Банкир и спортсмен Август Белмонт был видным политическим и общественным деятелем в 19 веке в Нью-Йорке. Иммигрант, приехавший в Америку, чтобы работать в известной европейской банковской семье в конце 1830-х годов, он приобрел богатство и влияние, и его образ жизни был символом Золотого века.
Белмонт прибыл в Нью-Йорк, когда город все еще восстанавливался после двух катастрофических событий: Великий пожар 1835 года который разрушил финансовый район, а Паника 1837 годадепрессия, которая потрясла всю американскую экономику.
Создав себя в качестве банкира, специализирующегося на международной торговле, Белмонт стал процветающим в течение нескольких лет. Он также стал глубоко вовлеченным в гражданские дела в Нью-Йорке и, став американским гражданином, увлекся политикой на национальном уровне.
После женитьбы на дочери видного офицера военно-морского флота США, Белмонт стал известен своим развлечением в своем особняке на нижней Пятой авеню.
В 1853 году он был назначен на дипломатический пост в Нидерландах
Президент Франклин Пирс. Вернувшись в Америку, он стал влиятельной фигурой в Демократической партии накануне гражданская война.Хотя Белмонт никогда не был бы избран на государственную должность сам, а его политическая партия вообще оставалась вне власти на национальном уровне, он все же оказывал значительное влияние.
Белмонт также был известен как покровитель искусств, и его интенсивный интерес к скачкам привел к тому, что одна из самых знаменитых гонок Америки, Кольца Белмонта, была названа в его честь.
Ранние годы
Август Белмонт родился в Германии 8 декабря 1816 года. Его семья была еврейкой, а его отец был землевладельцем. В возрасте 14 лет Август устроился на работу в качестве помощника конторы в Доме Ротшильдов, самом влиятельном банке Европы.
Выполняя черновые задания сначала, Белмонт изучил основы банковского дела. Стремясь учиться, его повысили и отправили в Италию для работы в филиале империи Ротшильдов. В то время как в Неаполе он проводил время в музеях и галереях и развивал длительную любовь к искусству.
В 1837 году, в возрасте 20 лет, Белмонт был отправлен фирмой Ротшильдов на Кубу. Когда стало известно, что Соединенные Штаты вступили в серьезный финансовый кризис, Белмонт отправился в Нью-Йорк. Банк, который занимался бизнесом Ротшильдов в Нью-Йорке, обанкротился в Панике 1837 года, и Белмонт быстро настроился заполнить этот пробел.
Его новая фирма, August Belmont and Company, была основана практически без капитала за пределами его ассоциации с Домом Ротшильдов. Но этого было достаточно. В течение нескольких лет он процветал в своем приемном родном городе. И он был полон решимости оставить свой след в Америке.
Фигура общества
В течение его первых нескольких лет в Нью-Йорке Белмонт был чем-то мошенническим. Он наслаждался поздними ночами в театре. А в 1841 году он по сообщениям участвовал в поединке и был ранен.
К концу 1840-х годов имидж Белмонта изменился. Он стал уважаемым банкиром с Уолл-стрит, и 7 ноября 1849 года он женился на Кэролайн Перри, дочери коммодора Мэтью Перри, видного морского офицера. Свадьба, проводимая в модной церкви на Манхэттене, казалось, установила Белмонта как фигуру в нью-йоркском обществе.
Белмонт и его жена жили в особняке на нижней Пятой авеню, где они щедро развлекались. В течение четырех лет, когда Белмонт был отправлен в Нидерланды в качестве американского дипломата, он собирал картины, которые он привез в Нью-Йорк. Его особняк стал известен как нечто вроде художественного музея.
К концу 1850-х годов Белмонт оказал значительное влияние на Демократическую партию. Как вопрос рабство пригрозив расколоть нацию, он советовал пойти на компромисс. Хотя он был принципиально против рабства, он также был оскорблен движением за отмену.
Политическое влияние
Белмонт председательствовал на съезде Демократической партии в Чарльстоне, штат Южная Каролина, в 1860 году. Демократическая партия раскололась потом, и Абрахам Линкольн, Республиканская партия кандидат, выиграл выборы 1860 года. Белмонт в различных письмах, написанных в 1860 году, умолял друзей на юге, чтобы заблокировать движение к отделению.
В письме конца 1860 года, цитируемом New York Times в своем некрологе, Белмонт написал другу в Чарлстоне, штат Южная Каролина, «Идея отдельных конфедераций». жить в мире и процветании на этом континенте после распада Союза слишком нелепо, чтобы его мог развлечь любой здравомыслящий человек, обладающий малейшим знанием история. Сецессион означает гражданскую войну, за которой последует полный распад всей ткани после бесконечных жертв крови и сокровищ ".
Когда началась война, Белмонт энергично поддержал Союз. И хотя он не был сторонником администрации Линкольна, он и Линкольн действительно обменивались письмами во время гражданской войны. Считается, что Белмонт использовал свое влияние на европейские банки для предотвращения инвестиций в Конфедерацию во время войны.
В последующие годы после гражданской войны Белмонт продолжал участвовать в политической жизни, но после того, как Демократическая партия, как правило, оказалась вне власти, его политическое влияние ослабло. Тем не менее он оставался очень активным на нью-йоркской общественной сцене и стал уважаемым меценатом, а также сторонником своего любимого вида спорта - скачек.
Колья Белмонт, одна из опор ежегодной Тройной Короны чистокровных гонок, названа в честь Белмонта. Он финансировал гонку, начиная с 1867 года.
Персонаж позолоченного возраста
В последние десятилетия 19-го века Белмонт стал одним из персонажей, которые определили позолоченный век в Нью-Йорке. Богатство его дома и стоимость его развлечений часто становились предметом сплетен и упоминаний в газетах.
Говорят, что Белмонт хранит один из лучших винных погребов в Америке, а его коллекция произведений искусства считается достойной внимания. В романе Эдит Уортон Эпоха невинности, который был позже превращен в фильм Мартина Скорсезе, персонаж Джулиуса Бофорта был основан на Белмонте.
Во время посещения конного шоу в Мэдисон Сквер Гарден в ноябре 1890 года Белмонт простудился, который превратился в воспаление легких. Он умер в своем особняке на Пятой авеню 24 ноября 1890 года. На следующий день «Нью-Йорк Таймс», «Нью-Йорк Трибьюн» и «Нью-Йорк Уорлд» сообщили о его смерти как новость на первой странице.
Источники:
"Август Белмонт". Энциклопедия мировой биографии2-е изд., Вып. 22, Gale, 2004, pp. 56-57.
«Август Белмонт мертв». New York Times, 25 ноября 1890 г., с. 1.