Битва за кратер в гражданской войне

Битва за кратер произошла 30 июля 1864 года, во время американская гражданская война (1861-1865) и была попытка сил Союза сломить осада Петербурга. В марте 1864 года президент Авраам Линкольн возвысил Улисс С. Грант генерал-лейтенанту и дал ему общее командование силами Союза. В этой новой роли Грант решил передать оперативный контроль над западными армиями Генерал-майор Уильям Т. Sherman и перенес свою штаб-квартиру на восток, чтобы путешествовать с Генерал-майор Джордж Г. MeadeАрмия Потомака.

Для весенней кампании Грант намеревался нанести удар Генерал Роберт Э. подветренныйАрмия Северной Вирджинии с трех направлений. Во-первых, Мид должен был переправиться через реку Рапидан к востоку от позиции Конфедерации в Оранжевом Доме суда, прежде чем повернуть на запад, чтобы нанести удар по врагу. Южнее, Генерал-майор Бенджамин Батлер должен был продвинуться вверх по полуострову от форта Монро и угрожать Ричмонду, тогда как на западе генерал-майор Франц Сигель уничтожил ресурсы долины Шенандоа.

Начав операции в начале мая 1864 года, Грант и Мид встретились с Ли к югу от Рапидана и сражались с кровавыми Битва в пустыне (5-7 мая). После трёх дней боя Грант зашел в тупик и отошел от Ли. Преследуя, люди Ли возобновили бой 8 мая в Спотсильвания Корт Хаус (8-21 мая) Через две недели дорогостоящих событий возникла еще одна патовая ситуация, и Грант снова ускользнул на юг. После короткой встречи в Северной Анне (23-26 мая) силы Союза были остановлены в Колд Харбор в начале июня.

Вместо того чтобы форсировать проблему в Колд-Харборе, Грант отошел на восток, затем двинулся на юг к реке Джеймс. Пересекая большой понтонный мост, Потомакская армия напала на жизненно важный город Петербург. Расположенный к югу от Ричмонда, Петербург был стратегическим перекрестком и железнодорожным узлом, обеспечивавшим столицу Конфедерации и армию Ли. Ее потеря сделает бы Ричмонда неоправданным (карта). Сознавая важность Петербурга, Батлер, силы которого находились на Бермудских сотнях, безуспешно напал на город 9 июня. Эти усилия были остановлены конфедеративными силами под Генерал П.Г.Т. Борегард.

14 июня, когда армия Потомака приближалась к Петербургу, Грант приказал Батлеру отправить Генерал-майор Уильям Ф. "Болди" СмитXVIII корпус для нападения на город. Пересекая реку, штурм Смита был отложен на 15-й день, но в тот же вечер, наконец, двинулся вперед. Хотя он добился некоторых успехов, он остановил своих людей из-за темноты. Напротив, Борегар, чья просьба о подкреплении была проигнорирована Ли, лишил его защиты на Бермудских сотнях, чтобы укрепить Петербург. Не зная об этом, Батлер остался на месте, а не угрожал Ричмонду.

Несмотря на смещение войск, Борегар был сильно в меньшинстве, так как войска Гранта начали прибывать на поле. Нападавшие в конце дня с XVIII, II и IX корпусами, люди Гранта постепенно оттеснили конфедератов назад. Борьба возобновилась 17 с конфедератами упорно защищать и не допустить прорыв Союза. По мере продолжения боев инженеры Борегара начали строить новую линию укреплений ближе к городу, и Ли начал идти к бою. Штурм профсоюзов 18 июня приобрел определенную почву, но был остановлен на новой линии с большими потерями. Не в силах продвинуться, Мид приказал своим войскам копаться напротив Конфедератов.

Остановившись под защитой Конфедерации, Грант разработал операции по разделению трех открытых железных дорог, ведущих в Петербург. Пока он работал над этими планами, отряды Потомакской армии укомплектовали земляные сооружения, возникшие вокруг восточной стороны Петербурга. Среди них была 48-я пехота добровольцев Пенсильвании, член Генерал-майор Амброз БернсайдIX корпус. Состоящие в основном из бывших шахтеров, люди из 48-го разработали свой собственный план прорыва линий Конфедерации.

союз

• Генерал-лейтенант Улисс С. Грант
• Генерал-майор Амброз Бернсайд
• IX корпус

конфедерат

• Генерал Роберт Э. подветренный
• Генерал-майор Уильям Махоуни

Заметив, что ближайшее укрепление Конфедерации, «Элиоттс Салиент», находилось всего в 400 футах от их положение, люди 48-й предположили, что мину можно было запустить с их линий под врагом земляные работы. После завершения, эта мина может быть заполнена достаточным количеством взрывчатки, чтобы открыть дыру в линиях Конфедерации. Этой идеей воспользовался их командующий офицер подполковник Генри Плезантс. Горный инженер по профессии, Плезантс подошел к Бернсайду с планом, утверждая, что взрыв застигнет конфедератов врасплох и позволит войскам Союза ворваться в город.

Стремясь восстановить свою репутацию после поражения на Битва при ФредериксбургеБернсайд согласился представить его Гранту и Мид. Хотя оба мужчины скептически отнеслись к его шансам на успех, они одобрили его с мыслью, что это будет держать людей занятыми во время осады. 25 июня люди Pleasants, работая с подручными инструментами, начали копать шахту. Копая непрерывно, шахта достигла 511 футов к 17 июля. В это время Конфедерации стали подозрительными, когда услышали слабый звук копания. Потопив противопехотные мины, они приблизились к поиску 48-го ствола.

Протянув шахту под выступом Эллиотта, шахтеры начали рыть 75-футовый боковой туннель, который проходил параллельно земляным работам наверху. Завершенный 23 июля, шахта была заполнена 8000 фунтов черного порошка через четыре дня. Пока шахтеры работали, Бернсайд разрабатывал свой план атаки. Выбрав дивизию бригадного генерала Эдварда Ферреро из цветных войск США, они были у Бернсайда. просверлил использование лестниц и поручил им перемещаться по краям кратера, чтобы обеспечить прорыв в Конфедерации линий.

С людьми Ферраро, удерживающими разрыв, другие подразделения Бернсайда пересеклись бы, чтобы использовать открытие и захватить город. Чтобы поддержать нападение, орудиям Союза вдоль линии приказали открыть огонь после взрыва, и большая демонстрация была сделана против Ричмонда, чтобы отвести вражеские войска. Это последнее действие сработало особенно хорошо, поскольку в Петербурге было только 18 000 военнослужащих Конфедерации, когда началась атака. Узнав, что Бернсайд намеревался вести со своими черными войсками, Мид вмешался, опасаясь, что если атака не удастся, его обвинят в ненужной смерти этих солдат.

Мид сообщил Бернсайду 29 июля, за день до нападения, что он не допустит, чтобы люди Ферреро возглавили атаку. В оставшееся время у Бернсайда оставшиеся командиры дивизии рисовали соломинки. В результате плохо подготовленная дивизия бригадного генерала Джеймса Х. Ледли было дано задание. В 3:15 30 июля Pleasants зажег взрыватель на шахте. После часа ожидания без взрыва два добровольца вошли в шахту, чтобы найти проблему. Обнаружив, что предохранитель погас, они снова зажгли его и сбежали из шахты.

В 4:45 утра, заряд взорвался, убив по меньшей мере 278 солдат Конфедерации и создав кратер длиной 170 футов, шириной 60-80 футов и глубиной 30 футов. Когда пыль осела, атака Ледли была отложена из-за необходимости убирать препятствия и мусор. Наконец, двигаясь вперед, люди Ледли, которые не были проинформированы о плане, бросились в кратер, а не вокруг него. Изначально используя кратер для укрытия, они вскоре оказались в ловушке и не смогли продвинуться. Объединяясь, конфедеративные силы в этом районе двигались вдоль края кратера и открыли огонь по войскам Союза ниже.

Видя, что атака не удалась, Бернсайд подтолкнул дивизию Ферреро к драке. Присоединяясь к путанице в кратере, люди Ферреро перенесли сильный огонь из конфедератов выше. Несмотря на катастрофу в кратере, некоторым союзным войскам удалось продвинуться по правому краю кратера и приступить к работе Конфедерации. По приказу Ли, чтобы сдержать ситуацию, дивизия генерал-майора Уильяма Махоуна начала контратаку около 8:00 утра. Продвигаясь вперед, после ожесточенных боев они вернули силы Союза в кратер. Добравшись до склонов кратера, люди Махоуни вынудили войска Союза внизу бежать обратно к своим линиям. К 13:00 большая часть боевых действий закончилась.

Катастрофа в битве при кратере стоила Союзу около 3793 убитых, раненых и захваченных в плен, в то время как конфедераты понесли около 1500. В то время как Pleasants получил высокую оценку за его идею, в результате атака не удалась, и армии оставались в тупике в Петербурге еще восемь месяцев. После нападения Ледли (который, возможно, был пьян в то время) был отстранен от командования и уволен со службы. 14 августа Грант также освободил Бернсайда и отправил его в отпуск. Он не получит другую команду во время войны. Позже Грант засвидетельствовал, что, хотя он поддержал решение Мида вывести подразделение Ферреро, он полагал, что если бы черным войскам было разрешено вести атаку, битва привела бы к победе.