Полибромированный дифениловый эфир (ПБДЭ) является распространенным антипиреном, используемым для снижения риска возгорания в самых разнообразных продуктах, таких как детская пижама и ваш компьютер. ПБДЭ являются отличными антипиренами, но химикалии накапливались в окружающей среде и в организме человека. Относительно недавние сообщения указывают на то, что воздействие низких концентраций этих химических веществ может привести к непоправимому повреждению нервной и репродуктивной систем.
Европейский Союз запретит две из трех наиболее распространенных рецептур ПБДЭ, начиная с 2004 года. Калифорния - единственное государство в США, которое приняло меры, приняв закон о запрете определенных ПБДЭ, но не ранее 2008 года. Несколько японских компаний-производителей электроники будут постепенно выводить ПБДЭ из своей продукции. Другие страны и отдельные производители принимают меры по прекращению использования ПБДЭ.
Концентрации ПБДЭ в Северной Америке в 10-20 раз выше, чем у европейцев. Европейские концентрации примерно в два раза выше, чем в Японии. Расчеты, выполненные Рональдом Хайтсом из Университета Индианы, показывают, что концентрации тела «экспоненциально увеличиваются, время удвоения составляет от 4 до 5». лет. "ПБДЭ-содержащие продукты постепенно выводятся из употребления, но химические вещества остаются проблемой для здоровья, потому что они настолько устойчивы в организме и окружающая обстановка.