Свеча может гореть в невесомости, но пламя совсем другое. Пожар ведет себя иначе в космосе и микрогравитации, чем на Земле.
Микрогравитационное пламя образует сферу, окружающую фитиль. диффузия питает пламя кислородом и позволяет углекислый газ отойти от точки сгорания, поэтому скорость горения замедляется. Пламя свечи, сгоревшей в условиях микрогравитации, является почти невидимым синим, настолько невидимым, что видеокамеры на космической станции «Мир» не могли даже обнаружить цвет. Эксперименты на Скайлэбе и Мире показывают, что температура пламени слишком низок для желтого цвета, видимого на Земле.
Производство дыма и копоти у свечей и других видов огня в космосе или при невесомости отличается от земного. Если нет воздушного потока, более медленный газообмен из-за диффузии может привести к появлению пламени без сажи. Однако, когда горение прекращается на острие пламени, начинается образование сажи. Образование сажи и дыма зависит от расхода топлива.
Это не правда, что свечи горят в космосе в течение более короткого промежутка времени. Доктор Шеннон Люсид (Мир) обнаружил, что свечи, которые горят в течение 10 минут или меньше на Земле, производили пламя в течение 45 минут. Когда пламя гаснет, остается белый шар вокруг наконечника свечи, который может быть туманом из горючих паров воска.