Пчелы-убийцы, как их окрестили средства массовой информации, прибыли в США в 1990 году и теперь обитают в самых южных районах Калифорнии, Аризоны, Невады, Нью-Мексико и Техаса. В последние годы пчелы-убийцы также были обнаружены во Флориде, особенно в районе Тампы.
Так что же такое пчелы-убийцы? Пчелы-убийцы правильнее называть африканских медоносных пчел (AHB) или иногда африканских медоносных пчел. На самом деле подвид Apis mellifera(Европейская медоносная пчела) Африканские медоносные пчелы заслужили репутацию «убийцы» за свои более агрессивные тенденции, защищая свои гнезда.
Африканские пчелы быстрее реагируют на потенциальные угрозы и делают это в значительных количествах. Их яд на самом деле не более смертоносен, чем яд европейских пчел, но то, чего им не хватает в качестве яда, компенсируется количеством. Африканские медоносные пчелы могут нанести в десять раз больше укусов во время оборонительной атаки, чем их более спокойные кузены.
В 1950-х годах биологи в Бразилии пытались развести медоносную пчелу, которая позволит выращивать больше меда в тропической среде. Они импортировали
пчела королевы из Южной Африки и создали экспериментальные гибридные колонии вблизи Сан-Паулу. Как иногда случается с такими экспериментами, некоторые из гибридных пчел - африканских пчел - сбежали и создали дикие колонии.Поскольку африканские медоносные пчелы были так хорошо приспособлены к тропическим и субтропическим условиям, они продолжали процветать и распространяться по всей Америке. Пчелы-убийцы расширяли свою территорию на север со скоростью 100-300 миль в год в течение десятилетий.
Прибытие пчел-убийц в США в 1990 году на самом деле не соответствовало десятилетиям шумихи. Кэмпи 1970-х фильмы ужасов изображающие нападающие рои пчел-убийц в сочетании с истерией средств массовой информации, вероятно, привели людей к полагаю, что мир станет гораздо более опасным местом, когда пчелы-убийцы пролетят через границы. По правде говоря, нападения пчел-убийц относительно редки, даже в районах, где хорошо известны африканские пчелы. информационный бюллетень из Университета Калифорнии-Риверсайд отмечает, что в США произошло всего 6 смертей в результате укусы пчел-убийц в первые десять лет после их прибытия.