Все мы знаем, что динозавры исчезли с лица земли 65 миллионов лет назад, массовое вымирание, которое все еще сохраняется в воображении людей. Как могли такие огромные, столь жестокие и столь успешные существа практически мгновенно провалиться в канун вместе со своими кузенами, птерозавры а также морские рептилии? Детали до сих пор прорабатываются геологами и палеонтологами, но пока 10 распространенных мифов о вымирании динозавров, которые не совсем на высоте (или поддерживаются доказательство).
Согласно нашим лучшим знаниям, K / T (меловое / третичное) вымирание был вызван кометой или метеором, который погрузился на полуостров Юкатан в Мексике 65 миллионов лет назад. Однако это не означает, что все динозавры в мире умерли мгновенно, воя в агонии. Воздействие метеора подняло огромное облако пыли, которое затмило солнце, и привело к постепенному исчезновению а) растительности Земли, б) травоядные динозавры которые питались этой растительностью, и в) плотоядные динозавры что питались травоядными динозаврами. Этот процесс, возможно, занял целых 200 000 лет, все еще моргание глаза в геологических масштабах времени.
Подумай об этом на секунду. Ученые считают, что воздействие метеорита K / T вызвало взрыв энергии, эквивалентный миллионам термоядерных бомб; очевидно, динозавры не были бы единственными животными, которые чувствовали бы высокую температуру. Ключевое отличие состоит в том, что, в то время как многочисленные виды доисторические млекопитающие, доисторические птицырастения и беспозвоночные были стерты с лица земли, достаточное количество этих существ пережило ад, чтобы впоследствии заселить землю и море. Динозаврам, птерозаврам и морским рептилиям не так повезло; они были уничтожены до последнего человека (и не только из-за этого удара метеора, как мы увидим далее).
Мало того, что это не так, но вы можете утверждать, что динозавры были жертвами всемирной катастрофы, произошедшей почти за 200 миллионов лет до исчезновения K / T, известного как Событие исчезновения пермско-триаса. Это «великое умирание» (которое также могло быть вызвано воздействием метеоров) привело к исчезновению колоссальных 70 процентов земных виды животных и более 95 процентов обитающих в океане видов, так близко, как когда-либо мир стал полностью очищенным от жизнь. архозавры («правящие рептилии») были в числе счастливчиков; в течение 30 миллионов лет или около того, к концу триасовый период, они превратились в первые динозавры.
Вы не можете утверждать, что динозавры были на вершине своей игры, когда они кусали Большую Меловую Соску. Согласно недавнему анализу, темпы излучения динозавров (процесс адаптации видов к новым экологическим нишам) заметно замедлились к середине меловой период, в результате чего динозавры были гораздо менее разнообразными во время исчезновения K / T, чем птицы, млекопитающие или даже доисторические амфибии. Это может объяснить, почему динозавры полностью вымерли, а различные виды птиц, млекопитающих и т. Д. удалось выжить в третичном периоде; было просто меньше родов с адаптациями, необходимыми для выживания в течение сотен лет голода.
Невозможно доказать отрицание, поэтому мы никогда не узнаем со 100-процентной уверенностью, что абсолютно никаким динозаврам не удалось выжить после исчезновения K / T. Однако тот факт, что окаменелости динозавров не были обнаружены более чем 65 миллионов лет назад, сочетается с тем фактом, что никто еще не сталкивался с живыми Тиранозавр Рекс или Velociraptor - это убедительное доказательство того, что динозавры действительно идти полностью капут в конце мелового периода. Тем не менее, поскольку мы знаем, что современные птицы в конечном итоге произошли от маленьких, пернатые динозаврыпродолжение выживания голубей, тупиков и пингвинов может быть небольшим утешением.
Это пример круговых рассуждений, от которых страдают ученики дарвиновской эволюции. Не существует объективной меры, с помощью которой одно существо можно считать «более подходящим», чем другое; все зависит от среды, в которой он живет. Дело в том, что, вплоть до момента вымирания K / T, динозавры очень хорошо вписывались в их экосистему, с травоядные динозавры, обедающие на пышной растительности, и плотоядные динозавры, обедающие на досуге на этих откормленных, сумасшедших гурманы. В разрушенном ландшафте, оставленном воздействием метеорита, маленькие пушистые млекопитающие внезапно стали «более приспособленными» из-за радикально изменившихся обстоятельств (и резко уменьшенного количества пищи).
В этом есть доля правды с важной квалификацией. 50-тонный титанозаврам живя на всех континентах мира в конце мелового периода, пришлось бы съедать сотни фунтов растительности каждый день, ставя их в явно невыгодное положение, когда растения засыхали и умирали от недостатка солнечного света (а также многотонная тираннозавров которые охотятся на этих титанозавров). Но динозавры не были «наказаны» какой-то сверхъестественной силой за то, что стали слишком большими, слишком самодовольными и слишком самодовольными, как продолжают утверждать некоторые библейски настроенные моралисты; на самом деле, некоторые из крупнейших динозавров в мире, завроподыпроцветал 150 миллионов лет назад, за 85 миллионов лет до исчезновения K / T.
Что делает K / T Extinction таким мощным сценарием, так это то, что идея удара метеора была обсуждена (физиком Луис Альварес) на основе других доказательств. В 1980 году Альварес и его исследовательская группа обнаружили следы редкого элемента иридий - которые могут быть вызваны ударными явлениями - в геологических слоях, датируемых 65 миллионами лет назад. Вскоре после этого очертания огромного метеорного кратера в районе Чиксулуб в Мексике Полуостров юкатан было обнаружено, что геологи датируются концом мелового периода. Это не значит, что метеоритный удар был единственной причиной гибели динозавров (см. Следующий слайд), но нет никаких сомнений в том, что этот метеоритный удар действительно имел место!
Теоретики заговора любят размышлять о событиях, которые произошли миллионы лет назад - это не так есть какие-то живые свидетели, которые могут противоречить их теориям или даже сильно мешать доказательство. Хотя возможно, что распространяющие болезни насекомые могли ускорить гибель динозавров, после того как они уже были значительно ослаблены холод и голод, ни один авторитетный ученый не считает, что воздействие метеорита K / T оказало меньшее влияние на выживание динозавров, чем миллионы надоедливых комаров или новые штаммы бактерий. Что касается теорий, касающихся инопланетян, путешествий во времени или искажений в пространственно-временном континууме, то это голливудские голливудские продюсеры, а не серьезные работающие профессионалы.
Мы Homo Sapiens у нас есть одно преимущество, которого не хватало динозаврам: наш мозг достаточно большой, чтобы мы могли планировать заранее и подготовиться к непредвиденным обстоятельствам, если мы решимся на это и соберем политическую волю действие. Сегодня ведущие ученые вынашивают всевозможные схемы для перехвата больших метеоров, прежде чем они смогут погрузиться на землю и нанести еще одно разрушительное массовое вымирание. Однако этот конкретный сценарий не имеет ничего общего со всеми другими способами, которыми люди могут вымереть: ядерной войной, генно-инженерными вирусами или глобальное потепление, чтобы назвать только три. По иронии судьбы, если люди исчезают с лица земли, это может быть связано с нашими огромными мозгами, а не с ними!