Надеюсь, что за всю свою жизнь вы никогда не испытаете болезненного укуса пчелы, будете роиться от укусов муравьев или прикасаться рукой к шипам жгучая гусеница. Среди ядовитых насекомых одни обладают лишь слабо токсичным ядом, в то время как другие наносят серьезный удар, способный отбить угрозу, столь же большую, как человек.
У какого насекомого самый токсичный яд?
Насекомое с наиболее токсичным ядом не обязательно является самым болезненным или самым смертоносным. Боль - довольно субъективная мера. То, что я нахожу мучительным, вы могли бы терпеть как просто неудобно. Мы не можем сравнивать яд на основании статистики заболеваемости, поскольку иммунная система людей по-разному реагирует на один и тот же яд. Для тех, у кого аллергия на пчелиный яд жало пчелы может быть смертельным, хотя сам яд не настолько токсичен.
Чтобы сравнить яды насекомых и определить, какие из них наиболее токсичны, нам необходим объективный способ их измерения. Стандартной мерой, используемой в токсикологических исследованиях, является
LD50 или средняя смертельная доза. Это измерение определяет количество токсина по отношению к массе тела, которое требуется, чтобы убить ровно половину данной популяции организмов. В этом случае исследователи проверили яд насекомых на мышах, чтобы сравнить и оценить их токсичность.Так какое насекомое вышло на первое место? Муравей жнеца, Погономирмекс maricopa. При измерении LD50 всего 0,12 мг на кг массы тела яд муравья жнеца оказался гораздо более токсичным, чем у пчел, ос или других муравьев. Для сравнения, у пчелиного яда показатель LD50 составляет 2,8, а у желтого жакета показатель LD50 составляет 3,5 на кг веса тела. Достаточно было всего 12 укусов от ядовитого жнеца, чтобы убить 2 кг животного.
Ссылка: W.L. Мейер. 1996. Большинство токсинов яд насекомых. Глава 23 в Книге записей насекомых Университета Флориды, 2001.