Следующие цитаты "Мыши и мужчины" представляют некоторые из наиболее значимых элементов романа, в том числе темы природы, силы и мечты. Кроме того, во многих из этих отрывков очевидно использование Стейнбеком языка и разговорных диалектов.
«В нескольких милях к югу от Соледада река Салинас впадает близко к берегу холма и течет глубоко и зелено. Вода тоже теплая, потому что она скользнула по желтым пескам на солнце, прежде чем достигла узкого бассейна. С одной стороны реки склоны золотого предгорья изгибаются до сильных и скалистых Габиланских гор, но со стороны долины вода покрыт деревьями - ивы, свежие и зеленые каждую весну, несут в нижних листовых частях развалины зимы наводнения; и платаны с пятнистыми, белыми, лежачими конечностями и ветвями, которые изгибаются над бассейном ».
Этот отрывок, который служит открывателем романа, с самого начала устанавливает важность земли и природы для текста - в частности, идеализированной версии природы. Река протекает «глубоко и зелено», вода «теплая», пески «желтые… на солнце», предгорья «золотые», горы «сильные», ивы «свежие и зеленые».
Каждое прилагательное является положительным и здоровым. Взятые вместе, эти описания создать романтический образ мира природы. Этот отрывок предполагает, что мир природы эпичен и могущественен, животные и растения живут в блаженстве и мирно в соответствии с их естественными ритмами, приходя и уходя, как им угодно, не тронутый разрушительным рука.
«У ив и среди платанов есть тропа, по которой мальчики спускаются с ранчо плавать в глубоком бассейне и сильно избивать бродяги, которые устало спускаются с шоссе вечером в джунгли вверх вода. Перед низкой горизонтальной ветвью гигантского платана стоит куча пепла, образованная многими пожарами; конечности гладко носят мужчины, сидевшие на ней ».
Нетронутым, то есть до начала второго пункт когда в эту сцену приходят «мальчики» и «бродяги», которые сеют хаос на этой естественной сцене. Путь через ивы вскоре становится «жестоким путем», когда люди идут по нему, разрушая его надлежащую нежность. Существует «куча пепла от многих пожаров», что говорит о большем вреде ландшафту, поскольку подразумевает, что район хорошо проходим, а также потому, что пожары повреждают землю, на которой они гореть. Более того, эти частые визиты «потрепали» ветку дерева, которую мужчины использовали в качестве скамьи, деформируя ее.
Этот параграф вводит непростой баланс, центральный романмежду идеализированной версией мира природы и реальной версией, в которой живут люди, - другими словами, миром мышей и миром людей. Чем больше мир людей пытается достичь или овладеть миром мышей, тем больше они вредят ему и, следовательно, тем больше они его теряют.
«Эта мышь не свежая, Ленни; и кроме того, ты сломал это. У тебя есть еще одна свежая мышь, и я позволю тебе немного подержать.
Это заявление, сделанное Джорджем Ленни, раскрывает нежный характер Ленни, а также его неспособность предотвратить его физическую силу от разрушения тех, кто меньше его. На протяжении всего романа Ленни часто видели, как ласкают мягкие предметы - от мыши до кролика и до волос женщины.
В этом конкретном отрывке ничего не вытекает из действий Ленни - он просто касается мертвой мыши. Однако момент предвещает другую сцену: позже в романе Ленни пытается погладить волосы жены Керли и случайно ломает ее шею в процессе. Непреднамеренные, но неизбежные акты уничтожения Ленни служат метафора для разрушительного характера человечества. В романе говорится, что, несмотря на наши лучшие планы, люди не могут не оставить после себя разрушительный след.
«Я видел, как сотни людей шли по дороге и« на ранчо », их повязки на спине - та же самая проклятая вещь в их головах. Сложнее их. Они приходят, они уходят и уходят; у каждого, чёрт возьми, в голове маленький кусочек земли. Никогда, черт возьми, один из них никогда не получит это. Так же, как небеса. Каждый хочет маленький кусочек локальной сети. Я прочитал здесь много книг. Никто никогда не попадает на небеса, и никто не получает земли. Это просто в их голове. Они все время говорят об этом, но это просто в их голове ».
В этом речьфермер по имени Крукс отвергает мнение Ленни о том, что он и Джордж однажды купят кусок земли и будут жить на нем. Крукс утверждает, что он слышал, что многие люди делали подобные заявления раньше, но никто из них так и не осуществился; скорее он говорит: «Это просто у них в голове».
Это заявление заключает в себе (оправданный) скептицизм Крукса по поводу плана Джорджа и Ленни, а также более глубокое сомнение в способности кого-либо достичь идеализированного святилища, которое они предусмотрели для самих себя. По словам Крукса, «никто никогда не попадет на небеса, и никто не получит никакой земли». Независимо от того, является ли мечта вечным духовным спасением или всего лишь несколькими акрами, чтобы назвать свое собственное, на самом деле никто не может достичь этого.
«У нас будет корова», - сказал Джордж. «У нас может быть свинья, у цыплят… и в квартире у нас будет… маленький кусочек люцерны»
«Для кроликов», крикнула Ленни.
«Для кроликов», - повторил Джордж.
«И я могу ухаживать за кроликами».
«Вы можете ухаживать за кроликами».
Ленни хихикнула от счастья. "Живи на Фатте Лан". "
Этот обмен между Джорджем и Ленни происходит в конце романа. В нем два персонажи Опишите друг другу ферму, в которой они надеются жить в один день. Они планируют иметь кроликов, свиней, коров, цыплят и люцерну, к которой они в настоящее время не имеют доступа на ячменной ферме. Мечта иметь собственную ферму - это рефрен, к которому пара часто возвращается по всей книге. Кажется, Ленни верит, что мечта реальна, даже если сейчас она недосягаема. Но для большей части книги неясно, разделяет ли Джордж это убеждение или просто считает его праздной фантазией, которая помогает ему пережить день.
К тому времени, когда происходит эта сцена, Джордж готовится убить Ленни, и он ясно знает, что мечта фермы никогда не станет реальностью. Интересно, что, хотя у них был этот разговор раньше, только теперь Джордж соглашается, когда Ленни спрашивает его, могут ли они иметь кроликов - повторяющийся символ на протяжении всей книги - на ферме. Учитывая, что он собирается застрелить Ленни, это сопоставление подразумевает, что для героев «Мышей и людей» чем больше они надеются достичь в реальном мире, тем дальше от него они должны путешествовать.