Сельское хозяйство и грабежи были самыми популярными способами обеспечить семью в ранний период римской истории, не только для Рима, но и для его соседей. Рим заключил договоры с соседними деревнями и городами-государствами, чтобы они могли объединяться в оборонительные или агрессивные действия. Как было верно для многих цивилизаций на протяжении большей части древней истории, в график боевых действий и войны в республике зимой. Со временем альянсы начали отдавать предпочтение Риму. Вскоре Рим стал доминирующим городом-государством в Италии. Затем Римская республика обратила свое внимание на своего соперника по регионам, карфагенянам, которые интересовались близлежащей территорией.
В начале пятого века до нашей эры, вскоре после изгнания Римские королиРимляне выиграли битву на озере Регилл, которое Ливий описывает в Книге II своей истории. Битва, которая, как и большинство событий того периода, содержит легендарные элементы, была частью войны между Римом и коалицией латинских государств, которую часто называют Латинская лига.
Города Веи и Рим (в современной Италии) были централизованными городами-государствами к пятому веку ДО Н.Э. По политическим, а также экономическим причинам, оба хотели контролировать маршруты вдоль долины Тибр. Римляне хотели, чтобы Фидены находились под контролем Вейи, который находился на левом берегу, а Фидены хотели правый берег, контролируемый римлянами. В результате они воевали друг против друга три раза за это столетие.
Римляне потерпели сокрушительное поражение в битве при Аллии, хотя мы не знаем, сколько из них сбежало, переплыв через Тибр и убежав в Вейю. Поражение при Аллии вошло в Канны среди худших бедствий в истории римской республиканской армии
Одна из колоний Спарты, Тарент, была богатым торговым центром с военно-морским флотом, но неадекватной армией. Когда римская эскадра кораблей прибыла на побережье Тарента, в нарушение договора от 302 года, который отрицал Рим получив доступ к его гавани, они потопили корабли и убили адмирала и добавили оскорбление раны, отвергнув римлянина послы. Чтобы отомстить, римляне пошли на Тарент, который нанял солдат из Эпирского короля Пирра. Вслед за знаменитымПиррова победаоколо 281 г. до н. Пиррова война ок. ок. От 280 до 272 г. до н.э.
Пунические войны между Римом и Карфагеном охватывал годы с 264 по 146 г. до н.э. С обеих сторон были хорошо согласованы, первые две войны тянулись снова и снова; окончательная победа достается не победителю решающего сражения, а стороне с наибольшей выносливостью. Третья Пуническая война была чем-то совершенно другим.
Рим сражался четыре македонские войны между 215 и 148 г. до н.э. Первой была диверсия во время Пунических войн. Во-вторых, Рим официально освободил Грецию от Филиппа и Македонии. Третья македонская война велась против сына Филиппа Персея. Четвертая и последняя Македонская война сделала Македонию и Эпир римскими провинциями.
Во время Второй Пунической войны карфагеняне пытались построить в Испании станции, с которых они могли совершать нападения на Рим. В результате борьбы с карфагенянами римляне завоевали территорию на Пиренейском полуострове; они назвали Испанию одной из своих провинций после победы над Карфагеном. Область, которую они получили, была вдоль побережья. Им нужно было больше земли внутри страны, чтобы защитить свои базы, и они осаждали кельтиберов в Нумантии ок. 133 г. до н.э.
Война югуртинцев, с 112 до 105 г. до н.э., дала Риму власть, но не имела территории в Африке. Это было более важно для того, чтобы привлечь внимание двух новых лидеров республиканского Рима: Мариуса, сражавшегося вместе с Югуртой в Испании, и врага Мариуса, Суллы.
Социальная война, которая велась с 91 по 88 г. до н.э., была гражданской войной между римлянами и их итальянскими союзниками. Как и в американской гражданской войне, это было очень дорого. В конце концов, все итальянцы, которые прекратили сражаться, или просто те, кто остался верным, получили римское гражданство, за которое они пошли воевать.