Капитан Морган и Мешок Панамы

Капитан Генри Морган (1635-1688) был легендарным валлийцем капер который совершал набеги на испанские города и судоходство в 1660-х и 1670-х годах. После успешного увольнения Портобелло (1668 г.) и дерзкого набега на озеро Маракайбо (1669 г.) он стал нарицательным с обеих сторон в Атлантике Морган некоторое время оставался на своей ферме на Ямайке, прежде чем испанские атаки убедили его снова отплыть к испанцам. Главный. В 1671 году он начал свою величайшую атаку: захват и разграбление богатого города Панамы.

Морган сделал свое имя, совершая набеги на испанские города в Центральной Америке в 1660-х годах. Морган был капером: своего рода легальный пират, получивший разрешение от английского правительства на атаковать испанские корабли и порты во время войны между Англией и Испанией, что было довольно распространено года. В июле 1668 года он собрал около 500 каперов, корсаров, пиратов, пиратов и других морских злодеев и напал на испанский город Портобелло. Это был очень успешный набег, и его люди заработали большие доли добычи. В следующем году он снова собрал около 500 пиратов и совершил набег на города Маракайбо и Гибралтар на озере Маракайбо в современной Венесуэле. Хотя набег на Маракайбо не был столь же успешным, как Портобелло, с точки зрения добычи, он закрепил легенду Моргана, победив три испанских военных корабля на выходе из озера. К 1669 году Морган имел заслуженную репутацию человека, который рисковал и предлагал большие награды своим людям.

К сожалению для Моргана, Англия и Испания подписали мирный договор примерно в то время, когда он совершал набег на озеро Маракайбо. Частные комиссии были отозваны, и Морган (вложивший большую часть своей добычи в землю на Ямайке) удалился на свою плантацию. Тем временем испанцы, которые все еще жаловались на Портобелло, Маракайбо и другие английские и французские набеги, начали предлагать свои собственные комиссионные. Вскоре на Карибские острова стали часто совершаться набеги на интересы Англии.

Частники рассмотрели несколько целей, в том числе Картахена и Веракрус, но остановились на Панаме. Уволить Панаму было бы нелегко. Город находился на тихоокеанской стороне перешейка, поэтому каперы должны были перейти, чтобы атаковать. Лучший путь в Панаму - вдоль реки Чагрес, затем по суше через густые джунгли. Первым препятствием была крепость Сан-Лоренцо в устье реки Чагрес.

28 января 1671 года пираты наконец прибыли к воротам Панамы. Президент Панамы Дон Хуан Перес де Гусман хотел сражаться с захватчиками вдоль реки, но его люди отказались, поэтому он организовал последнюю защиту на равнине недалеко от города. На бумаге силы выглядели примерно одинаково. У Переса было около 1200 пехотинцев и 400 кавалеристов, а у Моргана было около 1500 человек. У людей Моргана было лучшее оружие и гораздо больше опыта. Тем не менее, дон Хуан надеялся, что его кавалерия - его единственное реальное преимущество - сможет выдержать день. У него также было несколько волов, которых он планировал бежать к своему врагу.

Морган атаковал рано утром 28-го. Он захватил небольшой холм, который дал ему хорошую позицию в армии дона Хуана. Испанская кавалерия атаковала, но была легко побеждена французскими снайперами. Испанская пехота последовала за неорганизованным нападением Морган и его офицеры, увидев хаос, смогли организовать эффективную контратаку на неопытных испанских солдат, и битва вскоре превратилась в разгром. Даже трюк с волами не сработал. В итоге 500 испанцев упали только на 15 каперов. Это было одно из самых односторонних сражений в история каперов и пиратов.

Пираты преследовали бегущих испанцев прямо в Панаму. На улицах шли бои, и отступающие испанцы пытались поджечь как можно большую часть города. К трем часам Морган и его люди захватили город. Они пытались потушить огонь, но не смогли. Они были встревожены, увидев, что нескольким кораблям удалось спастись с большей частью городского богатства.

Каперы оставались около четырех недель, копаясь в пепле, разыскивая беглых испанцев на холмах и грабя небольшие острова в заливе, куда многие отправляли свои сокровища. Когда это было подсчитано, это был не такой большой улов, на который многие надеялись, но было все еще немало грабежей, и каждый человек получил свою долю. Потребовалось 175 мулов, чтобы доставить сокровище обратно к атлантическому побережью, и там было много испанских заключенных, которые должны были быть выкуплены их семьями, и многие черные рабы а также которые могут быть проданы. Многие простые солдаты были разочарованы их долями и обвиняли Моргана в том, что он обманул их. Сокровища были разделены на побережье, и каперы разошлись, разрушив форт Сан-Лоренцо.

Морган вернулся на Ямайку в апреле 1671 года в гостях у героя. Его люди снова наполнили шлюхи и салоны Порт Роял. Морган использовал свою здоровую долю доходов, чтобы купить еще больше земли: теперь он был богатым землевладельцем на Ямайке.

Вернувшись в Европу, Испания была возмущена. Рейд Моргана никогда не ставил под серьезную угрозу отношения между двумя странами, но что-то нужно было сделать. Губернатор Ямайки сэр Томас Модифорд был отозван в Англию и вынужден был ответить за предоставление Моргану разрешения атаковать испанцев. Однако он никогда не подвергался суровому наказанию и в конечном итоге был отправлен обратно на Ямайку в качестве председателя Верховного суда.

Хотя Морган вернулся на Ямайку, он навсегда повесил свой нож и винтовку и больше никогда не вел рейды на каперсы. Он провел большую часть оставшихся лет, помогая укрепить оборону Ямайки и выпивая со своими старыми военными друзьями. Он умер в 1688 году и получил государственные похороны.