Сосудистое растение появилось около 400 миллионов лет назад и начало процесс лесообразования Земли в силу силурийского геологического периода. Хотя это еще не «настоящее» дерево, этот новый член царства наземных растений стал идеальной эволюционной связью (и крупнейшим видом растений) с развивающимися части дерева и считается первым прото-деревом. Сосудистые растения развили способность расти большими и высокими с массивным весом, необходимым для поддержки сосудистой внутренней водопроводной системы.
Первые деревья
Первое настоящее земное дерево продолжало развиваться в течение девонского периода, и ученые считают, что дерево, вероятно, вымерлоArchaeopteris. Этот вид деревьев, за которым последовали другие типы деревьев, стал окончательным видом, включающим лес в конце девонского периода. Как я уже упоминал, они были первыми растениями, которые преодолели биомеханические проблемы поддержания дополнительного веса при доставке воды и питательных веществ в листья (листья) и корни.
Вступая в каменноугольный период около 360 миллионов лет назад, деревья были плодовитыми и составляли основную часть сообщества растительной жизни, в основном расположенного в болотистых болотах. Деревья развивали части, которые мы немедленно узнаем сегодня. Из всех деревьев, которые существовали во время девона и каменноугольного периода, все еще можно найти только древовидный папоротник, в настоящее время живущий в тропических лесах Австралии. Если вам доводилось видеть папоротник со стволом, ведущим к кроне, вы видели древовидный папоротник. В течение того же геологического периода также вырастали вымершие деревья, включая косолапость и гигантский хвощ.
Эволюция голосеменных и покрытосеменных
Примитивные хвойные были следующими тремя видами, которые появились в древних лесах около 250 миллионов лет назад (от поздней перми до триаса). Многие деревья, в том числе саговники и дерево обезьян, можно найти по всему миру, и их легко узнать. Интересно, что очень знакомый гинкго предок дерева появился во время этого геологического периода, и летопись окаменелостей показывает, что старое и новое были идентичны. Аризонский «окаменелый лес» был продуктом «взлета» первых хвойных или голосеменных, а открытые окаменелые бревна представляют собой кристаллизованные остатки древесных пород Araucarioxylon arizonicum.
Был другой тип дерева, называемый покрытосемянное или лиственных пород, добившихся прогресса в начале мелового периода или около 150 миллионов лет назад. Они появились примерно в то же время, что геологи думают, что Земля распадалась от единого континента, называемого Пангея, и делилась на более мелкие (Лавразия и Гондванланд). В начале этого третичного периода лиственные породы взрывались и диверсифицировались на каждом новом континенте. Вероятно, поэтому лиственные породы настолько уникальны и многочисленны во всем мире.
Наш настоящий эволюционный лес
Немногие динозавры когда-либо готовили еду на твердая древесина листья, потому что они быстро исчезали до и во время начала новой "эры лиственных пород" (95 миллионов лет назад). Магнолии, лавры, клены, платаны и дубы были первыми видами, которые распространялись и доминировали в мире. Древесина лиственных пород стала преобладающим видом деревьев от средних широт до тропиков, в то время как хвойные деревья часто были изолированы от высоких широт или более низких широт, граничащих с тропиками.
Не много изменений произошло с деревьями с точки зрения их эволюционного опыта, так как пальмы впервые появились 70 миллионов лет назад. Очаровательны несколько видов деревьев, которые просто не поддаются процессу вымирания и не показывают никаких признаков того, что они изменятся через еще дюжину миллионов лет. Ранее я упоминал гинкго, но есть и другие: красное дерево рассвета, сосна воллеми и дерево головоломки обезьяны.