Мезозавр был странной уткой (если вы извините метафору смешанного вида) среди своих собратьев доисторические рептилии раннего пермский период. Во-первых, это стройное существо было анапсидской рептилией, то есть у него не было характерных отверстий по бокам. череп, а не более распространенный синапсид (категория, которая охватывала пеликозавры, архозавры и терапевты, которые предшествовали динозавры; сегодня единственными живыми анапсидами являются черепахи и черепахи). И, с другой стороны, Мезозавр был одним из первых рептилий, которые вернулись к частично водному образу жизни от своих полностью земных предков, таких как доисторические амфибии этому предшествовали десятки миллионов лет. Анатомически, тем не менее, Мезозавр был в значительной степени простой ванилью, похожий на маленький, доисторический крокодил... то есть, если вы хотите, пропустите тонкие зубы в челюстях, которые, кажется, использовались для фильтрации планктона.
Теперь, когда все, что было сказано, однако, самое важное в Мезозавре - это то, где он жил. Окаменелости этой доисторической рептилии были обнаружены в восточной части Южной Америки и на юге Африки, и с тех пор Мезозавр обитал в пресноводных озерах и реках, он явно не мог плавать по просторам южной Атлантики Океан. По этой причине существование мезозавра помогает поддержать теорию континентального дрейфа; то есть, теперь хорошо подтвержденный факт, что Южная Америка и Африка были объединены в гигантский континент Гондвана 300 миллионов лет назад, прежде чем поддерживающие их континентальные плиты развалились и заняли свои нынешние позиции.
Мезозавр важен еще по одной причине: это самое раннее идентифицированное животное, которое оставило эмбрионы амниот в летописи окаменелостей. Широко распространено мнение, что амниотные животные существовали за несколько миллионов лет до Мезозавра, только недавно эволюционировавшие из первые четвероногие взобраться на сушу, но нам еще предстоит разглядеть какие-либо убедительные ископаемые свидетельства этих очень ранних эмбрионов амниот.