Первое путешествие Христофора Колумба (1492-1493)

Как было совершено первое путешествие Колумба в Новый Свет и каково его наследие? Убедив короля и королеву Испании финансировать его путешествие, Христофор Колумб покинул материковую Испанию 3 августа 1492 года. Он быстро сделал порт на Канарских островах для окончательного пополнения запасов и оставил там 6 сентября. Он командовал тремя кораблями: Пинта, Нинья и Санта-Мария. Хотя Коламбус был в общем командовании, Пинта была капитаном Мартина Алонсо Пинсона, а Нинью - Висенте Яньесом Пинсоном.

12 октября Родриго де Триана, моряк на борту Пинты, впервые увидел землю. Сам Колумб позже утверждал, что он видел свет или ауру раньше, чем Триана, что позволило ему сохранить награду, которую он обещал дать тому, кто первым заметил землю. Земля оказалась маленьким островом на современных Багамах. Колумб назвал остров Сан-Сальвадор, хотя в своем дневнике он отметил, что туземцы называли его Гуанахани. Есть некоторые споры о том, какой остров был первой остановкой Колумба; большинство экспертов считают, что это Сан-Сальвадор, Самана-Кей, Плана-Кейс или остров Гранд-Терк.

Колумб исследовал пять островов на современных Багамах, прежде чем он добрался до Кубы. Он достиг Кубы 28 октября, совершив выход на берег в Бариай, гавани недалеко от восточной оконечности острова. Думая, что он нашел Китай, он отправил двух человек для расследования. Это были Родриго де Херес и Луис де Торрес, обращенный еврей, который говорил на иврите, арамейском и арабском в дополнение к испанскому. Колумб привел его в качестве переводчика. Двое мужчин не смогли выполнить свою миссию, чтобы найти императора Китая, но действительно посетили родную деревню Тайно. Там они первыми заметили курение табака, привычку, которую они быстро приобрели.

Покидая Кубу, Колумб высадился на острове Эспаньола 5 декабря. Туземцы назвали это Haití, но Колумб переименовал это в La Española, имя, которое позже было изменено на Hispaniola, когда латинские тексты были написаны об открытии. 25 декабря Санта-Мария села на мель и должна была быть оставлена. Сам Колумб вступил во владение как капитан Нинья, поскольку Пинта была отделена от двух других кораблей. Ведя переговоры с местным вождем Гуаканагари, Колумб договорился оставить 39 своих людей в небольшом поселении под названием La Navidad.

6 января пришла Пинта, и корабли воссоединились: 16 января они отправились в Испанию. Корабли прибыли в Лиссабон, Португалия, 4 марта, а вскоре после этого вернулись в Испанию.

Оглядываясь назад, несколько удивительно, что то, что сегодня считается одним из самых важных путешествий в истории, было в то время провалом. Колумб пообещал найти новый, более быстрый путь к прибыльным торговым рынкам Китая, и он с треском провалился. Вместо трюмов, заполненных китайскими шелками и специями, он вернулся с какими-то безделушками и несколькими потрепанными уроженцами из Эспаньолы. Еще около 10 погибли в рейсе. Кроме того, он потерял самый большой из трех доверенных ему кораблей.

Колумб считал туземцев своей величайшей находкой. Он думал, что новая работорговля может сделать его открытия прибыльными. Колумб был очень разочарован несколько лет спустя, когда королева Изабела, после тщательного размышления, решила не открывать Новый Свет для работорговли.

Колумб никогда не верил, что нашел что-то новое. До самого последнего дня он утверждал, что обнаруженные им земли действительно являются частью известного Дальнего Востока. Несмотря на неудачу первой экспедиции, чтобы найти специи или золото, гораздо больше вторая экспедиция был одобрен, возможно, частично из-за навыков Колумба в качестве продавца.

Селедка, Юбер. История Латинской Америки от истоков до наших дней. Нью-Йорк: Альфред А. Кнопф, 1962

Томас, Хью. «Реки золота: восстание испанской империи от Колумба до Магеллана». 1-е издание, Random House, 1 июня 2004 г.