Авраам Линкольн и Телеграф

Президент Авраам Линкольн использовал телеграф во время гражданская войнаи, как известно, проводил много часов в маленькой телеграфной конторе, расположенной в здании военного ведомства возле Белого дома.

Телеграммы Линкольна полевым генералам стали поворотным моментом в военной истории, так как они отмечен первый раз, когда главнокомандующий мог общаться, практически в режиме реального времени, с его командиры.

И поскольку Линкольн всегда был умелым политиком, он признал огромную ценность телеграфа в распространении информации от армии на местах среди населения на севере. По крайней мере, в одном случае Линкольн лично ходатайствовал, чтобы журналист имел доступ к телеграфным линиям, чтобы на «Нью-Йорк Трибьюн» могла появиться информация о действиях в Вирджинии.

Помимо непосредственного влияния на действия Союзной армии, телеграммы, отправленные Линкольном, также обеспечивают захватывающую запись его военного руководства. Тексты его телеграмм, некоторые из которых он написал для передающих служащих, до сих пор существуют в Национальном архиве и используются исследователями и историками.

Линкольн был самоучкой и всегда очень любознательным, и, как и многие люди его эпохи, он проявлял большой интерес к новым технологиям. Он следил за новостями о новых изобретениях. И он был единственным американским президентом, получившим патент на устройство, которое он разработал, чтобы помочь речным судам пересекать песчаные отмели.

Когда в 1840-х годах телеграф изменил связь в Америке, Линкольн наверняка прочитал бы об этих достижениях. Вероятно, он знал о чудесах телеграфа из газетных статей, которые он прочитал в Иллинойсе, прежде чем какие-либо телеграфные сообщения достигли этого далекого запада.

Когда телеграф начал распространяться через заселенные части страны, включая его родной Иллинойс, Линкольн уже имел некоторый контакт с технологией. Как юрист, работающий в железнодорожных компаниях, Линкольн был бы отправителем и получателем телеграфных сообщений.

Чарльз Тинкер, один из тех, кто работал государственным телеграфистом во время гражданской войны, проделал ту же работу в гражданской жизни в гостинице в Пекине, штат Иллинойс. Позже он вспомнил, что весной 1857 года он случайно встретился с Линкольном, который был в городе по делам, связанным с его юридической практикой.

Тинкер вспомнил, что Линкольн наблюдал за тем, как он отправлял сообщения, нажав на телеграфный ключ и записав входящие сообщения, которые он преобразовал из азбуки Морзе. Линкольн попросил его объяснить, как работает аппарат. Тинкер вспомнил, что вдавался в подробности, описывая даже батареи и электрические катушки, которые Линкольн внимательно слушал.

Вовремя кампания 1860 годаЛинкольн узнал, что он выиграл номинацию республиканцев, а затем и президентство через телеграфные сообщения, которые поступили в его родной город Спрингфилд, штат Иллинойс. Поэтому, когда он переехал в Вашингтон, чтобы поселиться в Белом доме, он не только осознал, как работает телеграф, но и осознал его большую полезность в качестве средства коммуникации.

В конце апреля 1861 года, вскоре после нападение на форт Самтер. Эти люди были сотрудниками Пенсильванской железной дороги и были зачислены Эндрю КарнегиБудущий промышленник, был руководителем железной дороги, которого принуждали к государственной службе и приказывали создать военную телеграфную сеть.

Один из молодых операторов телеграфа, Дэвид Гомер Бейтс, написал увлекательные мемуары, Линкольн в телеграфеСпустя десятилетия.

В первый год гражданской войны Линкольн почти не работал с военным телеграфом. Но поздней весной 1862 года он начал использовать телеграф, чтобы отдавать приказы своим офицерам. Армия Потомака увязла во время Кампании Полуострова генерала Джорджа Макклеллана в Вирджиния, разочарование Линкольна своим командиром, возможно, побудило его установить более быструю связь с фронт.

Летом 1862 года Линкольн приобрел привычку, которой он следовал до конца войны: он часто посещение телеграфа военного департамента, долгие часы отправляя посылки и ожидая ответы.

Линкольн установил теплые отношения с молодыми телеграфистами. И он нашел телеграф полезным выходом из гораздо более оживленного Белого дома. Одна из его постоянных жалоб на Белый дом заключалась в том, что на него обрушатся лица, ищущие работу, и различные политические деятели, желающие одолжения. В телеграфе он мог спрятаться и сосредоточиться на серьезном деле ведения войны.

По словам Дэвида Гомера Бейтса, Линкольн написал первоначальный проект Прокламация об освобождении за столом в телеграфе в 1862 году. Относительно уединенное пространство дало ему уединение, чтобы собраться с мыслями. Он провел бы целые дни, проектируя один из самых исторических документов его президентства.

Хотя Линкольн мог довольно быстро общаться со своими генералами, его использование общения не всегда было счастливым опытом. Он начал чувствовать, что генерал Джордж Макклеллан не всегда был открыт и честен с ним. А характер телеграмм Макклеллана, возможно, привел к кризису доверия, который заставил Линкольна освободить его от командования после Битва при Антиетаме.

Напротив, у Линкольна, казалось, была хорошая связь через телеграмму с генералом Улиссом С. Грант. Когда Грант командовал армией, Линкольн широко общался с ним по телеграфу. Линкольн доверял сообщениям Гранта, и он обнаружил, что приказы, отправленные Гранту, выполнялись.

Конечно, гражданскую войну нужно было выиграть на поле боя. Но телеграф, особенно то, как его использовал президент Линкольн, оказал влияние на результат.