Изучите причины Второй мировой войны

Многие семена Второй мировой войны в Европе были посеяны Версальский договор это закончилось Первая Мировая Война. В своей окончательной форме договор полностью возложил вину за войну на Германию и Австро-Венгрию, а также за жесткие финансовые репарации и привел к территориальному расчленению. Для немецкого народа, который считал, что перемирие было согласовано на основе Президент США Вудро Вильсона снисходительный Четырнадцать очковдоговор вызвал негодование и глубокое недоверие к их новому правительству, Веймарская республика. Необходимость выплатить военные репарации в сочетании с нестабильностью правительства способствовали массовой гиперинфляции, которая нанесла ущерб экономике Германии. Эта ситуация усугубилась с началом Великая депрессия.

В дополнение к экономическим последствиям договора Германия должна была демилитаризовать Рейнланд и имел серьезные ограничения в отношении численности своих военных, в том числе упразднение его воздушные силы. Территориально Германия была лишена своих колоний и лишена земли для образования страны Польши. Чтобы гарантировать, что Германия не будет расширяться, договор запрещал аннексию Австрии, Польши и Чехословакии.

В 1922 году Бенито Муссолини и фашистская партия пришла к власти в Италии. Веря в сильное центральное правительство и строгий контроль над промышленностью и населением, фашизм был реакцией на предполагаемый провал экономики свободного рынка и глубокий страх перед коммунизмом. Высоко милитаристский, фашизм также был вызван воинственным национализмом, который поощрял конфликт как средство социального улучшения. К 1935 году Муссолини смог сделать себя диктатором Италии и превратил страну в полицейское государство.

На севере в Германии фашизм был принят национал-социалистической немецкой рабочей партией, также известной как нацисты. Быстро приходя к власти в конце 1920-х годов, нацисты и их харизматический лидер Адольф Гитлер, следуя центральным принципам фашизма, одновременно выступая за расовую чистоту немецкого народа и дополнительных немецких Lebensraum (жилое пространство). Играя на экономические проблемы в Веймарской Германии и опираясь на ополчение «коричневые рубашки», нацисты стали политической силой. 30 января 1933 года Гитлер был поставлен в положение, чтобы прийти к власти, когда он был назначен рейхсканцлером президентом Полом фон Гинденбургом

Через месяц после того, как Гитлер вступил в должность канцлера, здание Рейхстага сгорело. Обвиняя огонь в Коммунистической партии Германии, Гитлер использовал этот инцидент как предлог для запрета тех политических партий, которые выступали против нацистской политики. 23 марта 1933 года нацисты, по сути, взяли под свой контроль правительство, приняв Акты о разрешении. Предусматривая чрезвычайную меру, эти акты дали кабинету министров (и Гитлеру) право принимать законы без одобрения Рейхстага. Затем Гитлер перешел к укреплению своей власти и провел чистку партии («Ночь длинных ножей»), чтобы устранить тех, кто мог угрожать его положению. Под контролем своих внутренних врагов Гитлер начал преследование тех, кто считался расовым врагом государства. В сентябре 1935 года он принял Нюрнбергские законы, которые лишали евреев их гражданства и запрещали браки или сексуальные отношения между евреем и «арийцем». Три года спустя первый погром начал (Ночь битого стекла) в котором более ста евреев были убиты и 30 000 арестованы и отправлены в концентрационные лагеря.

16 марта 1935 года, в явном нарушении Версальского договора, Гитлер распорядился о ремилитаризации Германии, включая возобновление люфтваффе (воздушные силы). По мере того как немецкая армия росла за счет призыва на военную службу, другие европейские державы выразили минимальный протест, поскольку они были больше озабочены обеспечением экономических аспектов договора. Движением, которое молчаливо одобрило нарушение Гитлером договора, Великобритания подписала англо-германское военно-морское соглашение в 1935, который позволил Германии построить флот на одну треть размера Королевского флота и завершил британские военно-морские операции в Baltic.

Через два года после начала расширения вооруженных сил Гитлер еще больше нарушил договор, отдав приказ о повторной оккупации Рейнской области немецкой армией. Действуя осторожно, Гитлер издал приказ о выводе немецких войск в случае вмешательства французов. Не желая участвовать в еще одной крупной войне, Великобритания и Франция избегали вмешательства и искали решение, с небольшим успехом, через Лигу Наций. После войны несколько немецких офицеров указали, что, если бы повторная оккупация Рейнской области была против, это означало бы конец гитлеровского режима.

Воодушевленный реакцией Великобритании и Франции на Рейнскую область, Гитлер начал продвигаться вперед с планом объединения всех немецкоязычных народов под одним режимом «большой Германии». Опять действуя в нарушение Версальского договора, Гитлер дал уверенность в аннексии Австрии. Хотя они в целом были отвергнуты правительством в Вене, Гитлер смог организовать переворот нацистской партией Австрии 11 марта 1938 года, за день до запланированного плебисцита по этому вопросу. На следующий день немецкие войска пересекли границу, чтобы обеспечить аншлюс (Присоединение). Месяц спустя нацисты провели плебисцит по этому вопросу и получили 99,73% голосов. Международная реакция была снова мягкой, Великобритания и Франция выступили с протестами, но все еще демонстрировали, что они не желают предпринимать военные действия.

С Австрией в его руках, Гитлер повернулся к этнически немецкому региону Судет в Чехословакии. Со времени своего образования в конце Первой мировой войны Чехословакия с осторожностью относилась к возможному прогрессу Германии. Чтобы противостоять этому, они построили тщательно продуманную систему укреплений в горах Судетской области, чтобы блокировать любое вторжение, и заключили военные альянсы с Францией и Советским Союзом. В 1938 году Гитлер начал поддерживать военизированную деятельность и экстремистское насилие в Судетах. После объявления Чехословакии о военном положении в регионе Германия немедленно потребовала передать им землю.

В ответ Великобритания и Франция впервые со времен Первой мировой войны мобилизовали свои армии. Поскольку Европа двигалась к войне, Муссолини предложил провести конференцию для обсуждения будущего Чехословакии. Это было согласовано, и встреча началась в сентябре 1938 года в Мюнхене. В ходе переговоров Великобритания и Франция во главе с премьер-министром Невиллом Чемберленом и президентом Эдуардом Даладье, соответственно, проводили политику успокоение и уступил требованиям Гитлера, чтобы избежать войны. Подписанное 30 сентября 1938 года Мюнхенское соглашение передало Судетскую область Германии в обмен на обещание Германии не предъявлять дополнительных территориальных требований.

Чехи, которые не были приглашены на конференцию, были вынуждены принять соглашение и были предупреждены, что, если они не выполнят его, они будут нести ответственность за любую войну, которая закончилась. Подписав соглашение, французы не выполнили свои договорные обязательства перед Чехословакией. Вернувшись в Англию, Чемберлен заявил, что достиг "мира для нашего времени". В марте следующего года немецкие войска нарушили соглашение и захватили оставшуюся часть Чехословакии. Вскоре после этого Германия вступила в военный союз с Италией Муссолини.

Возмущенный тем, что он видел, как западные державы вступали в сговор с целью передачи Чехословакии Гитлеру, Иосиф Сталин беспокоился о том, что подобное может произойти с Советским Союзом. Будучи осторожным, Сталин вступил в переговоры с Великобританией и Францией о возможном союзе. Летом 1939 года, когда переговоры зашли в тупик, Советы начали переговоры с нацистской Германией о создании пакт о ненападении. Окончательный документ, пакт Молотова-Риббентропа, был подписан 23 августа и предусматривал продажу продовольствия и нефти в Германию и взаимную ненападение. Также в пакт были включены секретные положения, делящие Восточную Европу на сферы влияния, а также планы раздела Польши.

После Первой мировой войны между Германией и Польшей существовала напряженность в отношении свободного города Данциг и «Польского коридора». Последний был узким полоса земли, простирающаяся на север до Данцига, которая обеспечивала Польшу выходом к морю и отделяла провинцию Восточной Пруссии от остальной части Германии. В попытке решить эти проблемы и получить Lebensraum для немецкого народа Гитлер начал планировать вторжение в Польшу. Сформированная после Первой мировой войны, армия Польши была относительно слабой и плохо оснащенной по сравнению с Германией. Чтобы помочь в ее защите, Польша сформировала военные альянсы с Великобританией и Францией.

Сконцентрировав свои войска вдоль польской границы, немцы устроили фальшивую польскую атаку 31 августа 1939 года. Используя это в качестве предлога для войны, немецкие войска наводнили границу на следующий день. 3 сентября Великобритания и Франция выдвинули ультиматум Германии о прекращении боевых действий. Когда ответа не было получено, обе страны объявили войну.

В Польше немецкие войска выполнили штурм блицкрига (молниеносная война), сочетающий броню и механизированную пехоту. Это было поддержано сверху люфтваффе, который приобрел опыт борьбы с фашистскими националистами во время гражданской войны в Испании (1936-1939). Поляки попытались контратаковать, но потерпели поражение в битве при Бзуре (сент. 9-19). Когда в Бзуре заканчивались боевые действия, Советы, действуя на условиях пакта Молотова-Риббентропа, вторглись с востока. Под атакой с двух сторон польская оборона рухнула, и лишь отдельные города и районы оказали длительное сопротивление. К 1 октября страна была полностью захвачена, и некоторые польские подразделения бежали в Венгрию и Румынию. Во время кампании Великобритания и Франция, которые не спешили мобилизоваться, оказали небольшую поддержку своему союзнику.

С завоеванием Польши немцы осуществили Операцию Танненберг, которая призвала к арест, задержание и казнь 61 000 польских активистов, бывших офицеров, актеров и интеллигенция. К концу сентября специальные подразделения, известные как Einsatzgruppen было убито более 20000 поляков. На востоке Советы также совершали многочисленные злодеяния, включая убийства военнопленных по мере их продвижения. В следующем году Советы казнили от 15 000 до 22 000 польских военнопленных и граждан в Катынском лесу по приказу Сталина.