Сионский национальный парк был создан как национальный парк 19 ноября 1919 года. Парк расположен на юго-западе США, недалеко от города Сприндейл, Юта. Сион защищает 229 квадратных миль разнообразной местности и уникальной дикой природы. Парк наиболее известен благодаря Сионскому каньону - глубокому каньону из красной скалы. Каньон Сиона был вырезан в течение периода около 250 миллионов лет рекой Девы и ее притоками.
Национальный парк Зайон - это впечатляющий вертикальный ландшафт с диапазоном высот от 3800 до 8800 футов. Крутые стены каньона возвышаются на тысячи футов над полом каньона, концентрируя большое количество микрообитаний и видов в небольшом, но очень разнообразном пространстве. Разнообразие дикой природы в национальном парке Зайон является результатом его расположения, которое охватывает многочисленные биогеографические зоны, включая плато Колорадо, пустыню Мохаве, Большой бассейн и бассейн и Спектр.
В Сионском национальном парке обитают около 80 видов млекопитающих, 291 вид птиц, 8 видов рыб и 44 вида рептилий и амфибий. Парк предоставляет критическую среду обитания для редких видов, таких как калифорнийский кондор, мексиканская пятнистая сова, черепаха пустыни Мохаве и юго-западная мухоловка ивы.
Горный лев (Puma Concolor) является одним из самых харизматичных дикой природы национального парка Сиона. Эту неуловимую кошку редко видят посетители парка, и считается, что ее население довольно мало (возможно, всего шесть особей). Немногочисленные наблюдения обычно происходят в районе каньона Колоб в Сионе, который находится примерно в 40 милях к северу от более занятого района парка.
Горные львы являются хищниками вершины (или альфы), что означает, что они занимают верхнюю позицию в своей пищевой цепи, положение, которое означает, что они не являются жертвами других хищников. В Сионе горные львы охотятся на крупных млекопитающих, таких как олень-олень и снежный баран, а также иногда ловят меньшую добычу, такую как грызуны.
Горные львы - одиночные охотники, которые устанавливают большие территории, которые могут достигать 300 квадратных миль. Мужские территории часто пересекаются с территориями одной или нескольких самок, но территории самцов не пересекаются друг с другом. Горные львы ведут ночной образ жизни и используют свое острое ночное видение, чтобы найти свою добычу в течение часов от заката до рассвета.
Калифорнийские кондоры (Гимногипы калифорнийские) самые большие и самые редкие из всех птиц Америки. Этот вид когда-то был распространен по всему американскому Западу, но их количество уменьшилось, когда люди расширились на запад.
К 1987 году угрозы браконьерства, столкновения с линиями электропередач, отравления ДДТ, отравления свинцом и утраты мест обитания нанесли огромный урон видам. Только 22 диких калифорнийских кондора выжили. В том же году защитники природы поймали этих оставшихся 22 птиц, чтобы начать интенсивную программу разведения в неволе. Они надеялись позже восстановить дикую популяцию. Начиная с 1992 года, эта цель была достигнута с возвращением этих великолепных птиц в места обитания в Калифорнии. Несколько лет спустя птиц выпустили также в северной Аризоне, Нижней Калифорнии и Юте.
Сегодня калифорнийские кондоминиумы обитают в национальном парке Зайон, где их можно увидеть, парящих на термальных источниках, поднимающихся из глубоких каньонов парка. Калифорнийские кондоры, населяющие Сион, являются частью большей популяции, чей ареал простирается на юг Юты и северную Аризону и включает около 70 птиц.
В настоящее время в Калифорнии проживает около 400 особей, и более половины из них - дикие особи. Вид медленно восстанавливается, но остается ненадежным. Национальный парк Зайон обеспечивает ценную среду обитания для этого великолепного вида.
Мексиканская пятнистая сова (Strix occidentalis lucida) является одним из трех подвидов пятнистых сов, два других вида - пятнистая калифорнийская сова (Strix occidentalis occidentals) и северная пятнистая сова (Strix Occidentals Caurina). Пятнистая мексиканская сова классифицируется как исчезающий вид как в Соединенных Штатах, так и в Мексике. В последние годы численность населения резко сократилась в результате утраты мест обитания, фрагментации и деградации.
Пятнистые мексиканские совы обитают во многих смешанных хвойных, сосновых и дубовых лесах на юго-западе США и в Мексике. Они также населяют скальные каньоны, такие как найденные в Национальном парке Сиона и южной части Юты.
Мул олень (Odocoileus hemionus) являются одними из наиболее часто встречающихся млекопитающих в национальном парке Зайон. Мул олень не ограничивается Сион, они занимают диапазон, который включает в себя большую часть западной части Северной Америки. Мул олень живет в различных средах обитания, включая пустыню, дюны, леса, горы и луга. В национальном парке Зайон олени часто выходят на корм на рассвете и в сумерках в прохладных тенистых местах на всей территории Сионского каньона. Во время дневной жары они ищут убежища от яркого солнца и отдыха.
У самцов мулов оленей есть рога. Каждую весну рога начинают расти весной и продолжают расти в течение всего лета. К тому времени, как колея приходит осенью, рога самцов уже выросли. Мужчины используют свои рога, чтобы толкаться и сражаться друг с другом во время колеи, чтобы установить власть и выиграть партнеров. Когда колея заканчивается и наступает зима, самцы сбрасывают рога, пока весной они снова не вырастут.
В Сионском национальном парке около 16 видов ящериц. Среди них ящерица с воротником (Crotaphytus collaris) который обитает в районах нижнего каньона Сиона, особенно вдоль сторожевой тропы. У ящериц с воротником есть два темных воротника, которые окружают их шею. Взрослые самцы ящериц, похожие на изображенного здесь, ярко-зеленого цвета с коричневой, синей, коричневой и оливково-зеленой чешуйками. Самки менее красочны. Колларские ящерицы предпочитают места обитания, в которых есть полынь, сосна, можжевельник и трава, а также открытые скалистые места обитания. Этот вид встречается повсеместно, включая Юту, Аризону, Неваду, Калифорнию и Нью-Мексико.
Ошейниковые ящерицы питаются различными насекомыми, такими как сверчки и кузнечики, а также мелкими рептилиями. Они являются добычей птиц, койотов и плотоядных животных. Это относительно крупные ящерицы, которые могут вырасти до 10 дюймов в длину.
Пустынная черепаха (Gopherus agassizii) редко встречающийся вид черепаха Обитает в Сионе, а также в пустынях Мохаве и Сонора. Пустынные черепахи могут жить до 80-100 лет, хотя смертность среди молодых черепах довольно высока, поэтому лишь немногие живут так долго. Пустынные черепахи растут медленно. Когда они вырастут, они могут достигать 14 дюймов в длину.