.
В большинстве экосистем, которые они занимают, зайцы и кролики являются добычей многочисленных видов плотоядных и хищных птиц. Следовательно, зайцы и кролики хорошо приспособлены к скорости (необходимо для того, чтобы обогнать своих многочисленных хищников). Длинные задние лапы зайцев и кроликов позволяют им быстро начать движение и поддерживать высокие скорости бега на значительные расстояния. Некоторые виды могут бежать со скоростью 48 миль в час.
Уши зайцев и кроликов, как правило, довольно большие и хорошо подходят для эффективного захвата и определения местоположения звуков. Это позволяет им замечать потенциальные угрозы при первом подозрительном звуке. В жарком климате большие уши дают зайцам и кроликам дополнительную выгоду. Из-за большой площади уши зайцев и кроликов рассеивают избыточное тепло тела. Действительно, у зайцев, которые живут в более тропическом климате, уши больше, чем у зайцев, живущих в более холодных климатических условиях (и, следовательно, меньше нуждаются в рассеивании тепла).
У зайцев и кроликов глаза расположены по бокам головы, так что их поле зрения включает полный круговой круг вокруг тела. Их глаза большие, что позволяет им принимать достаточно света в темных условиях, присутствующих в течение рассвета, темноты и сумерек, когда они активны.
Термин «заяц» обычно используется для обозначения только настоящих зайцев (животных, принадлежащих к роду Ьериз). Термин «кролик» используется для обозначения всех оставшихся подгрупп Leporidae. В общих чертах, зайцы, как правило, более специализированы для быстрого и устойчивого бега, в то время как кролики более приспособлены к рытью нор и демонстрируют более низкий уровень выносливости.
Зайцы и кролики являются травоядными. Они питаются различными растениями, включая травы, травы, листья, корни, кору и фрукты. Поскольку эти источники пищи трудно перевариваются, зайцы и кролики должны съедать свои фекалии так, чтобы еда проходит через пищеварительный тракт дважды, и они могут извлечь из своего питательного вещества все возможные остатки питание. Этот двойной процесс пищеварения на самом деле настолько важен для зайцев и кроликов, что, если им помешают съесть их кал, они будут страдать от недоедания и умрут.
Зайцы и кролики распространены почти по всему миру, за исключением только Антарктиды, части Южной Америки, большинства островов, части Австралии, Мадагаскара и Вест-Индии. Люди ввели зайцев и кроликов во многие места обитания, которые иначе они бы не обитали естественным путем.
Зайцы и кролики размножаются половым путем. Они демонстрируют высокие репродуктивные показатели в ответ на высокие показатели смертности, от которых они часто страдают от хищничества, болезней и суровых условий окружающей среды. Их период беременности в среднем составляет от 30 до 40 дней. Самки рожают от 1 до 9 молодых особей, и у большинства видов они производят несколько пометов в год. Молодые отнимают от груди примерно в 1 месяц и быстро достигают половой зрелости (например, у некоторых видов они достигают половой зрелости всего в 5 месяцев).
Размер и вес
От 1 до 14 фунтов и от 10 до 30 дюймов в длину.
классификация
Зайцы и кролики классифицируются в рамках следующей таксономической иерархии:
животные > Хордовые > Позвоночные > Четвероногие > амниоты > Млекопитающие> Зайцеобразные > Зайцы и кролики
Есть 11 групп зайцев и кроликов. К ним относятся настоящие зайцы, кролики-ватаки, красные зайцы, европейские кролики, а также несколько других небольших групп.
эволюция
Самый ранний представитель зайцев и кроликов, как полагают, Hsiuannaniaназемное травоядное животное, жившее во время палеоцена в Китае. Hsiuannania Это известно только из нескольких фрагментов зубов и костей челюсти, но ученые вполне уверены, что зайцы и кролики возникли где-то в Азии.