Хотя быть крошечной ошибкой в большом мире, безусловно, является проблемой, у того, чтобы быть маленьким, есть некоторые полезные преимущества. У насекомого нет большой массы тела, но площадь поверхности его тела пропорциональна этой массе. А это значит, что физические силы не влияют на насекомых так, как они делают более крупных животных.
Поскольку отношение массы тела к площади поверхности очень велико, они могут достичь физические подвиги невозможны для людейили даже маленьким животным, таким как птицы или мыши. Насекомое может противостоять падению, поскольку его минимальный вес означает, что он приземляется со значительно меньшей силой. Относительно большая площадь поверхности насекомого создает большое сопротивление, когда он движется по воздуху, поэтому он замедляется, когда достигает конца своих путешествий. Насекомые, такие как страйдеры, могут буквально ходить по воде, распределяя их низкую массу тела таким образом, чтобы максимально увеличить поверхностное натяжение воды. Мухи может ходить по потолку вверх ногами, не падая, благодаря измененным ногам и легким телам.
Как группа, насекомые доминируют над планетой. Если мы посчитаем все виды наземных животных, известных к настоящему времени, от грызунов до людей и всего, что между ними, то это всего лишь около трети известных видов насекомых. Мы только начали выявлять и описывать насекомых на земле, и в списке уже более миллиона видов и скалолазаний. Некоторые ученые оценивают фактическое количество отдельных видов насекомых может достигать 30 миллионов. К сожалению, хорошее число, скорее всего, исчезнет еще до того, как мы их найдем.
Хотя наибольшее изобилие и разнообразие насекомых встречается в тропиках, вы можете найти замечательное количество видов насекомых на вашем собственном заднем дворе. Авторы Боррор и Делонг Введение в изучение насекомых обратите внимание, что «на заднем дворе приличного размера может встречаться более тысячи видов, и их популяции часто насчитывают много миллионов на акр». Несколько насекомых В последние годы энтузиасты запустили обзоры ошибок на заднем дворе и задокументировали сотни, а иногда и тысячи уникальных видов. метров.
Некоторые насекомые тусклые и серые, окрашены только в черный или коричневый цвет от антенн до живота. Другие блистательные и блестящие, с узорами огненно-оранжевого, королевского синего или изумрудно-зеленого. Но, кажется ли насекомое скучным или блестящим, его цвета и узоры выполняют важную функцию, жизненно важную для выживания этого насекомого.
Цвет насекомого может помочь ему избежать врагов и найти партнеров. Определенные цвета и узоры, называемые окраской апосекта, предупреждают потенциальных хищников о том, что они сделают неправильный выбор, если попытаются съесть рассматриваемое насекомое. Многие насекомые используют цвет для камуфляж сами по себе, эффективно позволяя насекомому сливаться с окружающей средой. Их цвета могут даже помочь насекомым захватывать солнечный свет, чтобы он оставался теплым, или отражать солнечный свет, чтобы он остыл.
Классификация членистоногих плавная, поскольку энтомологи и таксономисты собирают новую информацию и переоценивают, как организмы связаны друг с другом. В последние годы ученые определили, что некоторые шестоногие членистоногие, которые долгое время считались насекомыми, на самом деле вовсе не были насекомыми. Три членистоногих, которые когда-то были аккуратно перечислены под классом насекомых, были отброшены.
Три отряда - Protura, Collembola и Diplura - теперь стоят отдельно как энтогнатные гексаподы вместо насекомых. Эти членистоногие действительно имеют шесть ног, но другие морфологические признаки отличают их от их кузенов насекомых. Самая важная черта, которую они разделяют, - это ротовые части, которые втянуты и скрыты в голове (это то, что термин entognathous средства). Collembola, или весенние хвостикиявляются наиболее знакомыми из этих трех групп насекомых, не являющихся настоящими насекомыми.
ископаемая летопись насекомых возвращает нас назад поразительные 400 миллионов лет. Девонский периодХотя и назывался Эпохой Рыб, также наблюдался рост наземных лесов на суше, и вместе с этими растениями появились насекомые. В то время как ископаемые свидетельства насекомых до девонского периода маловероятны, у нас есть свидетельства ископаемых растений того времени. И некоторые из этих окаменелых растений свидетельствуют о том, что их жуют клещи или насекомые.
В каменноугольном периоде насекомые действительно завладели и начали диверсифицировать. Предки современных настоящих клопов, тараканов, стрекоз и подён были среди тех, кто ползал и летал среди папоротников. И эти насекомые тоже не были крошечными. На самом деле, самый большой известный из этих древних насекомыхПредшественник стрекозы, называемый Griffenfly, имел размах крыльев 28 дюймов.
Насекомые из муравьи чтобы зораптеранцы разделяли одни и те же основные структуры, чтобы сформировать свои ротовые части. Верхняя и нижняя губа, по сути, функционируют как верхняя и нижняя губы соответственно. Гипофаринкс - это языкообразная структура, которая выступает вперед. Мандибулы - это челюсти. И, наконец, верхние челюсти могут выполнять несколько функций, включая дегустацию, пережевывание и хранение пищи.
Как эти структуры модифицируются, многое говорит о том, как и чем питается насекомое. Тип мундштука у насекомого может помочь вам определить его таксономический заказр. Истинные ошибки, которые включают много насекомых, питающихся соком, имеют модифицированные мундштуки для пирсинга и всасывания жидкостей. Насекомые, которые питаются кровью, как москитыТакже есть пирсинг, сосание рта. Бабочки и мотыльки пить жидкости и иметь ротовые части сформированы в хоботок или соломинку для того, чтобы сделать это эффективно. Жуки есть жевательные рты, как и кузнечики, термиты, а также палочные насекомые.
Многие взрослые насекомые, которых мы наблюдаем, имеют большие глаза, называемые сложными глазами, для обнаружения света и изображений. У некоторых незрелых насекомых тоже сложные глаза. Сложные глаза состоят из отдельных датчиков света, известных как омматидии, линзы, которые работают вместе, чтобы позволить насекомому видеть, что вокруг него. У некоторых насекомых может быть всего несколько омматидий в каждом глазу, а у других - десятки. Глаз стрекозы, пожалуй, самый сложный из всех, с более чем 10000 омматидий в каждом сложном глазу.
У большинства насекомых есть три простые структуры обнаружения света, называемые глазками, на макушке головы, как на взрослой, так и на незрелой стадии жизни. Глазки не дают насекомому сложные изображения его окружающей среды, но просто помогают ему обнаружить изменения в свете.
Третий вид глаз - это всего лишь глаз. У некоторых незрелых насекомых, например, у гусениц и личинок жуков, по бокам головы есть стволовые вещества. Стебли обнаруживают свет по обе стороны от насекомого и, вероятно, помогают незрелому насекомому перемещаться по ходу движения.
За 400 миллионов лет эволюционного времени некоторые насекомые эволюционировали, чтобы выполнять удивительно специализированные роли в своих экосистемах. В некоторых случаях экологическая услуга, которую оказывает насекомое, настолько специфична, что вымирание насекомого может нарушить баланс этой экосистемы.
Почти все гусеницы растениеядный, но одна необычная мотыльковая гусеницаCeratophaga vicinella) мусор на жестких кератиновых раковинах мертвых сусликов. Существует множество примеров цветущих растений, которым для посадки семян требуется определенный опылитель насекомых. Красная орхидея Диса, Disa uniflora, опирается на один вид бабочки (горная бабочка, Aeropetes Tulbaghia) для его опыления.
Насекомые могут показаться простыми существами, неспособными установить какие-либо связи с другими людьми. Но на самом деле, есть многочисленные примеры насекомых, которые до некоторой степени являются родителями своих детенышей, и несколько случаев насекомых, которые делают это вместе в парах мужчина-женщина. Кто знал, что мистер Мамс среди артроподы?
Самая простая такая забота включает в себя материнское насекомое, охраняющее своих детей по мере их развития. Это в случае с кружевной черепашкой и ошибка вони матери; они охраняют свои яйца, пока не вылупляются, и даже остаются с молодыми нимфами, отгоняя хищников. Гигантские отцы-клопы несут яйца на спине, сохраняя их насыщенными кислородом и увлажненными. Возможно, самый замечательный пример взаимоотношений насекомых - это жуки Бесс. Жуки Бесс образуют семейные единицы, где оба родителя работают вместе, чтобы воспитывать своих детенышей. Их отношения настолько сложны, что они разработали свой собственный словарный запас и общаются друг с другом с помощью скрипов.
Насекомые обитают практически во всех уголках земного шара (не то, что у глобусов есть углы) Они живут на ледниках, в тропических джунглях, в палящих пустынях и даже на поверхности океанов. Насекомые приспособились к жизни в темноте пещер, и на высоте, которую может оценить только шерпа.
Насекомые - самые эффективные разлагающие вещества на планете, разрушающие все: от туш до навоза и до упавших бревен. Они контролируют сорняки, убивают вредителей и опыляют посевы и другие цветущие растения. Насекомые несут вирусы, бактерии и простейшие (к лучшему или к худшему). Они обрабатывают грибок и рассеивают семена. Они даже помогают контролировать популяции крупных животных, заражая их болезнями и высасывая их кровь.