Вторжение союзников на Сицилию во Второй мировой войне

• Конфликт: Операция Хаски была высадка союзников на Сицилии в июле 1943 года.
• Даты проведения: Союзные войска высадились 9 июля 1943 года, а 17 августа 1943 года официально закрепили остров.
• Командиры и армии:
  • Союзники (США и Великобритания)
    • Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр
    • Генерал сэр Гарольд Александр
    • Генерал-лейтенант Джордж С. Patton
    • Генерал сэр Бернард Монтгомери
    • Адмирал сэр Эндрю Каннингем
    • Вице-адмирал сэр Бертрам Рамсей
    • 160 000 солдат
  • Axis (Германия и Италия)
    • Генерал Альфредо Гуццони
    • Фельдмаршал Альберт Кессельринг
    • 405 000 солдат

В январе 1943 года британские и американские лидеры встретились в Касабланка обсудить операции после того, как силы Оси были изгнаны из Северной Африки. Во время встреч британцы лоббировали за вторжение в Сицилию или Сардинию, как они полагали любой из них может привести к падению правительства Бенито Муссолини, а также может побудить Турцию присоединиться к Союзники. Хотя американская делегация во главе с президентом Франклином Д. Рузвельт, изначально не желавший продолжать наступление в Средиземном море, уступил британским желаниям продвигаться вперед в регионе, поскольку обе стороны пришел к выводу, что в этом году было бы нецелесообразно проводить высадки во Франции, а захват Сицилии уменьшил бы потери союзных войск в Оси самолет.

Операция «Хаски», генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр получил общее командование с британским генералом сэром Гарольдом Александером, назначенным наземным командиром. Поддержать Александра будут военно-морские силы во главе с адмиралом флота Эндрю Каннингемом, а за воздушными силами будет следить главный маршал авиации Артур Теддер. Основными войсками для штурма были 7-я армия США под командованием генерал-лейтенанта Джорджа С. Паттон и 8-я британская армия под командованием генерала сэра Бернарда Монтгомери.

Первоначальное планирование операции пострадало, поскольку участвующие командиры все еще проводили активные операции в Тунисе. В мае Эйзенхауэр окончательно утвердил план, который предусматривал высадку союзных войск в юго-восточном углу острова. Это привело бы к тому, что 7-я армия Паттона вышла на берег в заливе Гела, в то время как люди Монтгомери высадились дальше на восток по обе стороны от мыса Пассеро. Разрыв около 25 миль первоначально разделял бы два плацдарма. Оказавшись на берегу, Александр намеревался объединиться вдоль линии между Ликатой и Катанией, прежде чем совершить наступление на север к Санто-Стефано с намерением разделить остров на две части. Штурм Паттона будет поддержан 82-й воздушно-десантной дивизией США, которая будет отброшена за Гелой до посадки.

В ночь с 9 на 10 июля воздушно-десантные подразделения союзников начали высадку, а американские и британские сухопутные войска вышли на берег через три часа в заливе Гела и к югу от Сиракуз соответственно. Сложная погода и организационные ошибки препятствовали обеим посадкам. Поскольку защитники не планировали проводить решительную битву на пляжах, эти проблемы не повредили шансы союзников на успех. Первоначально наступление союзников страдало от отсутствия координации между американскими и британскими войсками, поскольку Монтгомери продвигался на северо-восток в направлении стратегического порта Мессина, а Паттон - на север и запад.

Посетив остров 12 июля, фельдмаршал Альберт Кессельринг пришел к выводу, что их итальянские союзники плохо поддерживают немецкие войска. В результате он рекомендовал отправить подкрепление на Сицилию и оставить западную часть острова. Немецким войскам было также приказано задержать наступление союзников, в то время как оборонительная линия была подготовлена ​​перед Этной. Это должно было простираться на юг от северного побережья к Троине, прежде чем повернуть на восток. Нажимая на восточное побережье, Монтгомери атаковал Катанию, а также продвигался через Виццини в горах. В обоих случаях британцы встретили сильную оппозицию.

Когда армия Монтгомери начала увязать, Александр приказал американцам сместиться на восток и защитить британский левый фланг. В поисках более важной роли для своих людей Паттон направил разведывательную силу в направлении столицы острова, Палермо. Когда Александр связался по радио с американцами, чтобы остановить их продвижение, Паттон заявил, что приказы были «искажены при передаче», и подтолкнул их к захвату города. Падение Палермо помогло ускорить свержение Муссолини в Риме. С Паттоном в положении на северном побережье Александр приказал атаковать Мессину с двумя частями, надеясь захватить город прежде, чем силы Оси могли эвакуировать остров. 17 августа, проехав тяжело, Паттон вошел в город, через несколько часов после ухода последних войск Оси и за несколько часов до Монтгомери.

В боях на Сицилии союзники понесли 23 934 жертвы, в то время как силы Оси понесли 29 000 и 140 000 были взяты в плен. Падение Палермо привело к краху правительства Бенито Муссолини в Риме. Успешная кампания преподнесла союзникам ценные уроки, которые были использованы в следующем году D-Day. Союзные войска продолжили свою кампанию в Средиземноморье в сентябре, когда приземления начались на материковой части Италии.