Для такого известного и влиятельного динозавра - он был показан в бесчисленных фильмах, в первую очередь в первой части парк Юрского периода—Брахиозавр известен из удивительно ограниченных ископаемых останков. Это не необычная ситуация для завроподыскелеты которых часто вычленяются (читай: разобраны мусорщиками и разбросаны по ветры из-за плохой погоды) после их смерти и чаще всего оказываются без вести черепа.
Однако именно с черепа начинается история брахиозавра. В 1883 году известный палеонтолог Отниэль С. болотный получил череп черепа, который был обнаружен в Колорадо. Поскольку в то время о зауроподах было так мало известно, Марш взобрался на череп, чтобы восстановить апатозавр (динозавр, ранее известный как Бронтозавр), которого он недавно назвал. Палеонтологам потребовалось почти столетие, чтобы понять, что этот череп на самом деле принадлежал брахиозавру, и за короткое время до этого он был приписан к еще одному роду зауроподов, Camarasaurus.
Тип ископаемого брахиозавра
Честь присвоения имени брахиозавру досталась палеонтологу Элмеру Риггсу, который открыл тип этого динозавра окаменелость "в Колорадо в 1900 году (Риггс и его команда были спонсированы Чикагским полевым колумбийским музеем, позже станет известно как
Полевой музей естествознания). Как ни странно, скучать по черепу - и нет, нет никаких оснований полагать, что череп, исследованный Маршем за два десятилетия до этого, принадлежал этому особый образец брахиозавра - в остальном ископаемое было разумно завершено, демонстрируя длинную шею этого динозавра и необычно длинную переднюю часть ноги.В то время у Риггса было впечатление, что он обнаружил самого крупного известного динозавра - даже больше, чем Апатозавр и диплодок, который был раскопан поколение раньше. Тем не менее, он имел смирение, чтобы назвать свою находку не по размеру, а по высокому стволу и длинным передним конечностям: Брахиозавр альтиторакс«Ящерица с высокой грудной клеткой». Предчувствуя дальнейшие события (см. Ниже), Риггс отметил сходство Брахиозавр у жирафа, особенно учитывая его длинную шею, усеченные задние лапы и короче обычного хвост.
О жирафе, брахиозавре, которого не было
В 1914 году, спустя чуть более десятка лет после того, как был назван брахиозавр, немецкий палеонтолог Вернер Яненш обнаружил разбросанные окаменелости гигантского зауропода в современной Танзании (на восточном побережье Африка). Он назначил эти останки новому виду брахиозавра, Брахиозавр отрубихотя мы теперь знаем из теории дрейфа континентов, что в конце юрского периода связь между Африкой и Северной Америкой была очень незначительной.
Как и в случае с черепом «Апатозавр» Марша, эта ошибка была исправлена только в конце 20-го века. После повторного изучения "окаменелостей типа" Брахиозавр отрубипалеонтологи обнаружили, что они существенно отличаются от Брахиозавр альтиторакси новый род был возведен: жираффатитанГигантский жираф. По иронии судьбы, Giraffatitan представлен гораздо более полными окаменелостями, чем Брахиозавр - это означает, что большая часть того, что мы предположительно знаем о брахиозавре, на самом деле о его более темном Африканский кузен!