Последствия засухи в Калифорнии

В 2015 году Калифорния снова подвела итоги водоснабжения, выйдя из зимнего сезона в четвертый год засухи. По данным Национального центра по смягчению последствий засухи, доля территории штата в условиях сильной засухи с года назад существенно не изменилась - 98%. Однако доля, классифицированная как в исключительных условиях засухи, подскочила с 22% до 40%. Большая часть наиболее пострадавших районов находится в Центральной долине, где доминирующее использование земель зависит от ирригационного земледелия. Также в категорию исключительных засух входят также горы Сьерра-Невада и большая полоса центрального и южного побережья.

Была большая надежда, что зима 2014-2015 принесет условия Эль-Ниньо, что приведет к сверхнормативным осадкам по всему штату и глубокому снегу на больших высотах. Обнадеживающие прогнозы, сделанные ранее в этом году, не оправдались. Фактически в конце марта 2015 года южный и центральный Снежный покров Сьерра-Невада был только на 10% его долгосрочное среднее содержание воды и только на 7% в северной Сьерра-Невада. В довершение всего, весенние температуры были значительно выше средних, с рекордно высокими температурами, наблюдаемыми по всему Западу. Так что да, в Калифорнии действительно засуха.

• энергии: Около 15 процентов электроэнергии в Калифорнии обеспечивается гидроэлектрический турбины, работающие на больших водоемах. Эти водохранилища имеют аномально низкий уровень, что снижает вклад гидроэнергетики в энергетический портфель государства. Чтобы компенсировать это, государству нужно больше полагаться на невозобновляемые источники, такие как натуральный газ. К счастью, в 2015 году солнечная электростанция достигла новых высот, теперь в 5% энергетического портфеля Калифорнии.
• Пожары: Калифорнийские луга, чапараль и саванны являются адаптированными к пожарам экосистемами, но эта продолжительная засуха делает растительный покров сухим и уязвимым для интенсивных лесных пожаров. Эти лесные пожары создают загрязнение воздуха, перемещают и убивают диких животных и наносят ущерб собственности.
• живая природаВ то время как большая часть дикой природы в Калифорнии может выдерживать временные засушливые условия, продолжительная засуха может привести к увеличению смертности и снижению воспроизводства. Засуха является дополнительным стрессовым фактором, воздействующим на исчезающие виды, уже отягощенные потерей мест обитания, инвазивными видами и другими проблемами сохранения. Многие виды мигрирующих рыб в Калифорнии находятся под угрозой исчезновения, особенно лосось. Низкие речные потоки из-за засухи уменьшают доступ к нерестилищам.

Люди также почувствуют последствия засухи. Фермеры в Калифорнии сильно зависят от ирригации для выращивания таких культур, как люцерна, рис, хлопок и многие фрукты и овощи. Калифорнийская отрасль производства миндаля и грецких орехов стоимостью в несколько миллиардов долларов особенно водоемка. По оценкам, для выращивания одного миндаля требуется 1 галлон воды, более 4 галлонов для одного грецкий орех. Мясной скот и молочные коровы выращиваются на кормовых культурах, таких как сено, люцерна и зерновые, а также на обширных пастбищах, для которых необходимы продуктивные осадки. Конкуренция за воду, необходимую для сельского хозяйства, бытового использования и водных экосистем, ведет к конфликтам из-за водопользования. Необходимо идти на компромиссы, и снова в этом году большие поля сельхозугодий останутся залежными, а обрабатываемые поля будут производить меньше. Это приведет к повышению цен на широкий ассортимент продуктов питания.

5 марта 2015 г. метеорологи из Национального управления океанических и атмосферных исследований наконец объявили о возвращении условий Эль-Ниньо. Эта крупномасштабное климатическое явление Обычно это связано с более влажными условиями в западной части США, но из-за поздних весенних сроков он не обеспечивает достаточного количества влаги для освобождения Калифорнии от засухи. Глобальное изменение климата создает хорошую степень неопределенности в прогнозах, основанных на исторических наблюдениях, но, возможно, некоторое утешение можно взять, взглянув на исторические климатические данные: многолетние засухи случались в прошлом, и все в конечном итоге утихли.

Условия Эль-Ниньо утихли в течение зимы 2016-17 гг., Но ряд сильных штормов приносят обильное количество влаги в виде дождя и снега. Только позже мы действительно узнаем, достаточно ли этого, чтобы вывести государство из засухи.

Источники:

Калифорнийский департамент водных ресурсов. Сводная информация о содержании снега.

НИДИС. Портал о засухе в США.