Роберт Фултон пароход Клермон был, несомненно, пионером практических пароходов. В 1801 году Роберт Фултон сотрудничал с Робертом Ливингстоном, чтобы построить Клермонт. Ливингстон получил монополию на паровое плавание на реках штата Нью-Йорк в течение двадцати лет, при условии, что он создал паровое судно, способное путешествовать со скоростью четыре мили в час.
Роберт Фултон прибыл в Нью-Йорк в 1806 году и начал строительство Клермонта, названного в честь имения Роберта Ливингстона на реке Гудзон. Здание было сделано на Ист-Ривер в Нью-Йорке. Тем не менее, Клермон был тогда шуткой прохожих, которые прозвали его «Безумием Фултона».
В понедельник, 17 августа 1807 года, начался первый рейс Клермонта. Проводя вечеринку приглашенных гостей, «Клермон» улетел в час дня. Сосновый лес был топливом. Во вторник в час дня лодка прибыла в Клермон, в 110 милях от Нью-Йорка. Проведя ночь в Клермонте, путешествие было возобновлено в среду. Олбани, в сорока милях отсюда, была достигнута за восемь часов, сделав рекорд в 150 милях за тридцать два часа. Возвращаясь в Нью-Йорк, расстояние было преодолено за тридцать часов. Пароход Clermont имел успех.
Затем лодка стояла в течение двух недель, пока были построены каюты, крыша над двигателем, а над гребными колесами были накрыты покрытия для улавливания водяных брызг. Затем Клермон начал совершать регулярные поездки в Олбани, перевозив иногда по сто пассажиров, совершая круговые поездки каждые четыре дня и продолжая, пока плавающий лед не ознаменовал перерыв на зиму.
Роберт Фултон был одной из самых важных фигур в ранних американских технологиях. До того, как его пароход «Клермонт» впервые поднялся на реку Гудзон в 1807 году, он годами работал в Англии. и Францию о промышленном развитии, особенно о внутреннем судоходстве и обрезке каналов, и о подводная лодка.