В эпоху практически без регулирования бизнеса такие отрасли, как железные дороги, сталь и нефть, стали монополиями. И потребители и работники могли быть использованы. Потребовались десятилетия растущего возмущения, прежде чем самые вопиющие злоупотребления баронов-грабителей были взяты под контроль.
Вот некоторые из самых пресловутые грабители бароны позднего 1800-х годов. В свое время их часто хвалили как дальновидных бизнесменов, но их практика при тщательном рассмотрении часто была хищной и несправедливой.
Восстание из очень скромных корней как оператор одного небольшого парома в Нью-Йоркской гавани, человек, который будет стать известным как «Коммодор» будет доминировать над всей транспортной отраслью в Соединенных Штатах.
Вандербильт разбогател, управляя парком пароходов, и с почти идеальным временем сделал переход к владению и эксплуатации железных дорог. Когда-то, если вы хотели куда-нибудь поехать или перевезти груз в Америке, вполне вероятно, что вам придется стать клиентом Vanderbilt.
Начав с малого бизнеса, Гулд переехал в Нью-Йорк в 1850-х годах и начал торговать акциями на Уолл-стрит. В нерегулируемом климате того времени Гулд научился таким трюкам, как «прохождение поворотов», и быстро приобрел состояние.
Всегда считавшийся глубоко неэтичным, Гулд был широко известен тем, что подкупал политиков и судей. Он был вовлечен в борьбу за железную дорогу Эри в конце 1860-х годов, а в 1869 году вызвал финансовый кризис, когда он и его партнер Джим Фиск стремились загнать в угол рынок золота. Заговор о захвате поставок золота в страну мог бы разрушить всю американскую экономику, если бы он не был сорван.
Джим Фиск был ярким персонажем, который часто был в центре внимания общественности, и чья скандальная личная жизнь привела к его собственному убийству.
Начав с подросткового возраста в Новой Англии в качестве странствующего торговца, он разбогател торговля хлопком, с теневыми связями, во время гражданской войны. После войны он тянулся к Уолл-стрит, и, став партнером с Джеем Гулдом, он прославился своей ролью в Эри Железнодорожная война, которую он и Гулд вели против Корнелиуса Вандербильта.
Фиск встретил его конец, когда он стал вовлеченным в треугольник любовника, и он был застрелен в холле роскошного отеля Манхэттена. Поскольку он задержался на смертном одре, его посетил его партнер Джей Гулд и друг, известный политический деятель Нью-Йорка. Босс Твид.
Джон Д. Рокфеллер контролировал большую часть американской нефтяной промышленности в конце 19-го века, и его тактика ведения бизнеса сделала его одним из самых известных баронов-разбойников. Он пытался вести себя сдержанно, но в конце концов злоумышленники разоблачили его как подкупившего большую часть нефтяного бизнеса монопольными действиями.
Жесткий контроль Рокфеллера над нефтяной промышленностью был отражен тем, как Эндрю Карнеги контролировал сталелитейную промышленность. В то время, когда сталь была необходима для железных дорог и других промышленных целей, заводы Карнеги производили большую часть поставок нации.
Карнеги был яростно настроен против профсоюзов, и забастовка, как его мельница в Хомстеде, штат Пенсильвания, превратилась в маленькую войну. Охранники Пинкертона напали на нападающих и оказались в плену. Но когда разногласия в прессе закончились, Карнеги уехал в замок, который он купил в Шотландии.
Карнеги, как и Рокфеллер, обратился к благотворительности и выделил миллионы долларов на строительство библиотек и других культурных учреждений, таких как знаменитый нью-йоркский Карнеги-холл.