Раннее развитие американских самолетов и Первая мировая война

В то время как человеческая война началась, по крайней мере, в 15 веке, когда между Мегиддо (15 век до нашей эры) велась битва Египетские войска и группа ханаанских вассальных государств во главе с королем Кадеша ведут воздушный бой чуть больше века старый. Братья Райт совершили первый в истории полет в 1903 году, а в 1911 году Италия впервые использовала самолеты для военных целей, применяя самолеты для бомбардировок ливийских соплеменников. В Первую мировую войну воздушная война сыграла бы важную роль для обеих сторон, а воздушные бои впервые имели место в 1914 и к 1918 году англичане и немцы широко использовали бомбардировщики для нападения друг на друга. города. К концу Первая Мировая Войнабыло построено более 65 000 самолетов.

17 декабря 1903 года Орвилл и Уилбур Райт осуществили первые в истории полеты на мощных самолетах над ветреными пляжами Китти-Хок, Северная Каролина. Братья Райт совершил четыре рейса в тот день; Орвилл совершил первый полет, который длился всего двенадцать секунд и пролетел 120 футов. Уилбур управлял самым длинным полетом, который покрыл 852 фута и продлился 59 секунд. Они выбирают

1 августа 1907 года в Соединенных Штатах было создано Авиационное подразделение Канцелярии Главного вызывающего абонента. Эта группа была назначена «ответственной за все вопросы, относящиеся к военным аэростатам, авиационным машинам и всем родственным предметам».

В августе 1908 года братья Райт совершили первые испытательные полеты того, что, как они надеялись, станет первым в армии самолетом «Райт Флайер». Это было построено по военным спецификациям. Чтобы получить военный контракт на их самолет, братья Райт должны были доказать, что их самолеты могли перевозить пассажиров.

8 и 10 сентября 1908 года Орвилл проводил выставочные полеты и перевозил двух разных офицеров армии на самолете. 17 сентября Орвилл совершил свой третий полет с лейтенантом Томасом Э. Селфридж, который стал первым американским военнослужащим, пострадавшим от авиакатастрофы.

Перед толпой в 2000 зрителей лейтенант Селфридж летел с Орвиллом Райтом, когда сломался правый винт, в результате чего корабль потерял тягу и впал в пикирование. Орвилл выключил двигатель и смог подняться на высоту около 75 футов, но Флайер все же упал на землю первым. И Орвилл, и Селфридж были выброшены вперед, а Селфридж ударился о деревянную стойку каркаса, в результате чего сломался череп, что привело к его смерти несколько часов спустя. Кроме того, Орвилл получил несколько серьезных травм, включая сломанное левое бедро, несколько сломанных ребер и поврежденное бедро. Орвилл провел семь недель в больнице, выздоравливая.

В то время как Райт носил кепку, Селфридж не носил никаких головных уборов, но если бы у Селфриджа был шлем любого типа, он, скорее всего, пережил бы аварию. Из-за смерти Селфриджа армия США потребовала, чтобы их первые пилоты носили тяжелые головные уборы, которые напоминали футбольные шлемы той эпохи.

2 августа 1909 года армия выбрала обновленный Wright Flyer, который подвергся гораздо большим испытаниям в качестве первого самолета с неподвижным крылом. 26 мая 1909 года лейтенанты Фрэнк П. Лам и Бенджамин Д. Фулуа стал первым американским военнослужащим, получившим квалификацию пилота армии.

1-я авиационная эскадрилья, также известная как 1-я разведывательная эскадрилья, была сформирована 5 марта 1913 года и остается старейшей летной единицей Америки. Президент Уильям Тафт приказал организовать это подразделение в связи с ростом напряженности в отношениях между США и Мексикой. Первоначально эскадрилья имела 9 самолетов с 6 пилотами и примерно 50 военнослужащими.

19 марта 1916 г. Генерал Джон Дж. Pershing приказал 1-й авиационной эскадрильи доложить в Мексику и, следовательно, первому авиационному подразделению США для участия в военных действиях. 7 апреля 1916 года лейтенант Фулуа стал первым американским пилотом, которого схватили, хотя его продержали всего один день.

Их опыт в Мексике преподал и армии, и правительству США очень ценный урок. Основным недостатком эскадрильи было то, что у нее было слишком мало самолетов, чтобы правильно провести военную операцию. Первая мировая война преподавала важность каждой эскадрильи, имеющей всего 36 самолетов: 12 оперативных, 12 для замены и еще 12 в запасе из 12. 1-я авиационная эскадрилья состояла всего из 8 самолетов с минимальными запасными частями.

В апреле 1916 года, когда в 1-й авиационной эскадрильи было только 2 самолета в состоянии полета, армия запросила ассигнования в размере 500 000 долларов от Конгресса, чтобы купить 12 новых самолетов - Curtiss R-2, которые были оснащены пушками Льюиса, автоматическими камерами, бомбами и радио

После большой задержки армия получила 12 Curtiss R-2, но они были полезны для мексиканского климата и требовали изменений, которые потребовались до 22 августа 1916 года, чтобы поднять 6 самолетов в воздух. В результате их миссии 1-я эскадрилья смогла генералу Першингу провести первый воздушный обзор, проведенный авиационным подразделением США.

Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну 6 апреля 1917 года, авиастроение стран было посредственным по сравнению с Великобританией, Германией и Франция, каждая из которых была вовлечена в войну с самого начала и узнала из первых уст о сильных и слабых сторонах боевой готовности самолет. Это было правдой, даже несмотря на то, что Конгресс США предоставил более чем достаточное финансирование в начале войны.

18 июля 1914 года Конгресс США заменил авиационную дивизию авиационной секцией сигнального корпуса. В 1918 году авиационная секция стала воздушной службой армии. Лишь 18 сентября 1947 года ВВС США были сформированы как отдельная ветвь вооруженных сил США в соответствии с Законом о национальной безопасности 1947 года.

Хотя США никогда не достигли той же степени авиационного производства, с которой столкнулись их европейские страны-партнеры во время Первой мировой войны, начиная с 1920 года были внесены многочисленные изменения, в результате которых ВВС превратились в крупную военную организацию, вовремя помогавшую США. преобладать в Вторая Мировая Война.